名城明白了自己的處境。屋子裡草香和其他四人看來都是強有力的漢子。無論名城在山裡如何鍛煉過身體，也絲毫沒有取勝的可能性。手錶指著下午1點30分。同美馬聯繫後已過了30分鐘。如果公路不太擁擠的話，應該離此不遠了。
「我懂了。無論怎麼反抗，我也無法從這鐵箱里逃去出了，我不會去掙扎的，你能告訴我你為什麼要殺死鈴島嗎？」
名城想要盡量拖延時間。
草香看看錶，說道：「好吧，這話說起來有點長，就把它送給你作進地獄的禮物吧。鈴島必死的命運是在九年前的明和品川工廠液化氣儲罐爆炸時就決定了的。就從那時的事情起講給你聽吧。」
草香開始回憶往事，他沒有注意到名城胸部的襯衣口袋裡有台微型錄音機。
1946年8月，有五個日本兵從伯利流島以南六海里的一個名叫魯厄的島上複員。他們正是草香、黑木、鈴島、姿英策和美馬的父親。以草香為大隊長的步兵一大隊曾在此負責海島的守備任務。1944年9月17日具有強大戰鬥力的美軍步兵師團登陸，日本軍隊被迫躲進山洞，採取夜間偷襲的戰術。由於力量懸殊，1200人的大隊最後只剩下他們五個人了。倖存者的比例為240：1。戰鬥的激烈程度可想而知。
就這樣，他們也不知道戰爭結束的消息，在山洞裡生活了兩年。後來，他們從偶然前來採集野果子土著居民那裡，知道了戰爭結束的消息，才複員回國。
以240比1的機遇倖存下來的這五個人的強大的生命力，使他們在復歸社會後顯示出頑強的活力。
五個人充分利用了在魯厄結成的特殊關係。五十年代中期，草香和黑木幾乎同時分別當上了大和物產和明和化學公司的常務。他們濫用自己作為第一流大企業領導人所擁有的權力，在兩大公司之間搞秘密貸款，共同瓜分沒反映到賬面上來的利息。在與其說是戰友還不如說是部下的姿英策與大和物產總經理中岡的女兒結婚並掌握了大和的財務大權後。他們的這種背叛公司的行為更是如魚得水了。
就在這時候，草香產生了要奪取大和公司的野心。實現野心的最大障礙是入九虎之助。現任社長只是一個傀儡，不足為懼。但入九就不同了，他的上一代當過兒子的保護人，是難以輕易解決的人物。因此他決定要搞垮入九負責的食品部。於是出現了含砒奶粉的事件。
「這麼說，毒奶粉是你搞的？」名城大吃一驚。
「不，是美馬。他有一天向我提出了這一計畫。美馬當時擔任川崎工廠的食品製造部長，他要製造有毒奶粉是輕而易舉的事。他表面上完全是入九派的人物。要搞垮入九，沒有比這更妙的方案了吧。但是美馬不愧為魯厄島上的倖存者，當即提出了交換條件。毒奶粉案發的話，美馬當然會失去部長的職位。作為報酬，他要我把用秘密貸款利息所購下的明和公司的股份的三分之一轉讓給他，這可真叫我心疼，但為了擊敗入九，又不得不借用美馬的力量。
「接受了這一條件。這時候你父親也用分得的秘密貸款利息購買了大量股票。不用說，名義是分散的。正是由於這些股份在增資過程中不斷膨脹，才把你推上了常務的位置。
「不過當時沒想到你父親的股份會膨脹到這種程度。這也是因為變換了名義，所以沒注意到。我當時真傻呀！後來，我發現如果讓美馬活下去他會把我的骨髓吸干。於是我命令我當時的情婦小柳圭子把他幹掉了。松井只不過是殺人的工具而已。是我教小柳如何偽裝成酒後開車的事故。小柳雖是女流之輩，可她幹得很漂亮。
「另一方面，入九也不甘沉寂，他不知什麼時候同明和承包商名城高太郎攜起手來了。由於我的疏忽，竟沒有發現這一點。
「當時，機械部投入巨額資金開發的高壓儲氣罐用的E2705自動空調機完全失敗了。設計失誤加上工藝失誤，完成的二十台空調根本不可能以大和出品的名義投入市場。可是不僅對外部，就是對食品部也不能宣布耗費巨額資金生產出來的只是一堆廢物。因為一旦宣布的話，機械部費盡心機取得的優勢馬上就會被入九重新挫敗。於是我同黑木商定，表面上以明和化學公司品川工廠需要的名義，由明和公司訂貨，當然，不是由大和直接同明和訂貨，而是以明和的承包企業名城建設作中介人。丙二醇不屬《高壓氣體管理法》所規定的對象。丙二醇儲罐周圍只要不發生火災或其它異常高溫狀態。是不會爆炸的。因此空調設施也沒有什麼高的要求。
「但是，考慮到如何以大和公司製造的名義出品的話，萬一發生事故，就會影響大和公司的信譽。因而決定以名城建設公司承包製造，再由名城公司向明和化學公司提供的名義了結此事。承包公司得罪了發包大公司就無法生存。對於承包公司來說，發包大公司的命令是高於一切的。但是對於黑木來說，法律並未強制丙二醇罐安裝空調機，他怎麼會花那麼多錢來裝空調呢？因此，作為安裝這些空調機的代價，黑木提出了如下交換條件：提供給明和的秘密貸款，即使到期，如果沒有明和的同意也不得發催款通知書。我接受了這一條件。總而言之，只要空調機在賬面上賣出去就行了。價格當然十分便宜，連成本都不能收回。而且用不準催款的長期支票支付的。此外，秘密融資的事也混在一起。不過因為財務部長姿是我們的人，所以隨便用什麼辦法都能在賬面上混過去的。
「可是入九真不愧為是老奸巨滑，他漸漸聞到其中的氣味。他們是我們機械部的宿敵。他們決心從空調開刀來搞垮我們。可是什麼可靠的證據也沒有，他們找到了作為這筆買賣工具的你的父親。你父親苦心經營的這家小企業，在發包公司的高壓之下，被迫承擔了不良產品的責任。他內心深處當然是不滿的，發包公司的蠻橫已使他心裡充滿了仇恨。所以他二話沒說就同意了入九的計畫。入九的計畫是讓名城建設的卡車滿載丙二醇後，在有問題的丙烯罐附近起火。名城建設的卡車進入明和的工場是沒有問題的。可如果就這樣點火的話，名城肯定會被捕的。於是他們想出了這樣一個主意。在鉛粉和砂糖中加入某種藥劑，調成糊狀，再把盛有硫酸的安瓶插在其中。安瓶用膠布封住，使硫酸不至於一下子溢出來。硫酸可以透過膠布慢慢滲透到糊狀體中去，這樣約30分鐘左右就起火。據說使用這種發火裝置是很難查明起火原因的。而且丙二醇一旦起火是很難撲滅的。一旦發火，那些有不良空調的丙二醇罐肯定經不住考驗，在調查事故起因時就會漏出馬腳，從而會追求不良空調機生產者的責任。作為縱火的報酬，入九將把他所擁有的大和公司股份的五分之一轉讓給名城。名城大概把它又分了一些給石渡了吧。
「於是，就在那個1月25日，名城經理與石渡按計畫開著載滿丙二醇的卡車前往品川工廠。但是這一情報已經泄漏給黑木了。你猜這個間諜是誰？」草香故弄玄虛地笑道。
「美馬的父親哪。怎麼樣，你吃驚嗎？」
「美馬？這不可能！」
「對一個行將赴死的人，我沒必要說謊，請不要忘記美馬是入九的親信哪。入九的爆炸計畫就是美馬的父親告訴明和方面的。黑水派遣的心腹，埋伏在丙二醇罐的第三分廠里已經等你父親等得不耐煩了喲。」
名城聽到這裡。如五雷轟頂。自己復仇的唯一夥伴的父親，竟是使自己父親落入陷阱的一名敵人！但是草香不會說謊。他在這種時候沒有說謊的必要。
看到名城喪魂落魄的樣子，草香又說道：「這時候，在品川工廠里出現了雙方都沒想到的麻煩人物。這就是黑木的次子阿明。在有問題的VEA3305儲油罐前，這傢伙半是搗亂地把空油罐槽車開得撞到了名城的卡車肚子上。由於劇烈震動，硫酸安瓶破裂，發火裝置突然起火，這場火龍比名城的計畫提前了30分鐘。8噸卡車上的油料一起火，未曾料到的大火立刻包圍了第三分廠。預先埋伏在那裡的工廠消防隊也無能為力了。你父親和司機都拚命想從起火的卡車中逃出來。可是黑森根據黑木的旨意用高壓水龍頭對準車門掃射，車門無法打開。這真是絕妙的殺人遊戲啊！旁邊的人看起來象是滅火作業。而車中的人卻馬上會被濃煙熏倒。即使以後警察過問，只要堅持說當時不知道車裡有人，最多也只會落個『過失殺人』的罪名罷了。況且周圍的人都是等待名城的『伏兵』。就是說，這是在合法的滅火過程中，完成了一道全燒人肉的大菜。」
「派來調查事故的是鈴島。我對鈴島的調查，並未施加什麼壓力。他知道丙二醇在消防法中歸入第三石油類，著火點較高，單是因為撞擊是很難起火的，他看透了名城發火裝置的詭計。於是，在沒有確鑿證據的情況下，他為了挽救戰友黑木，就作了名城建設原料處理不善的結論。事實就是如此。」
「那為什麼要殺害鈴島呢？」
「那是因為他發現是我殺死了黑木之後，勸我去自首，並說不自首就要告發我。」
「為什麼要殺死黑木呢？