松本警察署的宮坂在現場周邊地區和松本市內近郊的飯店、旅館、司機之家、加油站、土特產店、出租汽車行業者、公共汽車及其他交通機關逐一進行了仔細走訪，但事發已一年多了，人們的記憶大都模糊不清。更何況夏季眾多的觀光客和登山者都蜂擁到信州，為了接待他們，各行各業又僱用了大量的臨時工。
旅遊旺季一過，他們就分散至四面八方。第二年的打工者並不一定是上年的。無論是客人還是工作人員，大多都是一次性。當聽說今年和去年夏天整個信州就像趕廟會那麼熱鬧時，宮坂更覺得尋找目擊者如同水中撈月了。
從被害者牛尾慎一的屍體來看，兇手並非一人，屍體上的傷痕亦是遭受群毆所致。偵查總部認為這起殺人案起因是偶發爭鬥導致的衝動性犯罪，倘若是在其他場地打鬥，然後又將奄奄一息的被害者運至沉屍現場『那麼』就應該有目擊者。
然而，儘管宮坂費了九牛二虎之力，甚至連草根都用篦子篦了一遍，但仍找不到所期望的情報。
起初曾懷疑是鄰近的暴走族或暴力團的有關人員所為，但經調查，他們都是清白的。如果是從其他縣分來的歹徒，搜索的範圍就要進一步擴大。
宮坂拖著疲憊不堪的身子，排除掉徒勞感凝重的心理負擔，每天仍堅持不懈地為尋找蛛絲馬跡四處奔波。他堅信：如此兇殘的團伙犯罪，是不會沒有目擊者的。如果自己沒有這種信念，那麼，每天毫無頭緒地探訪不就成冒傻氣之舉了嗎？
從案件發生起已過了一年，鞋子已穿破兩雙，第三雙也差不多了。宮坂仍舊趿著這雙不跟腳的鞋子到處走訪。5月上旬，他在松本市內的一家土特產店探聽到了饒有情趣的信息。
「我想是在前年的8月20日前後，有一對男女來到我們店，他們的提包被別人拎錯拿走啦！我勸他們趕快報警，那位客人頓時嚇得臉色煞白，硬說不必報警。後來我想，他肯定有怕見警察的事。」
女店員若無其事地說。宮坂突然問道：「那對男女是啥模樣？」
「男的40來歲，給人的感覺是大公司的科長什麼的。女的二十一二歲。她五官端正，長得挺漂亮。他們好像是公司的上級帶著部下秘密旅遊，也許因為這才不敢報警的吧！」
「那提包後來怎麼樣啦？」
「幸好，拎錯包的客人馬上覺察到，提著包回來了。他說是兩個相似的包放在一起，所以拎錯了。」
「你知道那客人的身份嗎？」宮坂盡量避免暴露警察身份，但還是被這條消息吸引住，說出了警察的行話。雖然這屬秘密偷情旅遊，但宮坂的態度卻顯得頗為小題大做。
「身份？」
「就是他的姓名啦、住址啦什麼的。」
「這可不知道。那天他是第一個到店裡來的人。噢，對啦……」店員好像想起什麼似的。
「什麼事？」
「那一對男女……女的可能是這附近的人，因為她說著只有當地人才明白的方言。」
宮坂不由得探過身子，因為他聽說新宿被殺的應召女郎就出身於這一帶。可是，現在就把被害者和那個女伴連為一體似乎有些武斷。
「雖然我不知道那對男女的身份，但拎錯包的那位客人說是從名古屋來的。他拎著淺間溫泉『油屋』的提包，所以我想他大概在那兒住過吧！」
「你能記清那天的日期嗎？」
「我想是8月的第三周。好像是第三個星期日之後、那個周的中間吧！」
店員的記憶沒經任何修飾。前年的8月第三個星期日是18號，那個周的星期三星期四是21號和22號。只要查一下那時住在淺間溫泉「油屋」的名古屋客人，就能得知那個人的姓名和住址。
宮坂很快找到「油屋」旅店，弄清了那位客人名叫井原大三郎，8月21日曾投宿該店，家住名古屋市天白區天白町平針黑石287X平針南住宅2-2XX。當日前後投宿該旅店的名古屋客人僅他一名。
查清電話號碼，宮坂於在家率比較高的晚上9時左右向他家打了電話。井原清楚記得拿錯提包的事。
「是有那件事。我們公司在那邊有個工廠，我利用出差的機會到淺間溫泉去解解乏。第二天回來時，順便到一家土特產商店去，結果拎錯了十分相像的提包。幸好發現得早，否則，可要出大亂子嘍！」
「包里有什麼重要物品嗎？」
「我的包里倒沒裝什麼，只是出差必備的一些東西和替換衣服，可對方的提包則不得了啊！」
「怎麼不得了？」
「他裝的是現金，一萬日元的票子，滿滿一提包。掂那重量，我想也得上億日元。想起來都有些後怕，不過，我有生以來還是第一次見到那麼多錢。」
「上億日元的現金？」
「我拎了一會兒感覺到不對頭，便若無其事地打開看了一眼。不看不知道，一看嚇一跳，我慌忙拎著它跑到了土特產商店。」
「那提包的主人怎麼樣？」
「他正煞白著臉呆站在那兒呢！我向他賠個不是，就把提包還給了他，這時他才鬆了一口氣，逃也似的離開了那店。」
「上億日元可不是一般的數目啊！你對那提包的主人有什麼印象嗎？」
「當時都驚呆了，沒有什麼特別印象。」
「對那位女的有印象嗎？」
「也記不清了，只覺得她長得挺漂亮。」
「你沒聽到他倆議論什麼嗎？」
「沒聽到什麼議論。」
再往下井原也說不出什麼了。好容易捉捕到的情報就此打住。
然而，第二天剛到單位，宮坂就接到電話，是昨晚通過話的井原打來的。
「嘿，昨晚接過電話後，我又回想起了一件事，也許沒什麼大不了的，但還是告訴你為好。」
「不管什麼事對我都有用。」
「我曾往那包內瞥了一眼，發現裡面裝有東日紡織公司的信封。」
「東日紡織公司？就是紡線織布的紡織？」
「對。提起東日坊織公司，那可是行業中數得著的大公司。我覺得，那個提包的主人也許就是東日紡織公司的職員。」
井原又提供了一個重要情報。宮坂與新宿警察署的牛尾取得聯繫，並請他將岩佐夕子的照片用傳真發過來。當宮坂拿著照片給土特產商店的店員看時，店員說，照片中的姑娘酷似錯包事件的那對情侶中的女的。
剛剛出席過在富士吉田警察署召開的聯席會議，就接到宮坂的電話，牛尾驚喜無比，真可謂久旱逢甘霖。
牛尾在發去岩佐夕子的照片的同時，還請宮坂幫助核實一下夕子在那家土特產商店買沒買過紙野豬。夕子將紙野豬作為禮品贈送給牛尾時，說那是在松本買的。另外，還有一隻同類的紙野豬懸掛在了伊東海蝕崖的半山腰上。
店裡說，這紙野豬是住在近郊山形村的一對年輕夫婦設計製作的，他們將樣品帶來後，反響很好，所以在這個店搞起了專賣。
其製作方法是：先用日本厚朴木雕刻成野豬原型，然後在上面仔細貼上和紙，取下原型後再細緻塗色。因其手工工藝細膩，生動表現出了山國的樸素氣質，故深受遊客歡迎。然而，因是夫婦倆手工製作，所以經常脫銷。
紙野豬的產地得到了核認，話題又回到從宮坂那兒聽到的情報上來。
「岩佐夕子的旅伴好像是東日紡織公司的，我準備立即去東京，直接到東日紡織公司面談一次。」宮坂興奮地說。他之所以對尋找夕子的旅伴如此熱心，是因為夕子所持的照片與發現慎一的現場為同一地點，而且，拍攝日期也可能與案發日期相符。
也許那旅伴知道一些情況。對宮坂來說，是不能忽視夕子的旅伴的。
而對牛尾來說，夕子的旅伴是最後剩下的一名搜索對象。現在宮坂就要把他查出來了，牛尾真有喜從天降之感。
儘管那須命令他要追查夕子的旅伴，但牛尾卻無從下手，正當一籌莫展之時，宮坂的執著走訪結出了碩果，使那旅伴端倪初顯。
旅伴能在東日紡織公司嗎？宮坂翌日乘火車來到了東京。牛尾親自到新宿車站相迎，如同盼來了百萬援軍一樣激動不已。
按理說，宮坂這次到東京，是地方警察帶著重要情報突然插進了牛尾負責的案件，也就是說，牽扯到轄區警察面子的重大線索被其他地方警察奪走了。
然而，宮坂卻義無反顧地追查著殺害牛尾兒子的兇手。作為父母之情，再也沒有比親自追查殺害兒子的兇手更為急切的了，可自己身為警察，就不能無視紀律感情用事。親屬的事必須放在最後處理。現在，宮坂代替牛尾在追查兇手，牛尾對此喜不自禁，恨不得能向宮坂合手三拜。
相互寒喧之後，他們就邊走邊談起上次會議分手後的一些情況。
「你還是稍微休息一下吧！」牛尾擔心受長途顛簸之苦的宮坂太疲勞，說道。