隱蔽在木賀老人家裡的土谷受到羽代新報社田澤的秘密訪問。
「你怎麼找到這裡來的？」土谷自從在市內環行公共汽車上約見過田澤以後沒有再見過面，也沒有把自己的住址告訴過田澤。
「渡邊先生告訴我的。」
「沒有被跟蹤吧？」土谷怕給木賀家帶來麻煩。
「最近，我也沒有象以前那樣被注意啦。中戶組近來好象很忙，顧不上監視我，況且我是乘巡邏車來的。」
估計送田澤的這個車，就是當土谷受中戶組包圍時救出土谷的羽代市警察署「非被收買派」山上和北井的巡邏車。
「好象有了什麼進展？」土谷觀察著田澤的表情，他的神態和上次見面時大不一樣。
作為反大場的危險分子被監視，又因分不到好工作而垂頭喪氣的田澤，現在生氣勃勃，眼睛好象發現了獵物的獵犬一樣閃閃發亮。看得出來，他已經重新恢複了新聞記者的活力。這裡一定有原因吧？土谷敏感地嗅到田澤帶來「獵物」的氣味。
「F縣警察署交通偵查科的偵查員好象正在德島的周圍偵查。」田澤觀察土谷的反應。
「還是你消息靈通啊！」
「不，得到消息太晚了，現在仍靠邊站，應該聽到的消息也聽不到。偵查員到我這裡來後，我才知道的。」
「也去你那兒了？」
「他們說秋本和子當時也在車上，後來可能是被堵住嘴了。」
「德島肇事逃跑的嫌疑很大，但F縣警察好象還沒有掌握決定性的證據。」
「那件肇事逃跑案也因為被害者被隱藏了，所以定不下來吧？」
「那是根據在現場遺留的材料推測的。」
「聽說連被害者的身份還沒有搞清楚。」田澤的眼睛閃閃發光，好象帶有某種含意。
「是的。」
「對那個被害者的身份，你心裡沒有底嗎？」田澤的眼睛更加明亮，大概他心中有數。
「你的意思是？」
「估計事故發生的時間是三月八日晚上吧？」
土谷點了點頭。
「也是從那天晚上開始，松原忠太先生斷了消息。」
「啊！」土谷叫了一聲。田澤的暗示一下子打開了他的思路。過去為什麼沒有把德島和松原連繫起來呢？當渡邊說起謀害和子可能有雙重動機時，在他心中引起疑團的就是三月八日這個日期。過去認為松原通過秋本和子掌握了中戶組的罪證，所以和她一起被消滅了。後來出現了肇事逃跑嫌疑分子德島清隆，所以就在這條線上尋找謀殺和子的動機。這樣，就使好不容易找到的松原失蹤與和子被殺的關係脫了節，但是現在終於能夠把三者聯在一條犯罪的鎖鏈上。鎖鏈的聯接環就是「三月八日」。
德島在三月八日晚，與秋本和子開車去F市飯店的路上，撞了松原忠太。驚慌失措的德島便把松原放在車上，藏到了某處。車上的和子看見了這件事的整個經過。
「怎麼樣？我們設想的松原先生被害是符合邏輯的吧？」田澤道破了土谷的想法。
「象『益智分合圖』那樣完全相符，但是……」
「你是想說『但是沒有證據』吧？」
「是的。」
「這裡首先要解決的問題，就是要找到松原先生。犯人一定把松原先生藏到什麼地方去了。」
「可是不知道藏在哪裡？」
「我曾設想，假定我碰到這種情況，我會藏到什麼地方去？」
「羽代市區域廣大，又有山區，到處都可以找到藏人的地方，不用說是藏一具屍體。」土谷想起了渡邊曾經說過的話：羽代很大，有山有湖，到處都有中戶組施工的工地，若將屍體和水泥一起澆灌到堤壩里，那就永遠別想找到了……
「如果只是屍體，哪兒都有藏的地方。但當時還有一個需要藏起來的東西。」
「你說的還有一個東西是車子吧？」
「是的」田澤得意地點了點頭。
「汽車可以馬上修理或者拆卸掉吧？」
「如果修理，只要調查修理廠就會被發覺，即便交給中戶組有關的修理廠，也不能放心，修理工不知什麼時候就會說出去。如果想拆卸汽車，就要花時間，拆卸廠沒有幾個，危險就增加了。車子也和屍體一樣需要迅速處理。假定是我，我會想出把被害者和汽車一起處理的辦法。」
「和被害者一起……」
「是的。不把被害者和汽車一起處理掉，罪犯是不安全的。」
「把被害者和車子一起處理不是那麼容易的事。燒掉不僅容易被人注意，而且會留下殘骸。如果埋了，體積又太大。」
「如果把它沉下去，怎麼樣？」
「沉下去？！」
「比如說可以沉到水裡，但能把人和車子一起沉沒的地方，在羽代還是有數的。」
「是嘛，有湖呀！」
「雖然開始對突然發生的事故驚慌失措，但越是感到會失去很多東西的人，越會及時恢複防禦的本能。從決心逃走的瞬間起就開始盤算如何防禦自己，首先是要隱藏肇事者的車，而且要快，藏的地點可能在現場附近，越遠越會增加危險。恰好羽代市的北面有羽代湖，是修建羽代壩後建起來的人工湖，湖北面的『花魁淵』很深，水中有暗流，因此傳說，在這裡投水的人的屍體是浮不上來的。過去，有輛汽車不慎掉入湖中，到現在還不見司機的屍體浮上來。湖底是軟泥，車子會完全陷在裡面，難於搜查。這個湖離現場二十公里左右，一會兒就可以到。」
「你是說在那裡把屍體和車子一起沉下去了嗎？」
「如果我是罪犯會那樣乾的。」
「『花魁淵』是險路，以前曾有過汽車掉下水的事故，去那兒隱藏反而是冒險的！」
「危險的地方只有一段，可以避開。何況罪犯沒有更多的時間選擇。以後一旦被發現，經水浸泡，也很可能失去作為證據的價值。」
「你認為是德島一個人乾的嗎？」
「恐怕有大場或者中戶組的指示。引起事故以後，德島會找大場求援的。德島是大場一成打進中央政界的一個重要渠道，不能因為這種事情丟掉他。不巧的是，事故是發生在F警察署的管轄區內，如果是在羽代警察署的管區，就能把黑的說成白的，把大事化小，小事化了。但在其它警察署的管轄下，恐怕就是用大場的力量也難於掩蓋好。我認為他們是不會讓德島去冒險的，當場先隱藏好被害者和車子來爭取時間。這樣，如果以後被發現，只要在嘍羅中找個替死鬼就可以了，德島是不會受到傷害的。」
「言之有理，這種可能性很大呀！」土谷逐漸被田澤的話吸引住了。
「汽車可能是大場或是中戶組的汽車。少了一輛車，只要不報告，誰也不會知道的。我準備搜查『花魁淵』。只要在那兒發現松原先生和汽車，就能抓住德島的要害，謀害和子的真相也自然大白了。」
「你說要搜查，但如果讓大場和中戶組知道了，他們是不會袖手旁觀的。」
「敵人是不會輕易讓我搜查的。」田澤雖然這樣說，但看起來很自信。
「你好象有什麼辦法？」
「有點冒險，但要設法使他們不得不讓我進行搜查。」
「你不至於……」土谷想到了某種可能性，表情變得緊張了。
田澤點點頭說：「除此之外沒有別的辦法。找到目標以後，把一輛車子推下去，當然不能讓人也一起掉下去。這樣就有了搜查湖底的正當理由，如果他們阻礙搜查，那隻能證明湖底里有什麼東西。」
土谷聽了田澤大膽的想法驚呆了，確實是一個大膽而又巧妙的辦法。敵人如果公開反對搜查就會露馬腳，可以說是既可以搜查，又可以觀察敵人動靜的一箭雙鵰的好辦法。
「用什麼車子呢？」
「把我的車子弄下去也可以，但我認為用報社的車子效果更好一些，因為用報社的車子，搜查的理由更加充分。」
「羽代警察署的渡邊先生說過，希望不要在德島的周圍調查。」
「他們只會認為是偶然在『花魁淵』翻了車，不會知道真正的目標是德島。這個計畫目前你不要對渡邊先生說。推車落水的事不是我親自去干，準備讓報社其他同事干。當然不管誰的汽車落下去，德島總會嚇破膽的。如果能撈出松原先生的屍體和肇事車，那就太好了，報社就會登我的稿子。即使他們不登，別的報社也會報道的，這樣我們的目的就達到了。」
「我能幫什麼忙嗎？」土谷逐漸興奮起來。這件事可以讓萩生支援。總算在尋找松原的下落問題上有了一線希望，哪怕這線希望只是得到松原的遺體，也會使陷入僵局的搜查打開局面。
「為了更有效地進行搜查，就要找到德島把車子推下水的地點，儘可能在那個地點附近把我們的車子翻下水去。」
「明白了，只要在『花魁淵』附近找到把車子滑下