被害人秋本和子是A縣埴生市人，在該市念完高中後去縣城A市的飲食店工作了將近兩年。她是怎樣去F縣羽代市當藝妓的不清楚，但種種跡象說明她是被暴力集團頭目騙去的。她家在埴生市開蔬菜商店，雙親均健在。和子有四個姐妹，她排行第三，由於沒有兄弟，所以父母不反對她去外地工作，但直到她被殺害才知道她在羽代當了藝妓。
土谷在調查秋本和子的身世過程中發現一個巧合，即和子工作過的A市飲食店和矢代美代工作過的飲食店同名。前面已經說過，在尋找「青春詩集」的來歷時知道矢代美代小姐工作的店名叫「止木」。這雖然有可能是同一個店名，但為什麼都是在「仲町街」，而且矢代美代也同在去年十月不說明去向搬走。
由於當時把尋找詩集的來歷中途停下來，因此不知道矢代美代是否還在「止木」工作。但從她和秋本和子先後辭去飲食店的工作看，她們之間也許有關係，這個問題必須搞清楚。土谷立即向萩生報告，並請他進行調查。結果證實美代與和子曾同在一家飲食店工作過，並且同在去年十月和十一月先後辭去該店的工作。美代辭職後到哪兒去，誰也不清楚，估計也是被暴力集團誘騙走的可能性很大……那麼矢代美代也在羽代市啦？！土谷感到緊張，似乎詩集的「有關人物」之一與負責調查案件的特派員自己，發生了某種聯繫。
土谷對矢代美代的身世發生了興趣，也許她與土谷初戀的少女有某種關係，而且可能她也在暴力集團的魔掌之中。可以說這種危險性很大，但迄今土谷的秘密偵查沒有發現美代在羽代的情況，估計她被中戶組監視著。總之，中戶組封鎖消息非常徹底和巧妙。
土谷請羽代警署的渡邊警官協助調查美代的有關情況，自己則回到A縣調查美代的身世和去羽代前的有關情況。
如果美代已被暴力集團的爪牙誘騙去的話，那麼在她的四周定有中戶組的爪牙在監視。
「止木」是一個裝飾得很漂亮的飲食店，帳台後面陳列著顧客贈送的獎盃。女招待員很年輕，顧客絕大多數是年輕人。這個飲食店好象是下午五點以後才開始向顧客供應酒類。
土谷向他們亮明身份後，首先打聽秋本和子的男朋友問題，但得到的回答是：沒有看到和她關係特別密切的男子。
「辭掉這裡的工作是什麼原因？」
「啊，她說要去找一個曾在本店工作過的好友美代小姐。」從老闆嘴裡說出了美代的名字。
「您說的美代，是不是矢代美代小姐？」
「是的。」
「她說上哪兒去找美代小姐？」
「我問過她，但她只是笑一笑而沒有回答，大概是被人家堵住嘴了。沒有想到她去羽代當藝妓！」只要是中戶組的爪牙搞的，肯定會被堵住嘴的。
「那麼，美代小姐去的地方肯定是羽代嗎？」
「和子小姐說要去美代小姐去的地方，那估計就是羽代。」
「那麼，她本人沒有說去羽代，對嗎？」
「美代小姐本人沒有說要上哪兒去。」
「有沒有說為什麼辭職？」
「去年十月間，她突然打來電話，說因個人有事要辭職，從此就再也沒有來過。她的突然辭職使我們有些為難，曾請她不要用電話而來店當面談，但她始終沒有來。大概她也是在羽代當藝妓吧！」
「矢代美代和秋本和子在這裡工作時是不是特別要好？」土谷一邊斜眼觀察幾位年輕女招待員在那裡走來走去的情況，一邊問老闆，老闆也沒有停下工作來回答土谷的問題。這些低報酬的女招待員，對老闆來說是最好的勞力。
「她們倆很要好，美代小姐是和子小姐介紹來這裡工作的。」
「是嗎！那秋本和子是美代小姐的介紹人了。」
「聽說她們還是高中的同學。」
「高中的同學？！那麼美代小姐和秋本小姐都是在埴生市近郊出生的？」
「大概是，她們倆還經常談起埴生呢！」
土谷掌握了有關矢代美代身世的有力材料。埴生距離土谷的老家不遠，他的初戀少女也有可能搬到這個地方來住過。
「矢代美代小姐有沒有特別要好的男友？」土谷把調查美代的身世暫時放下，開始了解她在男女關係方面的問題。
「美代小姐人緣好，喜歡她的人很多。」
「有沒有和她談戀愛的？」
「中谷先生好象對她很熱情，但是不是同她談戀愛不清楚。」
「中谷先生……那是誰呀？」
「是我們店的老主顧。他是一家叫『中谷產業』的房地產會社的社長，年輕、能幹，又有男子漢的風度，所以很受店裡女孩子們的歡迎。」
「噢，房地產會社的社長。」土谷的眼睛發出了微光。雖然不能說所有的房地產會社都是暴力集團的掩護機構，但他們以房地產、建設、演出等行業的招牌做幌子的情況最多。
「就是這個房地產會社的社長對美代很熱情嗎？」
「美代在這裡工作時，他一天來好幾回，並且送給她貴重的禮品。」
「現在中谷還來嗎？」
「不象以前那樣來的勤，但有時也來。」
「他有沒有接近秋本小姐的跡象？」
「這一點我倒沒有發現，但作為美代小姐的好友，他們相互談得很親切。」
「美代小姐和秋本小姐離開這裡後，有沒有人再象她們那樣突然辭職？」
「換了幾個人，但沒有象她們那樣突然辭職的人。」
「我很想知道在秋本小姐之後離開這個店的人。」從一個店搞走好幾個「賣淫搖錢樹」是危險的，估計爪牙們也會謹慎從事，但不能無視在秋本之後離開「止木」的姑娘。
同老闆交談之後又訪問了幾個女招待員，了解到美代臨離開這個店之前，衣服突然穿得很講究。
「僅靠店裡這點工資，不可能一下子購買起好服裝的。不僅是服裝，連手提包、鞋以及裝飾品全都是上等品，這肯定是中谷先生贈送給她的。」不愧是女人，觀察得非常細緻。
「美代小姐有沒有說是中谷給她的？」
「她雖沒有說，但可以看出來。中谷先生曾問過美代小姐的下班時間，在這之後的第二天，她的穿戴馬上好起來了。」
「中谷先生對美代小姐是另眼看待的。」
「美代小姐以外的人去招待中谷先生時，他就不高興，因此慢慢就成了美代小姐的客人。」
「美代小姐走後，好象來的次數也突然少了。」
「不過最近不是又常來嗎？」
「不是還在做春美的工作嘛？」
「別胡說啦！他是一個重外表的人，才不會理睬我的。我看還是尚美更危險，你們說對嗎？」
女招待員七嘴八舌地說開了。土谷從老闆和女招待員的談話中得出一個概念：中谷與自稱是美代的「代理人」、在美代搬家時來找房東的那個男子有相似之處。
關於中谷這個人，有很多地方值得深思。如果他是中戶組的爪牙的話，肯定還有不少女人被他拐騙走。
土谷決定通知萩生監視中谷目前的活動。
美代成功地逃出羽代後，首先同她的母親取得聯繫。如果中戶組知道美代已逃跑的話，追捕者就會先去找美代的母親，而且這幫傢伙一定會把她作為交出美代的人質控制起來。因此，美代向她母親簡單說明情況後，叫她把身邊的東西收拾一下趕快跑，並約定在鄰縣的一個遠親家相會。美代認為在遠親家中戶組的魔爪夠不著。
美代的母親雖然感到很吃驚，但因事先接到過美代的「偽裝信」，思想上已有所準備。她說：如果按美代的意思寫的「母病速回」的信寄出後，仍未見美代回來，就準備去向警察求救。
「幸虧沒有這樣做，要是這樣做我就會被殺掉。」美代的母親聽了更加感到事態的嚴重性，便問美代：「你真的沒有問題嗎？我想還是向警察求救比較好。」母親的聲音微微顫抖。
「警察不可靠，中戶組的勢力已伸到警察署，無論如何要趕快逃出去，傢具也不要了。」
「反正也沒有什麼傢具。」
美代好容易把母親說通了，鬆了一口氣。只有把母親安置到安全的地方才能放心。
「先到遠親家落腳，然後去東京，到了東京就可以絕對放心了。在東京你、母親和我咱們三人開始過新的生活，工作不成問題，只增加你一個人沒有關係，我可以供養你。」美代向稻木說。因為已經逃出了羽代，美代的膽子大起來了。她對稻木既不喜歡也不討厭，但為了逃出羽代還需要他，準備到東京生活安定下來後，再把稻木甩掉。
「到了東京我不當流氓，要好好工作。」稻木完全做好了思想準備。
「這很好！不論怎樣看，你都沒有當流氓的『才幹』。」
「我那有什麼才幹？」稻木表現出不安的表情。