元昌二年三月十二，東征大軍攻下小庭朝的經濟中心瓜洲，直打到建康城外。小庭朝的亞父吳王張之嚴便緊閉城門，採取拖延戰術。寧康郡王切斷水源、物資等供給，並從水路以新型快艇攻下，數度欲攻下建康。奈何亞父一直堅守城門。為加快戰爭進程，紫薇舍人君莫問，獻計印刷萬份勸降畫，大塬仁厚，只要吳王投降，便能海內昇平，安居樂業，一切如舊。寧康郡王便將數萬風箏散落至建康城內。江南百姓生活一向安定富庶，本不願意打仗，一時軍心動搖。五月里，斷水斷糧，生活苦不堪言，便有朝官進言，不如乘來得及投降塬朝，可保自家性命。
君莫問與吳王有舊，便誠懇地寫了一封勸降信：自原氏收復京都後，兵力充沛，乃是東吳兵力的十倍不止，天下歸原已是大勢所趨。為江東父老著想，何不化干戈為玉帛？君莫問本人和晉王皆會保江東百姓一切平安如舊，小庭朝內所有官員及家眷，加上吳王本人身家亦可保全。這一番天下形勢，人心所向分析下來，張之嚴還真的動心了。
《舊塬書·太祖本紀》：
庚申年六月初七，寧康郡王大敗張之嚴於瓜洲，直逼健康。寧康郡王使人投萬份勸降書，張之嚴軍心動搖，僵持數月，乃出降。
元昌二年，六月初七，小庭朝的吳王終於打開建康城門，迎接寧康郡王入城。天下大勢已定，來長安率部降者甚眾，七月里外逃的竇周舊臣兵部侍郎張世喜、禮部尚書竇亭、戶部尚書高紀年來降；七月初八，張之嚴率偽帝軒轅翼降入長安。
帝與之嚴、竇亭、高紀年皆有舊，屢以書招之，高紀年輒殺使者眾矣，既至長安，上誅高紀年、張世喜，欲鞭撻竇亭，並誅之嚴。之嚴持樽，淡笑曰：「軒轅失其鹿，天下共逐，陛下既得之矣，豈可復忿同獵之徒，問爭肉之罪乎！」
無論是正史還是野史，塬朝的開國皇帝都被描述成一個「胸含宇宙，知人善用，決機乘勝，氣勢盈溢，冷靜擅謀，曠世之才，一聲戎馬，勤政愛民，仁孝重情，故天下歸心」之人，史學家們認為對於軒轅德宗，太祖皇帝很看重他們私人之間的深厚友誼，並且對德宗本人不幸的一生抱有巨大的同情，太祖皇帝留給後世的一百多首詩詞里，凡是懷念德宗和孝賢純儀皇后的皆是詩中精品，難得的是其中的感情非常真摯。
故而，皇帝最恨當初出賣軒轅德宗的人，遠甚於背叛己者。
當時，皇帝在借鑒中外賓客的紫辰殿，招待這些重量級別的降臣。張世喜是潘正越的舊部而且是繼任，曾於庚戌國變中率部在皇帝會長安途中設兵伏擊。高紀年則屢殺當年德宗皇帝委派的使臣，並且幫著竇英華逼死軒轅熹宗，所以沒半點猶豫地，皇帝當著張之嚴的面，親自取劍，殺了高紀年。
然後因為竇英華，還要遷怒與竇家最後一支族長竇亭，但是竇亭卻是天下皆知的義士，曾經因為反對竇英華欺辱先帝、謀朝篡位面當大眾罵之。史學家們猜測，當時的皇帝未必真殺竇亭，極有可能只是為了給張之嚴一個下馬威。
沈昌宗很配合地，冷笑著把高紀年的人頭扔到他們面前，血濺紫辰殿。張世喜是個武人，卻也伏首面地，渾身微抖，求皇帝在殺他之後，一定寬恕他的家小及隨從，千萬不要遷怒於無辜云云。而竇亭是個文人，再有勇氣，也面無血色了，嚇得摔倒在地，只差沒有尿褲子。
然而，張之嚴不愧是當世英雄，只是輕輕彈了彈袖袍上飛濺到的血跡，面不改色地緩緩端起金樽，輕輕喝了一口大塬朝的西鳳酒，贊了一句：「西府鳳翔，回味甘美，果然名不虛傳。」
他見皇帝瞪他，便輕描淡寫說了幾句話，把軒轅既然無道，天下群豪皆可做獵人、逐鹿天下的道理不卑不亢地表達了出來，還大有「原氏既然得到了天下，怎麼可以責怪其他同行呢，這可是得了便宜還賣乖」的揶揄意味，其淺嗔之意竟抵過了萬般讚美，哄得大塬朝的開國聖君得意地大笑起來。
《舊塬書·太祖本紀》：
上笑而釋之，赦張世喜，官至兵部侍郎；示好與竇亭，並賜宗室女為妻，賜爵二等名義伯，官至翰林學士。而於張之嚴御封吳襄郡王之位，取襄助之意，大宴三日，賜美物無數，仍遣吳襄郡王返駐守東吳之地。紫薇舍人君莫問識得敬帝乃舊徒玉流雲，眾嘩然，至此，帝蹤再莫所知也，上赦免其罪，准玉流雲攜侍女露珠回歸君氏，君莫問再三泣拜，聖恩仰止。
我萬萬沒有想到我會同張之嚴再見，我能活著見到我的那兩個弟子，玉流雲和露珠。二人同我抱頭痛哭，玉流雲和露珠都長高了很多，可是二人在嚴密監視的建康宮殿中兩年，再無當年的天真爛漫，行止舉動多了幾分成熟。我暗暗稱奇，心想這二人將來可堪大用，不想連非白也這樣認為，不久便送玉流雲同露珠入府承學，著意栽培。
張之嚴臨走時，乘非白入宮之際，專門到西楓苑拜訪了我。這場戰爭將他的銳氣磨了些許，他比先前果然是收斂了很多，但也看不出有氣餒之色來，反倒更添英武穩重之氣。
那天我們談了很久，我問他詢問了嫂嫂的情況。他爽快地表示歡迎我再回東吳做生意，似真似假地長嘆說很後悔把我逼走了，沒有我的瓜洲生活很無趣。
我嘿嘿一樂，與他盡釋前嫌，感謝他及時投降，放了我的兩個弟子，總算是保住了江都百姓的安定生活。張之嚴大笑道：「這一局你公爹贏了，下一局呢？」
我一怔，挑眉笑道：「我公爹文治武功，盡得天下，如今兵強馬壯的，還有一堆厲害兒子，莫非兄長還想再來一局？」
張之嚴豪氣萬丈地對天笑了許久，笑道：「若非你熟知我軍備實力，秘密建了這許多精良戰艦來，還有你發明的這什麼活字印刷，搞一堆什麼勸降書什麼勸降畫來，搞得軍心渙散，四面楚歌，你公爹怎麼打得贏我？未來有一天，你公爹沒了，你夫婿即位，有你這賢內助輔佐便還好些，若是你那隻好男風的大伯當家作主了，可有勝算？還有聖上若傳位給他的小兒子，你夫恐怕也咽不下這口氣吧。且說若你妹子做了太后，可會放過你和你夫？」
這張之嚴果然天下英雄，表面上看他的帝王夢結束了，可如今看來，他不過是佔個山頭小試牛刀，過了過癮。逗留長安短短數十日，反倒給他摸清了原氏內部皇儲暗爭的重大隱憂了，看那意思倒大有捲土重來之意。
「後會有期了，莫問。」他遞予我一隻荷包。
我打開荷包一看，裡面放了一顆光明耀眼的稀世大東珠。
「這是你嫂嫂讓我帶給你的。這是她心愛之物，多謝你與晉王美言，為本王作保，如今還能駐返祖蔭之地。」
他長嘆一聲，銳目深深地看了我幾眼，朗聲笑道：「若有急難，以後可持此珠來報，助你夫爭位。不過你夫若敗了，本王可不客氣了，這天下馬上又要易主了。」
盛夏的荷花開得正盛，金龍在碧綠的荷葉下伸出腦袋，警惕地看著岩邊這個不速之客。七星鶴老在我們身邊轉悠，早已布好了陣形，血紅的眼睛冰冷地凝視著——它們已經很久沒有吸食到敵人的鮮血了，故而都有些躍躍欲試，只是因為我站在身邊面色如常，便也沒有舉動。
明明張之嚴是一個地地道道的江南人氏，嚴格算起來，可以算作我前世滬浙一帶出身的同鄉，舉手投足間充滿了江南美男子的優雅和魅力，卻擁有了同北地男子一樣高大的身形，更擁有一般人所沒有的智慧和野心。長安的陽光為他投下了巨大的陰影，卻見他昂頭傲然笑道：「這下回可便是姓張的了。」
我呆愣之間，張之嚴對我瀟洒一笑，回首而去。
《舊塬書·太祖本紀（二）》
庚申年中，天下略定，大赦。百姓給復一年。陝、鼎、函、虢、虞、芮六州，轉輸勞費，幽州管內，久隔寇戎，並給復二年。律、令、格、式，皆沿用軒轅舊制。赦令既下，而竇黨尚有遠徒者，晉王上言：「兵、食可去，信不可去，陛下已赦而復徒之，是自違本心，使臣民何所憑依？且之嚴尚蒙寬宥，況於餘黨，所宜縱釋。」
張之嚴於皇帝那段著名的對話成了天下歸心、原氏寬仁的表率，給天下群雄吃了一劑定心丸，皆感平安盛世的來臨。
元昌二年的夏天，大塬朝向天下廣宣大赦詔書，凡率部來長安投降的竇氏餘黨或其他反對勢力，不再追究過往，皆大赦，並根據實際情況，就地於朝中或外派安置。於是這一年，便在接待如流水般湧來的各路大小降軍中度過了。皇帝也著實兌現諾言，優待來降的天下群豪，寬仁並濟，安排妥當。
朝廷幾乎每隔幾天便往全國驛站廣布平安旨，昭告天下，十年內戰已經結束，使官府及時號召流亡在外或躲避山林的百姓，可以回家鄉安居樂業，盡量趕在芒種時撒下最後的糧種。
元昌年初，霜旱為災，米穀踴貴，北遼侵擾，州縣騷然，內憂外患，一匹絹才得一斗米，就連在西京長安，物資也極度匱乏，百姓流亡千里，難民成疾，餓死者甚眾，人口流亡，戰區十室九空，百廢待興，皇帝志在憂人，銳精