燕子軍方來自汝州城內安頓，宋明磊的飛鴿傳書早已傳達，計畫一切順利，潘正越之右翼已接受戰書正浩浩蕩蕩往此處殺來，其部因麾下蒼頭鐵角大力士而聞名，士皆身長八尺，臂力絕倫，妙於弓弦，並配有當時打造最精良的明光鎧甲，擅打前鋒，由潘正越手下能將尉志所領，其鋒甚銳。於蟒川之地紮營，當日便給於飛燕下了戰書。 意味著燕子軍正式出山所面對的乃是一場硬仗，「兵之情主速，」于飛燕如是說道：「潘正越用兵重，狠，詭，我等若想贏之，要麼更甚於之，要麼辟其鋒芒，出其不意，詭詐勝之。」
「尉志乃是外地人，不熟汝州地形，可引其至一險要之處，左右夾擊，先失之大意，耗其銳氣，挫其鋒芒，再狠擊之。」程東子靜靜地站在角落中說道。
然後大家的注意力便往險要之處想到，最好的自然是桃花源谷，但誰也不願意把燕子軍的老巢暴露。
「吾知曉汝州有一處絕地怪坡，其怪哉』下坡如逆水行舟，上坡如順風揚帆』，」一直保持沉默的蘭生忽然發聲，「此處可為疑兵之上選。」
我想起來了，好像前世我曾讀過一本旅遊書籍中說過中國有幾處怪坡以汝州為勝，此處確曾有下坡的汽車不用發動會慢慢往坡上爬的現象，而雨後水往高處流，牛頓「萬有引力定律」在這裡絲毫不起作用，後世稱為姊妹怪坡，原來竟離此不遠。
有專家說是 「重力位移」，亦有科學家說這是「地磁現象」，也有人說這是「視覺差」，眾說紛紜，莫衷一是，於是留下了「如此奧妙誰造化」的懸念，更為怪坡蒙上了一副神秘面紗。
不想「問題老少年」姚雪狼立刻跳起來，灰眼閃著疑惑的光，「離此幾十里，確有一坡，傳積香寺中逃出的蛇妖所化，得名蛇妖坡，但因山林過密，唯有我等當地山中樵夫知曉，尊架究竟何人，自稱是肅州人氏，如何詳知這隱蔽之所？」
眾人斂聲屏息地盯著他，而他的瞳空忽地收縮起來，像是真得在苦苦思索一陣，然後愣愣道：「確實想不起來了。但我就是知道。」
這個問題沒有得到答案，大家都有一絲泄氣，但是戰略最終被秘密定了下來，作戰會議結束後，我同問蘭生這個問題：「你裝得真像，是幽冥教那裡得來的訊息吧。」
「非也，」蘭生只是輕輕搖了搖頭，疑惑道：「實話告訴你，我來過汝州，來過桃花源谷，當初是我幫著教主為燕子軍尋得那桃花源谷以作小五義退路，一併作神教的退路，不想神教在教主的指引下發揚光大，根本用不著退隱之地，後來燕子軍忽地銷聲匿跡，我便猜到教主將燕子軍藏到桃花谷中，卻實未記得我自己來過或是差人來尋訪那蛇妖坡。」
我來到屋中，林老頭早已等在那裡，他照例為我檢查身體，我便說起日間情形，林老頭卻似毫不驚訝，淡淡地冷笑一陣：「夫人九死一生，也是從鬼門關回來的，想是見過孟婆吧。」
我混身輕顫一下，快速看向林老頭，他的雙目沉如深海，滿是溝壑的臉上雖掛著笑，卻讓我感到害怕，他繼續說道：「他雖是一隻小鬼，卻是去鬼門關，可能不小心喝了一口孟婆湯，遺失些記憶吧。」
那一夜，我的夢裡全是那萬年森冷的孟婆端著孟婆湯對我微笑的樣子。
元慶三年中秋節，燕子軍遣烏氏娘子軍前往挑戰尉志，故意令娘子們以小弩發箭，驚慌欲逃，令尉志以為燕子軍士兵不足，以女子充數，並裝備極差，便放心追擊，烏氏引尉志大軍來至蛇妖坡，正中飛燕埋伏。
據後世《大將軍策》記載：燕軍作扁箱車，上置木屋，以蔽風雨，擋矢石，隱於蛇妖坡，燕於夾道壘磁石，吸阻身著精銳鐵鎧之尉部，使其難以前行，燕軍均披犀甲，進退自如，如此且戰且進，殺傷甚眾。
那尉志三代武將，乃是三國名臣，驚破漢界三國，尉志首級被程東子斬下後八百里快騎送往洛陽武安王帳內，武安王大喜過望，命人以仕女服裝尉志送回潘正越，以示譏諷，潘正越怒斬逃回的所有尉部軍士，欲親自領兵攻汝州，正中原青江之計。
然而中秋過後忽然天降暴雨，汝州連接鄭州、洛陽、鷹城、禹州、宛城五城，境內多泥山，多日大雨引發大型泥石流，潘大軍不得進入，乃止於邊境，各自陳兵重新部署。
汝州城自是大為興奮，各地富商官宦忙著宴請于飛燕，巴結討好，以求苟安，于飛燕一概以戍邊練兵為由推脫了去，而事實上，他的確同姚雪狼稱此機會開始大練兵。
「人有千斤之力，始能於馬上運三十斤之器，其有五百斤力者，但能舉動而已，為兄觀新兵尚火候，你看若平時所用之器，當重於交鋒時所用，重者既熟，則臨陣用輕者自然手捷，不為器械所欺矣，」于飛輕鬆地揮舞著一把重達三百斤的鐵錐說道，「雪狼乃鮮卑人氏，同你大哥還有東子同是伍間小卒開始，故甚有體會，尤其是雪狼，乃是『真將』，於練兵甚是在行。」
我細細琢磨，果然姚雪狼頗有心得，令三軍訓練時足囊以鐵砂裹之，且漸漸加之，戰時將砂鍋囊換去，行走時自然輕便自如，平時習戰，人必重甲，習千斤重器，戰時換上輕裝，則行動迅速，此謂練手力，足力，身力也。
我那冷麵的大長隨齊放依然面無表情，可是眼中卻閃起戰鬥的火苗，一方面加強緊訓練我的特種部隊，一方面同我的奇人異士一起搗鼓新式武器。
出乎我的意料，蘭生以「未來戰士」的本領，接受了普通士兵的訓練，再苦再累亦豪無怨言。
每每口吐鮮血時，瞳空都快放大時，林老頭便嘆氣著遞上藥丸子，躺個半天一天後又上了點兵場。
有一次暈厥了整整二天，面色蒼白如紙，混身不停冒著黑血，我守在他身邊，著實擔心。
「夫人不必過份擔心，由他去吧，」林老頭嘲諷道：「這個死心眼，還想稱死之前用自己的身體實驗幽冥教的人偶極限。」
說罷，沉重地嘆著氣走了出去配藥去了，我給蘭生擦著黑血，那血好歹止了，心中不由想起那天問起林老頭關於非白的身體，林老頭什麼也不肯說，只是沉重地嘆著氣，那時我也是膽戰心驚了好一陣。
我把頭埋在雙手中，暗想我得快些見到非白才好啊。
抬頭看向蘭生，他帥氣的臉上緊皺著眉，擰成了個深深的川字，口中好像輕輕念著什麼，我湊上去聽了好一陣，才聽出來是「木槿快逃」。
我心中感慨良久，便絞了巾子，替他寬了衣，給他擦個身體，擦到一半，他忽然睜開了眼，一下子抓住了我的手腕翻身爬起，警惕道：「你想做什麼。」
我干瞪著眼：「你混身都是血，替你收拾一下子罷了，我想幹什麼？你以為我能對你一個毛孩子幹什麼？」
他愣了一下，臉上飛快地湧起了一陣紅暈，立刻放開了我，然後急急地奪過我手中的巾子，沖了出去。
我吃痛地揉著手腕，上面五個手印十分清晰。
此後他更是躲避著不見我，見面也快步低頭走過，比以往更是冷淡，行同陌路。
林老頭寬慰我，不要與小鬼見識，好吧，於是我便不與他見識了。
直到雨季過後，各地開始打通道路，意味著大軍又可進退，于飛燕欲派人化妝再往蟒川探聽消息，我頭一個報名，齊放第二個報名，蘭生第三個報名。
這一日，稱著天氣有些小雨，能行路，齊放點了六個精幹的暗人，一行八人分成三組，化妝普通逃難的農戶，我與齊放蘭生裝成姐弟三人，來到積香寺附近。
卻見周圍群山夾道，萬木蔥蘢，間有流水潺潺，迤儷北行幾里，方能發現寺院，正是深山藏古寺「，曲境通幽處。 寺院群山懷抱，周圍幾條山脈逶迤相連，朝向寺院，有」九龍朝風穴，連台見古剎之譽，然而此時的積香寺只是一個小寺廟，並未如後世得到高祖御賜法名，更別說香火鼎盛了，翻過群山只依稀看到其稀稀拉拉的幾個院落，依山就勢而建，且在戰時那些沙彌皆逃難出走，不知所蹤。
我們剛往回走，行至半山腰，天色驟變，狂風大作，閃電交加，一場所大雨即至，衝倒幾棵大樹，那山水直瀉，幾欲沖走行人，昏天黑地中我們便跑回積香寺，不想剛進得寺內大雄寶殿，蘭生便低喝，殿內有人。
一陣狂風吹得寺門哐哐撞牆，因天色極暗黑，看不清對手，只知道當時雷雨聲中有人罵了一句，拔劍之聲豁然而起，迎著閃電，刀影閃閃，劍器巨烈相撞之聲驟起，眼看一場血戰將至，忽聽得有人叫道：「潘毛子的營兵來了，快躲起來。」
所有人不由自主地收了兵器，各自往暗處藏匿，蘭生拉我躲到如來大佛背後，不想有一人正躲到我身邊，那人斂聲閉息，持著一把利器直抵我的喉間：禁聲。
幾乎同一時間，我緊握酬情，反手抵住他的下腹，全身緊崩。
一個閃電猛地落下，隨著震耳欲聾的驚雷聲，我看到了那人。
那人猿臂蜂腰，體格勻稱健美，氣宇軒昂，滿面鬍渣，卻難掩鳳目如炬，天日之表，我