「欺辱一個弱女子算什麼英雄。」待蘭生想閉嘴，這句話語已然衝出口中，更讓他驚訝地是，明明接下去想說的是求饒的話，話音出口卻是一個全然默生的冷笑：「更何況她是你的結義異姓妹妹，你不顧禮儀廉恥，亂倫崗常，簡直禽獸不如，你根本不配明家後人這四個字。」
什麼是明家後人！完了，完了！
蘭生叫苦連連，他甚至不明白自己為什麼會說出明家後人這四個字，可是那昊天侯卻慢慢從花木槿的身上爬了起來，閃電照亮了那雪白的嬌軀，兩點殷紅間似有一片紫光閃耀，蘭生的血色上涌間，卻控制不了本能再挪不開眼，那昊天侯的獰笑卻在眼前，他的一縷長發因為方才的掙扎散亂地流在前額，瘋狂的眼眸，有如地獄來的修羅：「你說什麼？」
昊天候雙手微動，蘭生人雖解了自由，雙肩卻血流如注，劇痛中無力地斜斜倒下，臉趴在冰冷地竹地板上。
昊天侯的雙手如電，蘭生立時感到咽喉被人扼緊，「你究竟是東營的還是大理的暗人，竟然能晃過侍衛來找到她的？」
「施主！」蘭生使勁想掰開昊天侯的手，卻如鐵難撼，只得艱難道：「苦……海無涯，回頭是……岸。」
蘭生胸腔的空氣越來越少，模糊的視線里似乎有一個降衣女人的身影飄進竹屋，耳邊一陣柔柔的嘆息傳來：「陽兒。」
他的喉間終是一松，空氣灌了進來，人也陷入了黑暗，昏昏沉沉間做了很稀奇古怪的夢，夢中好似不停地有人在不停地對著他哭喊，然後雷聲隆隆中，他冷汗淋淋地驚醒，混沌中微一側身，雙肩的巨痛傳來，這才讓他驚醒地昏睡前可怕的種種，然後驚覺自己躺在座榻之上，雙肩纏著染血的紗布，自己身在另一間竹屋內，紅銷羅帳中側卧著一個倩影，是那個木仙女。
床邊站著一個身影，是那個看似平庸的昊天侯侍衛，好像叫張德茂，可是那昊天候卻不見身影。
蘭生瑟縮著，那張德茂轉過身來，冷冷地看了他幾眼：「小師傅已中了我的蠱毒，以後每到十五必要我家主公的血作藥引，不然痛不如死。」
蘭生愣愣地看著張德茂，張德茂冷冷道：「今天日正是十五，你若不信，可摸摸自己左邊的第三根肋骨。」
蘭生撩開衣袍，卻見左邊胸肋一片黑淤，急火攻心間一陣巨痛自第三根肋骨傳來，直疼得喉間血腥翻湧，不由憤怒道：「我與你等無冤無仇，為何害我？」
張德茂卻冷笑道：「怪只怪你多事跑到北苑來，你總算命大，正好此處須要一人每日超度長公主的英靈，我家主公饒你不死，你以後便乖乖在此每日頌經即可。」
話畢便走過來，掰開蘭生的嘴，硬塞進一顆大藥丸，再不看蘭生一眼，走出竹屋。
蘭生想把那藥丸扣出來，可是那肋骨的疼痛卻漸漸消失，強烈的睡意裘來，他又昏昏睡去。
再醒來，耳邊是輕輕的哭泣之聲，蘭生努力睜開眼，那四方夜明珠被人用黑絲絨布遮了，又不見燭火，屋內一片漆黑，即便如此，蘭生卻微詫自己能將屋內陳設看得清清楚楚，屋中已被人打掃一清，紅帩羅帳依舊千重萬垂，珠寶的光輝微耀。
冷洌陰濕的風混著雨點聲在窗外呼嘨大作，蘭生想坐起來解手，卻動彈不得，只得痛苦的忍耐著，靜下心來，方覺那輕碎的哭聲是從對面的床榻中發出，朦朧的紗帛下，花西夫人只剩下模糊的身影，她似在不停地夢囈，然後又輕輕哭泣了一陣，沉沉睡去，蘭生想起方才的一切，難受之餘心中一動，那方才昊天候有沒有得手，他們為何要留他活口，真得是只是因為想要個打座頌經的小和尚嗎？如果真要一個小和尚來掩人耳目，為何要留他在花西夫人的閨閣里呢？
過了一會兒，風雨之聲越來越輕，最後只剩下水滴滾過樹葉，落到花苞上的輕響，沖淡了暴風雨夜的戾氣，好像戲台上輕雅的竹板在耳邊微奏。
蘭生感到手好像能動了，心下大喜，正要爬起，門外忽然傳來噪雜之聲。
門吱呀一聲開了，冷風又吹了起來，然後又吱呀一聲關了，蘭生打了一哆嗦，穩住呼吸假寐，眼皮擠開一絲縫，隨著極輕的腳步聲一步一步地踏入，眼前有個高大的人影裹著油光光的黑狸披風來到花西夫人的床前。
蘭生暗想，莫非是那昊天候去而復返，那人挺了挺身子，蘭生看到是一個漂亮的側面，頭上整齊的壓著束髮二龍戲珠的金冠，像是品爵極高的王候象徵。
那人慢慢坐在床沿上，輕撩開了那紅色帳幔，好像在細細看那花西夫人。
蘭生暗忖，莫非此人是踏雪公子，再細細看來，這青年雖也是眉目如畫，卻充滿了一種難以言喻的脂粉氣，與踏雪公子那朗月般的磊落氣質相去甚遠。
那青年的面色帶著一絲不屑，睨著水眸把花西夫人的俏臉掰過來，仔細地看了一陣，然後帶著厭惡飛快地甩開手去。
他低低地冷笑了幾聲，眼中更是鄙夷萬分。
他的右手伸出龍紋袖袍，忽然空中又是閃過驚雷，照亮了那青年手中一把刀柄鑲滿寶石的華麗匕首，直對著花西夫人的咽喉。
「反正你活著也是受罪，」那青年嘴裡輕聲咕噥了幾句，「就讓我幫你早早解脫，那三瘸子還要謝我哩。」
一聲巨烈的霹靂划過窗前，金冠青年微驚，那手中的匕首也停了一停，就在這個檔口，夢中的花西夫人彷彿也被驚雷嚇著了，不安地翻了一個身，右手挪了出來，腕間的金剛鑽手鐲當地一聲磕在床沿，閃電將金剛鑽手鐲的光芒射進青年的驚訝萬分的眼中。
他一下子站了起來，手中的匕首掉了下來，「哚」地一聲沒入地板之中。
「淑琪！？」他慢慢地又坐回床沿邊上，顫顫地撫向那手鐲，細細撫著每一顆寶石，他喃喃道：「淑琪，這是你的金剛鑽手鐲。」
「淑琪，你死得好慘，」他的眼神漸漸迷失在回憶的洪流中，「你是為我才死的。」
說著說著便淚如泉湧，捧著那手鐲哽咽起來。
天邊又一道閃電划過，照見門外又閃進一人，那人一身白色長袍都給淋濕了，發上的水珠沿著俊美的面容慢慢流下來，他好像從很遠的地方死命趕了回來，注視著那個坐在床邊的青年喘了一陣，他眼中藏著恐懼，似是好不容易平靜下來，慢慢走出黑暗，蘭生暗暗叫苦不跌，因為那人正是昊天侯。
他慢慢走向那床沿上正在流淚的青年，輕輕嘆了一口氣。
「這是淑琪最喜歡的金剛鑽手鐲，」那個青年抹了一把眼淚，頭也不回地顫聲說道：「我們成親那晚，我的臉對著皇親國戚還有眾多賓客都笑抽筋了，可是心裡總在嘀咕，長公主是一個什麼樣的女人呢？我會不會娶了一個長得很醜脾氣又差的刁蠻公主呢？」
蘭生在那裡聽得愣了半晌，終於醒悟到這個人是連任兩界附馬爺，忠顯王原非清，他口中的淑琪應是前朝貞烈長公主軒轅淑琪。
只聽原非清輕笑了一下，繼續說道：「秀寧宮裡，她靜靜地坐在床前，頭上蒙著紅蓋頭，我看不見她的模樣，只看見一雙像荷花一樣美麗的手，帶著這對波斯進貢的金剛鑽手鐲，調皮地擰著紅色石榴裙。」
「父王總叮囑我，不要大丈夫脾氣，萬萬不能忤逆公主，其實他多慮了，淑琪不但賢良淑德，而且溫柔乖巧，一點也沒有皇族傲氣，皇上把淑環妹妹許給突厥和親，淑環妹妹便哭得死去活來的，淑琪知道她心裡其實一直想嫁給三瘸子，心裡氣悶，可是偏偏又改變不了淑環妹妹的命運，就把這其中的一隻送給了淑環妹妹，另一隻給了三瘸子的女人，這個下賤的花木槿，」他冷笑一聲，鄙夷地斜了一眼花木槿，說道：「她對我難受地說著，她希望有一天淑環妹妹能回到中土，像她一樣嫁給自己喜歡的男子，能和這個花木槿睦相處，過上幸福的生活，你說說，她是一個多麼善良的女子啊。」
「你知道嗎？那時我根本沒有想到什麼家族大業，只想和淑琪永遠在一起，幸福生活，」他的眼瞳一陣收縮，呆愣在哪裡，任傷心的淚水漣漣，「他們不讓我救淑琪，架著我逃出西華門時，我看到淑琪從鳳靈台上跳下去，我就這麼眼睜睜地看著她被竇英華給逼死了，竇英華這個狗賊。」
宋明磊輕嘆一聲，走近過去，輕輕將手搭在他的肩上，原非清沒有回頭：「淑琪是這樣天真可愛，我總能猜到她在想什麼，可是，」他帶著眼淚冷冷一笑：「可是我卻永遠也猜不到你在想什麼，磊！」
「你知道淑琪對我的份量，你也猜到我早晚會找到她的，」他緩緩站了起來，面對著宋明磊：「所以你讓她戴上這隻手鐲，就是為了，為了讓我對她手下留情？」
他冷冷地甩開花木槿的手，上前一步，提溜起宋明磊的前襟，恨恨道：「為什麼，她長得這樣醜陋瘦小，根本像只瘦猴子，根本不算美女，更別說同非煙相比，你為什麼要這麼喜歡她，這樣來保護他。」
「你誤會了，清。」宋明磊嘆氣道，輕輕將原非清的手鬆了開來，然後握緊放到胸前：「清，我要留著他對