耳邊響起「嘩啦，嘩啦」水聲，意識逐漸恢複，艱難地睜開雙眼，首先映入眼帘的是一片血紅，腹部傷口好了許多，這到底是哪裡？
喘著粗氣，繼續打量周圍，自己光著身子站在一座血池當中，奇怪的是並沒有半點血腥味，四壁爬滿殷紅藤蔓，將整個空間渲染得異常陰森恐怖。腦海中不斷搜尋資料，忽然靈光一閃掬起池中液體嗅了嗅，伸出舌頭舔了幾下，心中有些激動，暗道：「這不會是苦覓多年始終未有線索的萬樽玉髓吧？」
輕風撲面，血池左近石壁洞開，出現一條深邃甬道不知通向何方，片刻後一雙晶瑩完美蓮足飄然躍到階梯之上。
「田茂平，你昏迷足足兩天，快點穿上衣服跟我來，還有很多事情要處理，另外你能活到今天簡直是奇蹟。」冰冷眼神穿透昏暗，聲音中帶著一絲刻板與不容置疑，聽在耳中卻依然很好聽。
「是你救了我嗎？」田茂平慢慢向池邊遊走，接過空中拋來衣褲，費力爬了上去。
「啊？你難道不知在一個女子面前袒露身體是很不雅的嗎？」聲音帶著幾分嗔怒，從這個位置看去，裊娜娉婷身影已偏轉向一旁。
「看來這女子不似外表那般冰冷，從聲音判斷年紀也不大。」田茂平邊穿衣服邊胡攪蠻纏地說：「難道你不知隨意把別人衣服扒光也是很不雅的事情嗎？瞧瞧，連內褲都不給我準備，太寒酸了吧？」
「哼，誰扒光你的衣服了，況且你身無半兩肉，還怕別人看嗎？」話剛出口就意識到不對，怎麼那麼彆扭呢？
「好了，在下多有不是，還望姑娘海涵見諒。我這副病態之軀與孩童無異，你也不必那麼多忌諱，請問是不是小姐相救？我田茂平不喜歡欠別人恩情。」
女子有些惱怒，要不是此次行動涉及很重要晉陞事宜，才懶得跑到荒涼戈壁灘來，堂堂天魔教宣雲使有多少人做夢都想巴結，哪個不是畢恭畢敬的？卻遭這個田茂平言語輕慢，暗道：「也許是不知本使身份，即便這樣也夠可惡的，等會有你好受。」穩了穩心神，依言答道：「田先生倒是恩怨分明之人，恩情暫且放在一邊，留給你的時間極其有限，各大家族各大門派人員業已出發，你是最後一人了。」
「原來如此，叫小姐費心，敢問恩人芳名？」
女子心中冷笑：「區區世家子弟不知好歹，本宣雲使是什麼身份地位？名字豈能隨意告之。」豈料與那清澈眼神碰撞，似感受到發自心靈深處誠摯，忍不住收起輕視，鬼使神差答道：「先生不需介懷，我乃天魔教宣雲使，教中弟子向來以職位相稱，名諱不便外傳。」
「宣雲使？」田茂平心神一震，這職位等同半個皇廷欽差，在天魔教中也僅次於十二諸天大魔女，想不到眼前女子好嚇人背景，家勢必定深不可測，就算家中太祖見了這等人物也要禮讓三分，不能不敬，況且人家還是自己救命恩人。
女子沾沾自喜，田茂平表情帶著慎重與吃驚，心道：「小子，知道厲害了吧？看你還敢牙尖嘴利？」
二人沿著甬道向上走去，原來血池位於地下，心中數到第九百三十六級台階，忽然步入一間寬敞藥房，只見正中三座封閉巨鼎冒著各色玄光，有十幾個小童子正忙前忙後，扇火的，抓藥的，動作極為嫻熟，不知接下來要做什麼，遂疑惑看向身邊宣雲使。
光線充足，一瞥之下竟有些驚艷，女子容顏嬌好，肌膚晶瑩玉潤，穿著微微開襟鳳紋羅袖橘黃單曲裙，著藍色大褲，佩雲飾，紅腰帶，手中擎玉笛，透著幹練與簡潔，也許身居高位緣故，除了清麗更添一份莊嚴，給人感覺只可遠觀不可褻玩焉！
事實上，天魔教宣雲使修為相當了得，別看年紀不大，雙足輕踏漣漪，幾乎總是腳不沾地半懸空呆著，看到田茂平異樣目光，禁不住面孔稍紅，那種絲毫不帶掩飾讚賞與吃驚出乎意料在心中激起几絲甜美，也不願去斥責這登徒子，輕咳一聲道：「此乃魔宮分殿，前面是一品齋醫館，打著懸壺濟世名義招攬魔道高手，陷空城地下礦脈多妖獸，雖然危險，但出產極為豐富，能夠歷經三年而不死者，有資格進入敬侍堂，而你現在就算敬侍堂的一員了。」
田茂平知道敬侍堂乃天魔教外圍組織，向來戰鬥力驚人，想不到是從陷空城死域召集人手。
女子繼續講道：「其實，這次行動琵琶爺爺很看重你，之所以選擇陷空城為見面地點，是因為這裡一品齋掌管著萬樽血池，其珍惜程度想必你並不知曉，浸泡在池中有生肌止血作用，對你魔噬亦有天大制約功效，方便施展金針去元之法。」
田茂平面色陡變，問道：「金針去元？傳說中一萬年前懲罰修行者最極端酷刑，完全剝奪真元遺世法門，但不是早就失傳了嗎？」頓了一下恍然大悟：「是了，天魔教一定有這方面記載，而我的情況恰恰適合此法，真元已經變質，於身體無益，這種強行廢棄真元極刑也就變成了及時甘露，度厄解困良方。」
「想不到先生倒是非常博學，連失傳萬年之法也知之甚詳，不過你要先有心理準備，此番由我施展金針去元，縱使擁有萬樽血池再配以世間靈藥，同樣存在莫大風險，弄個不好身死魂消，死前還要受到萬般痛苦折磨。」
聽了此話，田茂平仰頭哈哈大笑起來，朗聲道：「魔噬尚不懼哉，金針去元又算得了什麼？儘管施展尊駕手段，眉頭皺一皺不是田家好漢。」
女子不置可否，從旁邊拿過青布包裹遞了過來：「這是先生東西，可以先行處理，亦可交給敬侍堂保管，前往正道地盤除了納元玉璧其餘任何兵器機關皆不要攜帶，就算納元點數也有極嚴格限制，因為我們安排的身份並不是富裕人家子弟，最好能夠控制在三千點以下。」
田茂平點了點頭只取玉璧，每一納元點數可以兌換十枚金幣，足夠普通五口之家吃上半個月，但三千納元點數實際上並不多。要知道修行本身就是收取天地靈氣為己用，如今歲月靈氣衰微，想要從外界獲取納元談何容易？所以就得花錢購買，漸漸納元點數盛行其道，成了硬通代貨幣。正道之中更是如此，經濟能力不強之人即便有幸進入各大門派也要在起跑線上輸掉半步。
掃了一眼，還剩一千九百點，這也沒辦法，驅使機關需要消耗納元，各種研究更是無底洞，所以根本節省不下來多少積蓄，記得當初在太陰星出任隊長時，每個月收入都在十萬點納元以上，這還不包括獵到妖獸晶核直接轉換來的數量，如果看守富礦，手腳乾淨點說不定能使收入翻三番。
「行了，這便足夠，包裹也沒什麼重要之物，暫且拜託敬侍堂保管！」話音剛落，房間中央「噗嗤」一聲粉紅蒸汽四散開來，其中還帶著異樣清香，對於這種氣味再熟悉不過，正是隱居松林時常採摘無常菌，也是黑玉和煦膏主味葯。
「來人，開一號鼎。」女子急忙招手命令，三四名大漢晃著臂膀從外間走了進來，啐了口吐沫合力拉動玄關。
「取出藥液上漂浮凝脂，要快。」早有身手麻利童子架著銅梯風風火火爬上鼎口，用長長琉璃容器舀出乳白色液膏，前前後後只舀出三升，與整個葯鼎體積比起來微不足道，看來製作不易。
聲音再次響起，似乎有些急迫：「二號鼎起爐，將一號鼎凝脂放入三號鼎武火加溫，切記速率要平穩，不能有半點差錯。」
田茂平眼神不錯看著現場，從外面又進來幾個大漢按照指示行動，這些人中規中矩並沒有慌亂，接著，從二號鼎舀出來的凝脂更為稀少，色澤接近金黃，應當與一號鼎不是同種藥物，這兩樣東西都被放進三號鼎加溫融合，雖然不知具體操作步驟，但從氣味判斷都是難得一見精品，天魔教花了好大的力氣，這次從上面下達的任務恐怕沒有那麼簡單。
「快，田茂平，沒時間解釋了，別傻愣著站在旁邊，趕快進入三號鼎，我說的不夠清楚嗎？爬上銅梯給我跳入鼎中。」
「咕嘟咕嘟」三號鼎發出液體沸騰之聲，溫度也很沒道理瞬間攀升到極點，所有人似乎早就被告知這種結果，很有默契退出去一定範圍。「直接進去？現在，那溫度不是常人能夠承受的。」
「你，哪來那麼多廢話？」女子抱怨道，上前揪住某個手無縛雞之力「少年」衣領子，將其輕鬆抓了起來，騰起身行躍到空中。
「撲嗵」還未近距離感受一下尊貴的宣雲使體香，田茂平就被甩進巨鼎當中，熾熱溫度逐漸包圍意識，又一次昏厥過去。
許久，絲絲涼意遊走，感覺很舒服，可惜全身動彈不得，連眼皮也支不起來，朦朦朧朧好似進入混沌世界，心中喃喃道：「我不是被扔進沸騰葯鼎了嗎？如何沒有熱力煎熬？現在又是什麼狀況，是好是壞？難道，難道我已經死了？」
對於死亡沒有太多激動，至少這種狀態還算過得去，有种放下沉重包袱輕鬆感，那是一種解脫，一種靈性回歸，突然從「九天之上」傳來聲音，起初很模糊，漸漸意識游戈過去聽到召喚：「田茂平，田茂平，你快醒醒，快醒醒！都是你害得，這次任務人家評定等級要降分了。」