對我來說，作為霸主名人的最初幾個月，比起我早年從舊地的寵兒變成天國之門的受人奴役的中風受害者，這一轉變更加讓我暈頭轉向。最初的那個月，我被一百多個世界預約並僱用；我與馬爾芒·韓俐一起出現在「全網時刻！」電視節目中；我會見了首席執行官賽尼斯特·佩若特，還有全局發言人特魯里·費恩，以及二十多名議員；我與女性筆會星際社交界，與盧瑟斯作家協會進行了會談；我在新地大學和劍橋第二被授予榮譽學位；我得到了款待，接見，拍照，評論（親切地），給我寫傳記（未經認可），被奉為名人，連載，敲詐。忙得不可開交。
對霸主生活的素描：
我家有三十八間房間，位於三十六個世界上。沒有門：那些拱形的入口其實是遠距傳送門，其中幾扇掛著私密窗帘，遮住了光，而大多數則門戶大開，以供觀察、出入。每個房間四面環窗，至少兩面牆上有傳送門。在復興之矢上的豪華餐廳里，我能看見青銅色的天空，看見火山山峰下的山谷中那銅綠的城堡——宜內孛要塞。只要扭扭頭，我就能透過傳送門，目光穿過正式生活區那昂貴的白色地毯，看見埃德加·愛倫海的浪濤砸向普洛斯彼羅角的尖塔——那是在永埔星上。我的圖書館面朝北島星球的冰川和綠色天空，在那隻要走十步路，爬下一短截樓梯，就能來到我的塔樓書房，這是一間愜意的露天房，四面環繞著偏振玻璃，讓人全方位盡享庫什帕特·卡拉柯冉的頂峰之色——那是天津四丙的一座山脈，距離詹弩共和國最東面的殖民地有兩千米遠。
我和海倫娜共享的巨型卧室在樹枝中輕微晃動，那是神林這個聖徒世界上高達三百米的世界巨樹。卧室通向一間日光浴室，後者孤獨地矗立在希伯倫的貧瘠鹽沼中。當然，我家的風景不全是曠野：媒體室通向掠艇台，後者位於鯨逖中心弧塔的第一百三十八層樓上；我們的庭院則坐落在一塊階地中，俯瞰著新耶路撒冷熙熙攘攘的老城市場。我屋子的建築師，是傳說中的米隆·德哈維的學生，他在房子的設計中注入了不少淘氣的把戲：樓梯往下通向塔樓房間，這當然是其中之一，但同樣滑稽的還有：高山城堡的出口通向盧瑟斯縱深蜂巢最底層的運動房；或者是來賓盥洗室，那房間有馬桶，浴盆，水槽，淋浴間，卻是坐落在無限極海紫羅蘭色的海洋世界的一艘露天無牆筏子上。
起初，在不同房間內穿行時，感覺到的重力改變令人難以忍受，但很快我就適應了，我會在潛意識裡準備好盧瑟斯、希伯倫、天龍星七號的重曳，我也會無意中預料到大多數房間小於一標準重力的自由感覺。
我和海倫娜住在一起的十個標準月里，很少會待在自己家中，我們更喜歡和朋友們在世界網的聖地，在度假生態建築，在夜總會遊玩。我們的「朋友」是以前的遠距傳輸器迷，現在管他們自己叫「北美馴鹿群」，那是舊地的遷移性哺乳動物，現已滅絕。鹿群中有其他作家，幾個卓有成就的視覺藝術家，中央廣唱識分子，全局媒體代表，幾個激進的基藝家和整形基因拼合者，環網貴族，有錢的遠距傳輸器怪物，閃回癮君子，幾個全息電影和舞台導演，零星的幾個演員和表演藝術家，好幾個改邪歸正的黑手黨先生，以及一堆名人……其中包括我自己。
人人喝酒，使用刺激和自動植入物，嗑電，還買最好的毒品。精選的毒品是閃回。這顯然是上流社會的墮落：一個人需要全套的昂貴植入物來進行全面體驗。海倫娜一定要把我整得服服帖帖的：給我裝上生物監控器，感官添加器，內部通信志，神經分流器，催化器，後腦皮層處理器，血液晶元，RNA絛蟲……我的老媽絕認不出我的內部。
我試過兩次閃回。第一次是一次滑翔——我朝我九歲的生日宴會滑去，並且直擊目標，體驗了第一次爆發。全在那：拂曉時僕人在北部草坪歡唱，巴爾薩澤君勉強取消了課程，於是我和阿馬爾斐在白天開著電磁車兜風，飛速穿越被顏色拋棄的亞馬遜盆地的灰色沙丘；其他舊式家庭在黃昏時分抵達，舉著火把列隊前來，他們包裹著的晶晶亮的禮物在月光和萬火之下閃爍著光芒。九小時後我從閃回狀態中站起身，臉帶微笑。而第二次幻覺幾乎要了我的命。
我四歲，哭著，在無窮無盡的房間中尋找著我的老媽，房間裡帶著灰塵和舊傢具的味道。機器人僕人想要安慰我，但我甩掉了他們的手，跑進了陰影滋生、沾染煤灰的走廊。我違反了我知道的第一條規則，闖進了老媽的縫紉間，她的密室，她每天都會引退到那，待上三小時，然後出來時帶著柔柔的笑意，蒼白的衣服邊會悄悄地划過地毯，彷彿幽靈的一聲嘆息在迴響。
老媽坐在陰影中。當時我才四歲，手指割破了，我朝她衝過去，撲向她的懷抱。
她毫無反應。那端莊的手臂仍然靠在躺椅上，另一條則軟軟的擺在椅墊上。
我往後退去，被她那冷漠的木頭人形狀嚇住了。我沒有爬上她的大腿，而是拉開了沉重的天鵝絨帘子。
老媽眼睛慘白，眼珠望著頭頂。嘴唇微張。嘴角淌著口水，在她那漂亮的下巴上閃爍著。從她金色的髮絲中（束起紮成她喜歡的貴婦人造型），我能看見刺激電線的冷鋼之光，以及頭顱插口的黯淡光輝，那裡正插著插座。兩邊的小片骨頭異常慘白。她左手邊的桌子上，有一支空空的閃回注射器。
僕人走過來把我拉走了。老媽眼皮從來沒動一下。我一邊尖叫，一邊被拉出了房間。
我尖叫著醒了過來。
也許是因為我拒絕再次使用閃回，加速了海倫娜的離開。但我很懷疑。我只是她手中的玩偶：一個原始人，幾十年來，她認為我對生活的無知理所當然可以供她消遣。不管出於什麼原因，由於我拒絕使用閃回，讓我度過了許多沒有她的日子；花在重現中的時間是實時的，閃回使用者死的時候，經常是花在毒品的日子比他們真正清醒的時候還要多。
起初，我拿植入物和技術玩具作消遣，這些東西已經把我排除在了舊地家庭成員之外。第一年，數據網總能帶給我樂趣——我無時無刻不在搜尋信息，生活在一種瘋狂的全面介面下。我沉溺在這些素材中，就像北美馴鹿群沉溺在刺激和毒品中一樣。我能想像巴爾薩澤君安眠在他那熔化的墓穴中，而我則為了這全能植入物帶來的短暫滿足，放棄了長久的記憶。後來我才意識到我損失慘重——菲茨傑拉德的《奧德賽》，吳僑之的《最後的三月》，以及其他二十多部史詩，它們在我的中風中存活了下來，現在卻煙消雲散了。許久之後，我終於擺脫了植入物，再次煞費苦心把它們全部記住了。
我這一生中，第一次也是惟一一次，我開始關心政治。日日夜夜，我經由遠距傳輸器電纜，或者躺在那連進全局，關注著議院的一舉一動。有人曾估計，全局每天會處理一百條霸主現行立法，在我擰進感覺中樞的那幾個月里，我一條也沒錯過。我的聲音和名字在辯論頻道變得名聞遐邇。沒什麼議案太微不足道，沒什麼問題太簡單或者太複雜，我全投身了進去。每秒鐘都會有投票，這樣一個簡單事實給我帶來了錯覺：我辦成了什麼東西。最後我意識到，定期接入全局僅僅意味著：要麼是不出家門半步，要麼是成為行屍走肉，於是我放棄了對政治的魂不守舍。一個人，經常忙於接入植入物，對公眾會有一種可憐的看法。我無需海倫娜的嘲笑，就意識到，如果我把自己關在家門裡，我會變成全局的寄生蟲，淪為環網中數百萬懶漢之一。於是我放棄了政治。但那時，我又發現了新的熱望：宗教。
我加入了宗教。見鬼，我還幫著創立宗教呢。禪靈教成指數狀擴張，我是忠誠的信徒，出現在全息電視訪談節目中，心中帶著大流亡前穆斯林朝拜麥加的虔誠，尋找著我的神秘之地。此外，我愛上了遠距傳輸。我從《垂死的地球》的版稅中掙得了差不多一億馬克，海倫娜的投資管理得相當好，但是有人曾算過，由遠距傳輸器組成的家，例如我的，每天要花費五萬馬克，而且這點錢僅僅是為了讓它維持在環網中。此外，我從來沒有規定我傳送到三十六個世界上的家的次數。超線出版社給我發了一張金制寰宇卡，我大手大腳地使用，傳送到環網中不大可能的角落，然後在奢華的住處一連住上幾星期，租上幾輛電磁車，去尋找孤星世界偏僻地區的神秘之地。