晚宴如期結束後，客人被引領離開，元帥在維龐德的陪同下，幾乎是衝到了自己的寢宮，他的一雙兒女已經奉命在那裡等候了。他還沒踏進門就大聲問道：「到底怎麼回事？這算是哪種沒心肝的玩笑？」他看著自己的女兒。
「我什麼都不知道。我跟你一樣被蒙在鼓裡。」
父女倆談話期間，受了驚的庫爾豪斯還在對著西蒙扭動手指頭，只不過動作盡量小心。
「喂，你——你在幹什麼？」
「這是，啊……這是手指語言，陛下。」
「什麼意思？」
「很簡單，陛下。我手指的每個動作都代表一個單詞或一種行為。」庫爾豪斯緊張得要命，語速快得讓人根本聽不懂他在說什麼。
「說慢點！」元帥吼道。庫爾豪斯顫抖著又重複了一遍。元帥難以置信地看著兒子向庫爾豪斯比比劃劃。
「西蒙殿下說，說……您不要生我的氣。」
「那就好好解釋。」
「並不複雜。陛下。就像我說過的，每個手勢都代表一個單詞或一種情緒。」庫爾豪斯用拇指碰碰胸口。
「我。」
然後他手握成拳頭，在胸口畫圈。
「道歉。」
他抬起拇指，其餘手指仍保持握拳，將拇指向前，做了個敲擊的動作。
「使。」
他指指元帥。
「您。」
他來回拍打著手腕和拳頭。
「生氣。」
然後他又重複了一遍，這一次很快，幾乎無法分辨每個動作。
「我道歉，使您生氣了。」
陛下瞪著西蒙，彷彿能把真相瞪出來似的。懷疑與希望的神情同時出現在他的臉上。然後他深吸一口氣，看著庫爾豪斯。
「我怎麼知道是我兒子在說話，而不是你？」
庫爾豪斯慢慢恢複了通常的冷靜。
「您無法確定，陛下。就好像沒有人能夠確定只有他自己能思考、有感覺，而其他人都是只會假裝思考和感覺的機器一樣。」
「哦，天哪，」陛下說道，「你是學林院出來的吧。」
「的確如此，陛下。但最重要的是，我說的是真的。您知道其他人能和您一樣思考和感覺，是因為閱歷給了您良好的判斷力，使您能夠辨別真實與虛假。因此，如果您通過我與您的兒子交談，您會發現，雖然他沒有受過訓練，也令人遺憾地無知，但他的思維同你我一樣敏捷。」
庫爾豪斯的話雖然不太中聽，卻很真誠，很難不被打動。
「好吧，」陛下說。「讓西蒙告訴我事情的始末，從開始到今晚發生的事。別自作主張亂添話，讓他顯得更聰明。」
接下來的十五分鐘里，西蒙父子進行了有生以來的第一次對話。元帥偶爾會問一些問題，但大多數時候他都在聽。西蒙說完時，臉上已經掛滿了淚水，驚呆了的阿貝爾也兩眼含淚。
陛下終於站起身來，擁抱了自己的兒子。「對不起，孩子，我對不起你。」然後他命侍從去把凱爾叫過來。聽到這個命令，庫爾豪斯心情複雜。在他看來，西蒙對整件事的描述不公正地偏向了凱爾，過分強調了是凱爾首先提出教西蒙一套簡單的手勢語，而對於他庫爾豪斯將之從一系列簡單、粗糙的手勢發展為真正具有表現力的語言系統卻輕輕帶過。看上去，討厭鬼凱爾要把他的功勞搶走了。由於庫爾豪斯事先讓西蒙發誓保密，以求一鳴驚人，同時也讓眾人意識到自己的作用，所以對於二人取得的進展，凱爾並不知曉，當晚宴會上發生的事，他也和其他人一樣吃驚。
凱爾本以為等待自己的是一頓臭罵，沒想到卻受到了阿貝爾父女倆迎接救主般的熱烈歡迎。元帥這一方面，還為自己忘恩負義地竟想擺脫凱爾而感到內疚，他並不知道自己的決定並非毫無道理。
阿貝爾同樣也有負疚感。紅館可怕的決鬥事件之後，她和凱爾一起度過了許多銷魂的夜晚，但白天，她卻不得不聽訪客們談論所羅門·所羅門死時的慘狀。因為以前談到那位來歷不明的保鏢，她總是一副厭惡的口氣，所以人們也就毫無忌憚地在她面前刻畫他的可怕形象，任何令人不快的細節都不放過。有些描述明顯失真，可以視為講述者的偏見而置之不理，但就連誠實善良的瑪格麗特·奧博利都說：「我不明白自己為什麼還留在那裡。起初，我很憐憫他，他看上去那麼瘦小。但是，阿貝爾，這一生中我從未見過像他那樣冷酷野蠻的人。殺死所羅門·所羅門之前，他還跟他說話。我能看見他在笑。用我父親的話來說，就算是對待牲口，也不能那樣。」
聽到這些話後，年輕的公主內心矛盾不已。誠然，聽到別人對自己的情人作如此評價不是件愉快的事，但她自己不是親眼見過他殺人時的可怕模樣嗎？如果她不曾把恐懼壓在內心最深處，刻意不去想，誰又能責怪她呢？但是，發現凱爾為西蒙做了那麼多，無異於給予他新生之後，所有那些糟糕的念頭都消失了。她拉起他的手，滿懷感激和熱情地親吻它，為他所做的一切無數遍地表達謝意，就算凱爾說庫爾豪斯才是她應該感謝的人也無濟於事。庫爾豪斯覺得自己被背叛了，他忘了，一開始是凱爾發現了西蒙·馬特拉茲的潛力並找到發掘他潛力的辦法的。在他看來，凱爾想把功勞分他一份只不過是在惺惺作態，不過是為了讓他自己顯得更加偉大。於是，那天，凱爾終於贏得了兩位對他有所懷疑的人的感激和信任，卻也為自己收穫了另一個敵人。
當晚，阿貝爾將凱爾摟在懷中，心中對他再無保留。他是多麼勇敢啊，而她是多麼忘恩負義，竟然還懷疑他。他使她的兄弟發生了奇蹟般的變化，他對別人是多麼慷慨，又是多麼聰明和敏銳啊。當她柔軟的身體纏繞著他時，對他的崇拜和愛意幾乎使她燃燒起來。而這份愛情也像魔術般使托馬斯·凱爾備受折磨的靈魂起了變化，他又驚又喜地回應著她。稍後，當他被阿貝爾修長美麗的四肢環抱著躺在那裡時，他覺得自己冰冷的靈魂的最深處也被陽光照耀到了。
「不要受到任何傷害。答應我，」近一個小時的沉默後，她開口說道。
「你父親和他的將軍們並不打算讓我上戰場。我也不想去。這場戰爭跟我沒關係。我的工作就是保護你，這是我唯一感興趣的事。」
「但如果我遇到危險了呢？」
「你不會遇到任何危險。」
「就算是你，也不能百分百確定。」
「怎麼了？」
「沒什麼。」她用雙手托住他的臉，盯著他的眼睛，就像是在尋找某種東西。「你知道掛在隔壁房間的那幅畫嗎？」
「你的曾祖父？」
「是的一和他的第二任妻子斯苔拉。我把他們的畫像掛在那裡是因為，當我還是個小女孩時，我發現了一封信，是在一個裝滿家族古物的箱子里找到的。我想，大概一百年都沒有人碰過那個箱子了。」她站起來，裸著身體走到房間另一端，那樣子足以讓任何一個男人的心跳停止。這麼美麗的人怎麼會愛我呢，凱爾不由地想。阿貝爾在抽屜里翻了一會兒，然後拿著一個信封回來了。她從信封里抽出了兩張寫得滿滿的紙，憂傷地看著它們。「這是他在耶路撒冷圍城戰中遇難前寫給斯苔拉的最後一封信。我想把最後一段讀給你聽，因為我想讓你明白一件事。」她在床尾坐下來，開始讀信：我最親愛的斯苔拉，種種跡象清楚地表明，我們將會在最近幾天再次發動進攻——或許就是明天。我怕再也沒機會給你寫信了，因此提前寫下這些字句，若是我無法回去，希望它們能夠回到你身邊。
斯苔拉，我對你的愛超越了死亡，這份愛猶如有力的繩索，將我緊緊與你縛在一起，除了上帝，沒有什麼能夠將我們分開。如果我真的回不來，親愛的斯苔拉，請水遠不要忘記我有多愛你。戰場上，當我呼出最後一口氣時，口中輕喚的將是你的名字。
但是，斯苔拉！如果亡者可以重返人間，在他的愛人身邊徜徉，我就會一直在你身邊；在明媚的白天，在漆黑的深夜——在你最歡樂或最痛苦的時候——永遠，永遠；若是有輕風拂過你的臉頰，那是我的呼吸；或是涼爽的空氣輕撫你跳動的鬢角，那是我的靈魂走過。
阿貝爾抬起頭，眼裡噙滿了淚水，「這是她最後一次收到他的信。」她從床尾爬向凱爾，緊緊抱住他。「我也和你縛在一起。不管發生什麼，永遠不要忘記，我一直在你身邊，你會感覺到我的靈魂在看著你，陪伴著你。」
美麗少女的表白使凱爾感動萬分，不知要說些什麼。但很快，語言就是多餘的了。
威爾弗雷德·潘恩，外號「大肚漢」，是距孟菲斯北邊一百英里的約克城的守衛，他正越過城牆朝遠方看去，一邊努力瞪大眼睛保持清醒。絢麗的朝陽再次從城周的樹林邊上升起，儘管值了一夜的班又累又困，大肚漢還是不由地感嘆，清晨的美景不管看上多少遍，還是讓人由衷地覺得活著真好。就在這時，他覺察到了什麼東西不對勁，因為事情太