正是在這裡，波波·馬錢特的幾條狗之間出現了它們那天第一次、也是唯一一次分歧。當時一共有六條狗，兩條是警犬，兩條是藍斑獵犬，還有一對像小獵犬似的雜交狗（州邊境上的南方人管它們叫浣熊獵犬）。這兩條浣熊獵犬要朝西北方向，沿著特拉平格河的上遊走，餘下的卻要朝相反的西南方向去。它們陷入了一片混亂，儘管報紙沒有報道這個部分，我也能想見波波對這些狗一頓痛罵，一邊用手（這肯定也是他身上最有教養的部分）讓它們再次秩序井然。我認識一些養獵犬的人，據我的經驗，作為一類人，他們有著顯著的典型特性。
波波猛地拽住拴在狗脖子上的皮帶，把它們拉攏起來，接著把柯拉·狄特里克被撕破的睡衣放在它們鼻子下面，這是為了提醒它們這一天要乾的活。在這種日子裡，氣溫到中午就會升到華氏95度左右，一群群的小蚊蟲早已在大夥腦袋周圍紛飛。浣熊獵犬又用力聞了聞，決定投同意票，於是所有的狗都高聲吠著，沿著下游出發了。
十分鐘過後，這群人停住了，意識到他們聽到的不止是狗吠，還有不同於犬吠的嚎叫聲，這種聲音狗即使在臨死前都是發不出來的。這聲音，這些人從來沒有聽過有任何東西發出過，但是他們每個人馬上就明白，這是一個男人的聲音。他們就是這麼說的，我也相信他們。我覺得我也能分辨出來。我覺得，我聽到過有人這麼尖叫，那是在他們走向電椅的時候。這麼叫的人不多，大多數人都一聲不吭，要麼安靜地走著，要麼講笑話，好像這是一次班級野餐，不過有少數人會這麼叫的。一般來說，都是那些真相信有地獄的人，並且知道地獄正在綠里的盡頭等待他們。
波波再次猛地拉了拉拴狗頸的皮帶，這些狗都很值錢，他不想讓它們喪身在那個心理變態的、正在那裡嚎叫著、喋喋不休、嘰里哌啦的人手裡。
其他人重新把子彈裝上膛，把槍栓咔嗒合攏。那嚎叫聲讓大夥打起寒顫，使他們腋下出汗，汗水從背後像冰水似地淌了下來。當人們如此打寒顫時，他們就需要有人指引著前進，於是副治安官麥吉擔起了這個責任。他走到前頭，輕快地走到（不過，我敢打賭，他當時可沒覺得很輕快）從樹林右邊探出在外的榿木叢旁，其他人緊張地跟在五步之後。他停了一次腳步，那是在向人群中塊頭最大的山姆·霍利斯打手勢，讓他看緊克勞斯·狄特里克。
在榿木叢的另一側，是更開闊的地面，它從右邊伸向樹林。左側是一個長長的、平緩的河岸邊的山坡。大家都停在原地，驚得呆若木雞。我想，為了避免看到眼前的景象，他們多少錢財都願意付出，而一旦看見過，誰也無法忘懷。這是一場噩夢，它就發生在熱辣辣的，幾乎冒煙的烈日下，在這些衣飾整齊的健康生命旁邊，在這些吃著教堂聖餐、行走在鄉間小路，干著毫不汗顏的工作，在床上親熱接吻的人面前。每個人內心都有一個骷髏，真的，每個人都有。那一天，那群人就見到它了。這些人，他們見到了有時候在笑容後面齜牙咧嘴的那個東西。
一個男人坐在河岸上，穿著褪色的、帶著血污的套頭衫，這是他們見過的塊頭最大的男人，他就是約翰·柯菲。他那巨大的、腳趾張開的腳裸露著，頭上戴著一塊褪色的紅頭巾，這是農村婦女扎著方巾去教堂的打扮。蚊群像烏雲似地繞著他。蜷縮在他每一條胳膊里的，就是赤身裸體的女孩屍體。她們往日捲曲亮澤得像馬利筋草的絨毛一般的金髮，此時糾結在腦袋上，滿是血痕。那個男人抱著她們，坐在那裡，對著天空大聲叫罵著，就像一頭瘋牛，他棕黑色的臉頰上淌著淚水。他猛力抽泣著，胸脯起伏，把套頭衫的系帶綳得緊緊的，猛然抽上來的一大口氣，隨之在嚎叫中泄了出去。因此，你經常在報紙上讀到的「該殺人犯顯得毫無悔恨之意」，對這個人並不合適。約翰·柯菲為自己的所作所為感到撕心裂肺……可他還活著，女孩們就不能了。那兩個女孩才是真正意義上的被人撕心裂肺了。
似乎誰都不清楚自己在那裡站了多久，大家看著那個嚎叫的男人，而他的視線則越過了廣闊寧靜的大河，遙望著對岸的火車，火車沿著鐵軌轟隆隆地向橫跨河兩岸的高架橋跑去。他們彷彿看了有一個鐘頭，甚至像是看了一生，但火車沒有再往前開，它好像就停在一處轟鳴，如同小孩子在發脾氣，太陽也不再藏身於雲朵，這景象從此定格在他們的眼裡。它就在眼前，真真切切，就像狗咬的傷口那樣。那個黑人來回搖擺著，柯拉和凱絲就像巨人臂彎里的布娃娃一般也隨之搖擺。那人裸露而龐大的手臂肌肉上血跡斑斑，胳膊一會兒彎曲，一會兒放鬆，再彎曲、放鬆、彎曲、放鬆。
是克勞斯·狄特里克打破了僵局，他厲聲高叫著，猛撲向那個強姦並殺害了女兒的魔鬼。山姆·霍利斯意識到自己的任務，竭力想制止他，可就是做不到。那人比克勞斯高六英寸，起碼要重七十磅，但克勞斯好像差點就把那人抱著他女兒的胳膊甩開了。克勞斯躍過中間相隔的空地，飛腿向柯菲的腦袋掃去。克勞斯靴子上濺到的牛奶已結成硬塊，在炎熱的氣溫下早已發餿，他一腳踢中柯菲的左太陽穴，但柯菲似乎根本沒有感覺，只是坐在那裡，哀號著，搖擺著，遙望著河對岸。在我想像中，他差不多成了在松樹林里五旬節佈道上的一個畫面：基督教的虔誠信徒面朝歌珊地 而坐……要不是那兩具屍體在，就真是了。
四個男人一起吼著，才把歇斯底里的克勞斯從約翰·柯菲身邊拉開，我不知道他最終狠狠地揍了柯菲幾次。不管怎麼樣，柯菲好像沒什麼感覺。他只是繼續望著對岸，哀慟不已。當狄特里克被最終拖開時，他放棄了所有掙扎，彷彿黑巨人的身體里流著某種奇怪的電流（你們得諒解，我一直傾向於用和電有關的隱喻），當狄特里克和那電源的接觸最終斷開後，他就像猛地從電流上彈回來一般，渾身軟綿綿的。他兩腿叉得很開，跪在河岸邊，雙手捧著臉，哭泣著。哈維走過來陪著他，他們相互擁抱，腦門對著腦門。
兩個男人看著其他人圍起一個圈子，站成一個環形步槍陣，圍定那個搖晃著身體、哀號不已的黑男人。那黑人似乎依然沉浸在自我之中，毫不在乎其他任何人的存在。麥吉走上前去，兩隻腳緊張地一前一後移動著，然後坐了下來。
「先生，」他平靜地說道，柯菲頓時不出聲了。麥吉注視著那雙因為哭泣而布滿血絲的眼睛，它們還在流淚，彷彿有人在裡面放了個水龍頭。那雙眼睛哭泣著，不知怎麼的，似乎有些無動於衷……眼神遙遠而寧靜。我認為那是我有生以來見過的最奇怪的眼神，而麥吉也頗有同感。「就像動物的眼睛，而那雙眼以前從沒見過人是什麼樣子的，」在審判之前，他就是這麼告訴一位名叫哈默史密斯的記者的。
「先生，你聽到我說的話了嗎？」麥吉問。
柯菲慢慢地點了點頭，他依然彎著胳膊，摟著那兩個沉默的娃娃，她們的下巴抵在胸口，臉龐不大看得清楚。上帝見了都會同情感傷的。
「你叫什麼名字？」麥吉問。
「約翰·柯菲，」他的聲音渾厚，帶著哽咽，「柯菲聽起來像飲料，只是拼法不一樣。」
麥吉點點頭，然後用拇指點著柯菲套頭衫胸口的口袋，那裡鼓鼓的。
麥吉覺得它有可能是一把槍，像柯菲這樣塊頭的男人，如果想逃走的話，倒不需要用槍來製造點大麻煩。「那裡是什麼東西，約翰·柯菲？會不會是個加熱器 ？是手槍？」
「不是的，」柯菲用渾厚的聲音回答道，而那對奇怪的眼睛則湧出了淚水，表面是極度的痛苦，眼神底下卻有種怪異的寧靜，彷彿真實的約翰·柯菲正在別處，看著別的景象，而在那裡，被謀殺的女孩不會讓人們如此興師動眾，也不會讓副治安官麥吉親自出動。「那只是我的一點午餐。」
「噢，那麼，只是一點午餐，是吧？」麥吉問道，柯菲點點頭，邊用流淚的眼睛回答「是的」，一邊淌著清亮的鼻涕。「像你這樣的人會在哪裡吃午餐呢，約翰·柯菲？」麥吉強迫自己保持平靜，儘管他那時能聞到女孩子的味道，還能看到蒼蠅在那些還沒幹的部位上起起落落。據他後來說，最可怕的是她們的頭髮……關於這些，報紙上沒有報道，因為太毛骨悚然了。我是從寫報道的記者哈默史密斯先生那裡聽來的。我後來去找了他，因為後來約翰·柯菲成了我的夢魘。麥吉告訴這位哈默史密斯先生，她們的金髮已經不再是金色的了，而變成了紅褐色。血從她們的臉頰淌下來，掉在頭髮上，就像是在進行拙劣的染髮。即使你不是醫生，也能看出，她們脆弱的腦袋已經被那巨大的胳膊撞在一起，破碎了。也許她們曾經哭過，也許他曾經想讓她們停下來不哭的，如果這兩個女孩幸運的話，這事發生在她們被強姦之前。
看到這一切，人們很難再進行思考，即使他是像副治安官麥吉這樣決心要負責這件事的人。糟糕的思考會導致錯誤，甚至會引發更多的流血事件。麥吉深深吸了口氣，想靜下心來，不管怎麼說，他努力著。
「唉，我記不清楚了，我可