當馮·古淵雙足踏落屋外的草地時,他聽見那從遠處傳來的引擎與破風聲音。
——太好了!
他一邊仰著頭,一邊全速奔向大宅的前園。MH-53直升機在天空中漸漸變大。馮·古淵往它揮動手臂,忘記了以自己現在奔跑的速度,機上的人類根本不可能看得清他是誰。
直至走到花園的一半他才想起這一點,把速度放慢。亮著燈光的直升機更加接近,明顯要在花園空曠處降落。
就在放慢了腳步的那一刻,馮·古淵才發覺在長草之間好像有東西正快速游移向自己。
——有如潛行在草間的毒蛇。
他硬生生拔地跳起,可是「毒蛇」已然纏住了他的左腿。
左腿齊膝斷掉。
——太大意了!以為擺脫了「達姆拜爾」就安全了!忘了還有「她」!
「毒蛇」繼續如影隨形,追蹤帶血著地的馮·古淵。
馮·古淵拔出軍刀抵擋襲來的軟劍。即使沒有面對「達姆拜爾」時那股顫抖,他揮刀的動作也比往昔遲緩虛弱了許多。失去一腿並不是最大的影響。經過這一夜的重大挫折後,他已經不是從前那個充滿著自信與野心的魯道夫·馮·古淵了。
只抵擋了三劍,他的軍刀已被彈震得脫手飛去。泛著藍光的軟劍在他腰間繞纏了一圈。
馮·古淵伸手想把那軟劍解去,一時情急下又給鋒刃削去兩根指頭。八百年以來他從未如此狼狽,現在他對戰鬥的判斷竟比仍是凡人時還不如。
十六夜無音從長草底下站起來,右手食指扣著軟劍末端的圓環,左手則伸直成佛掌舉在眉間。
她在腦里默念著超度的經文。盯視馮·古淵的眼睛燃燒著復仇的怒火。
無音美妙地旋轉了一圈,乘這轉勢拉扯軟劍。
馮·古淵的身體攔腰斷為兩截。
無音木然地收回軟劍,劍身即像有靈性般自動收卷在她左前臂上。她一邊向前繼續接近,一邊從背後解下師兄空月那柄生鏽的佩刀。
——只要用它貫穿馮·古淵的心臟就完成了。
直升機帶著一股烈風翩然降落,距離馮·古淵的上半截身體只有不足二十呎。馮·古淵雖失去下半身,可是吸血鬼強韌的「黑暗生命」不能用這方法殺死——只有搗心斬首才能把他徹底殲滅。此刻他以手代足,像一條蟲般不停爬向直升機。
——不能死在這裡!還差一點點……
同時有五人從直升機上下來,其中四個都握著裝有長管狀消音器的MP5A4輕機槍。
在「斬鬼士」眼中,凡人的士兵根本視如無物。無音繼續向前走過去。
她卻發覺五名軍人下機後布出了一個甚為奇怪的陣式:沒有槍的一人站在中央,另外四人則分別守在他的四角,而且全部都是面朝向外,那布置倒像是四名士兵保護著中央的人。
更古怪的是五人的裝備:中央那個看來瘦弱不堪的老人,頭上穿戴著一具直蓋至鼻樑的碩大金屬頭盔,看來甚為沉重,他那纖細的頸項好像承受得很勉強。頭盔的眼部位置完全密封,沒有任何可供向外觀看的鏡片或開口。各部分的構造很複雜,似是半完成品,許多細細的線路仍然外露。
四名槍手的眼睛則各自戴著一副同樣結構複雜、有點像夜視鏡的儀器。儀器右側各伸出一條纜線,另一端接續在中央那老人的頭盔上。若從空中看下去,四條纜線就構成一個「X」字,而那老人正是中央的連接點。
他們保持這個陣形緩緩向前移動。
「那些奇怪的裝備……不像是普通的部隊啊……」待在庭園較遠處的里繪一手抱著波波夫,另一邊牽著文貞姬的手。
宋仁力點點頭,拔出了一柄左輪手槍。由於恐怕里繪有危險,加上文貞姬還沒有完全恢複,他並沒有加入戰圈,而留在這兒守護她倆。
馮·古淵雙手發出求生的驚人力量,猛力地撥著野草與泥土,迅速爬到了那部隊的中央。他仰頭朝著中央的老人艱辛地吐出了一句話:
「蝮蛇……」
那名老人點點頭,揮手指向身後的直升機。
無音看出他們明顯早約定了。她馬上加速接近。
——不能讓他逃離這裡!也許要殺人……這是他們與邪惡勾結的業報嗎?……
為了避過對方的槍口,無音默念真言,胸腹間一陣震響,身體機能馬上提升,移動速度超過了肉眼所能捕捉的限界——
她的身體在一剎那突然自動煞止。那是密教修行者對危險的預感知覺——
三發九毫米彈頭掠過她原應到達的位置,其中一顆擦傷了她的左上臂。
開槍的是站在左前方的特種兵。手上平舉的MP5穩如盤石。
——不可能!那個槍手的眼睛怎麼能準確捕捉我的動向?
無音改變了方向,欲斜向繞到敵人側面。這次她的速度再加提升,遠處的里繪根本只看得見一陣影子橫掠——
這次是左前方及左後方兩名士兵交叉開火。兩人完全同一時間扣扳機,彷彿心靈相通——或者更貼切的說,好像兩人共用著一個腦袋。
無音的大腿中彈,身體倒在草叢中翻滾了幾圈。她咬著牙集中心神,把身體機能逆轉,減慢血液流動的速度。
——我怎麼會敗在凡人的槍炮之上……
第二次被射擊時她看清了:對方的槍口並不是跟隨著她,而是預早對準了她將要到達的方位,並在最準確的時間開火。
——他們能夠預測我的動作!
無音半跪在草間,瞧向敵陣中央那個戴著古怪頭盔的老人。她看得出他才是這支部隊的靈魂所在。
——可是戴著那玩意兒,他根本看不見,怎麼能……難道他本來就不用「看」?
對方並沒有再射擊,顯然並非要取無音的性命。
馮·古淵趁這個空隙已經登上MH-53的機艙。他的半個身軀躺在甲板上,胸部起伏地哈哈大笑。
——得救了!得救了!
那支五人部隊開始緩緩往後退卻。
遠處的宋仁力從腰間口袋掏出一個瞄準鏡,迅速安裝在左輪手槍的頂部。他把槍交到穿戴著鐵甲手套的左手。
那隻手套的內側經他特別設計,握合的形狀剛好與槍柄配合,能把槍支穩定地鎖緊。宋仁力閉起一邊眼睛。瞄準鏡里的十字對準了機艙里馮·古淵的頭部。
猛烈的爆擊聲。左輪手槍被一顆輕機槍子彈準確地擊中,打飛十幾呎之外。
宋仁力兀自舉著空空的手掌。額頭滲出冷汗。
「是讀心術……」在他身邊的文貞姬說:「能夠預知任何人的動作。那個乾瘦的老人好可怕啊……連眼睛也不用……」
「我明白了!」對機械特別敏銳的里繪說:「那個頭盔,還有那些纜線!他就是透過它們把意念傳送給那幾個士兵——就像腦袋指揮四肢一樣!」
文貞姬點點頭。「是軍方的秘密兵器吧?而且看來是專門為了對付吸血鬼,還有我們這些超能力者……」
這時「PRT」部隊已退回機艙里。艙門關合的同時引擎聲加大,MH-53呼嘯著準備離地升空。
眾人恨恨地看著直升機,卻深知這支結合了高深靈力與尖端科技的特種部隊,實在難有任何辦法對付。
直升機剛離地升起數呎時,機身側面突然發出了「咻」的一聲異響!
一柄雕刻著惡鬼臉孔的鉤鐮刀,竟深深砍入了防彈裝甲里!
不知從何出現的拜諾恩,緊握著接連刀柄的長鐵鏈,隨著直升機急速往上升起。
他的左頸一片鮮血淋漓。
「尼克!」里繪禁不住往前奔去,憂心地仰頭呼叫。
拜諾恩雙手沿鐵鏈迅速上游。
——不能讓他逃脫!
他距離機艙已不足五呎——
艙門突然打開一條縫。一隻乾枯的手掌從中伸出來,手上握著一柄烏黑無光澤的九毫米USP軍用手槍。
槍口爆出兩記火花。在空中搖擺不定的鐵鏈,竟被子彈準確地打斷。
拜諾恩從七、八十呎高空直墮而下。他的身體在空中矯健地翻滾了數次,最後猛然雙足著陸。四周的塵土也震得冒起。
他拋棄那半截鐵鏈,仰首向天觀看。怨恨的眼睛凝視那漸小的直升機。
東方的天空露出黎明的第一線亮光。
十六夜無音剛把彈頭取出並包紮好傷口,又馬上站起來,準備回到大廳里再次戰鬥。
「不必了。」拜諾恩說。「那些吸血鬼已經全部逃走了。」
無音的面容仍是冷漠得很。她雙手合什朝著拜諾恩鞠躬,然後拿出口袋的紙筆寫字:
「我須回去把一切稟告師尊,然後重拾未完的斬鬼使命。若有需要請隨時找我。我與本教僧侶務必相助。」末尾寫著一個東京的傳真號碼。
拜諾恩點點頭,收下了紙條。
「等一等。