五月九日 凌晨四時二十五分 棉花汽車旅館
當通話完結之後，包圍著里繪的十幾個男女鎮民同時舒了口氣，混和成一股奇怪的聲音。他們互相對視了一會兒，終於露出難得一見的笑容。原本氣氛沉鬱的旅館大廳，空氣也彷彿重新流動起來。
旅館主人莫里斯與「飛鳥唱片行」的班哲明平日並不熟絡，此刻也高興得擁抱起來。
「這樣我們有救了！」莫里斯高呼著。「只要等待州警察來拘捕那些混球！這晚就像一場惡夢……」
班哲明瞧瞧桌上的電腦跟衛星通信儀器，還有散滿桌面的零件和工具，然後朝里繪說：「小姐你真是厲害！這麼快就搞定了。簡直是我們全鎮的救星啊！你一定是Hacker吧？現在上哪所大學？……」
其他鎮民也在高興地互相安慰。只有里繪、宋仁力和文貞姬三人仍然沉默。里繪板著臉孔，視線仍專註在手提電腦的液晶屏幕上，十指飛快在鍵盤上彈動。
「有什麼不妥嗎？」文貞姬坐到她身旁，替她的杯子添加熱咖啡。
「我在複查剛才連接的線路。」屏幕上跳躍的綠色字母與數字反映在里繪美麗的黑色眼睛上。「那個接線生，還有後來接聽的警官……語氣有點不正常。」
里繪這方面的經驗異常豐富。Hag的技術並不只限於網路上。一個保全周密的電腦系統，其最大的漏洞往往卻出在操作它的人類身上。里繪許多次只要一通電話，假扮成工程師或高級職員，就可以輕易從管理系統的工作者口中套取重要的密碼或檔案編碼。Hacker把這種技巧稱做「Human-engineering」。
「那警官太容易就相信我的話。」里繪繼續說：「跟他說話的感覺……好像他早已擬定好一套對應的方法，一直在等著這個鎮的人打電話求救一樣……」
文貞姬沒有回應。里繪這才抬頭瞧了她一眼，發現這位美麗的時裝設計師的神情與自己一樣凝重。
「你也像在擔心些什麼啊……」
「我感覺到很強烈的邪惡……」文貞姬盡量放低聲線，不讓室內其他人聽見。「在每個方向……他們從午夜開始已經包圍了摩蛾維爾……」她說著突然住口。「對不起，我也許不該告訴你這些。在這個時刻，只會令你害怕……」
「我還不算很害怕……」里繪的反應出乎文貞姬的意料。「上一次在倫敦，也就是我跟尼克初相識的時候，狀況比現在還要危險——至少到目前為止如是。何況這一次是我自己堅持要跟著他來的。我沒有抱怨的理由。」
文貞姬托著下巴，端詳著這個既漂亮又聰明的美日混血女孩，心裡已在打算，平安回去後一定要遊說她當「SONG&MOON」平面廣告的模特兒。
——說不定可以用Hacker作主題，設計一個新的系列……
「你最擔心的是他吧？」
里繪停止了工作，臉上浮現緋紅。她伸手撫摸蜷伏在桌上的波波夫的背項。文貞姬也伸出手掌，輕按里繪的手背。里繪微微吃了一驚，卻沒有把手縮回來。
「你騙不了我的……」文貞姬閉起她那雙細長美麗的眼睛，似乎在全神感受手掌傳來的感覺。「我『看』得到……你的情緒現在是什麼顏色。」
里繪對於文貞姬這種奇怪的異能生起了興趣。「就像『情緒指環』 那樣嗎？那麼我現在的情緒是什麼顏色？」
「那種顏色我無法用言語形容。」文貞姬張開眼睛，把手掌移開了。「它不是簡單的紅、黃、藍……給我一大堆油彩和一個調色盤，我也許可以把那顏色準確地調出來——可是也得花不少的工夫。」她頓一頓，拿起里繪的杯子呷了一口咖啡。「那是不重要的。重要的是你的顏色顯示什麼樣的心情。你喜歡他嗎？」
里繪沒有瞧向文貞姬。她的手繼續來回掃撫著波波夫烏亮的毛。「我不知道……其實我跟他只認識了很短的時間……只是我覺得他很可憐。『很孤獨的男人啊。』我第一次看見他時就有這樣的感覺。而且令我很擔心……」
「你不用太擔心啊。我看得出他是個很厲害的『獵人』。」
「我擔心的不是他面對什麼敵人，而是他自己……」里繪垂頭瞧著電腦好一會兒，欲言又止。她雙手返回鍵盤上，繼續複核的工作。
「你最好準備一下。」文貞姬站了起來。「我們要逃出這裡。」
「為什麼？」
「正如我剛才說過：這個鎮被邪惡包圍了。而且他們正漸漸接近。我們未必等得及警察到來救援——假設他們真的會來……」
里繪看看大廳的另一頭。宋仁力正在默默做一連串的熱身運動。
他剛才從吉普車廂取出一個皮革箱子，裡面裝載著狩獵用的裝備，此刻已經全部佩戴在身上：兩柄鋸短的霰彈獵槍交叉背負在後面，兩旁腰側的槍袋裡插著一雙銀色的點四四口徑馬格林左輪手槍，後腰則橫掛著一柄軍用開山刀。雙足穿著一對鑲滿了灰銀色金屬鱗片的沉重長靴，左拳也穿著一具式樣相近的手套。那些鱗片呈不規則的形狀互相結合交織，形成無數角度古怪的稜角，乍看有如某種古代深海魚類的表皮一樣。里繪猜想這些是宋仁力自己的設計。
宋仁力的神情異常專註。他雙腿張開，手掌按腰沉下，下胯竟然很輕鬆地完全著地，兩腿橫張成一字。他向上高舉雙臂，然後整個上身伏貼在地上，那肥胖的身體竟是異常地靈活柔軟。里繪看見了不禁感到有些滑稽，幾乎笑了出來。
「你呢？」里繪問文貞姬：「你又做了什麼準備？你丈夫說過，你們狩獵時是二人一同出動的……」
文貞姬笑笑，把身上的白色棉麻布上衣與牛仔褲脫去。底下是胸罩形的運動衣與貼身的熱褲。肩臂、腰肢與雙腿晶瑩白皙而渾然一色，修長的線條令里繪也有點呼吸急促。在大廳另一邊的班哲明也不禁好幾次偷偷瞄過來。
「這樣我就準備好了。」文貞姬嫣然笑說。
「什麼？……」
文貞姬輕撫自己肩頭的肌膚。「這就是我的武器。」她沒有再解釋，走向宋仁力跟前。宋仁力雙腿一挾，身體就迅速恢複直立。他伸手摟著妻子的腰肢，指頭緩緩掃撫著她的皮膚。里繪看著兩人親昵的神態，臉龐又再紅起來。
——那必定是很美妙的感覺吧？……
里繪的眼睛回到電腦屏幕。追蹤程式仍然在自行運作著。桌面的角落有一個圖片檔，檔名只有一個字母「N」。里繪猶疑了一下，把游標移到圖標上開啟。
這是她從未展示過的秘密。這幅照片也是她匆匆回來美國看拜諾恩的其中一個原因。
在來摩蛾維爾的旅程途中，她不只一次想把這照片給拜諾恩看，可是始終無法辦到。
照片的解析度很低，因為是從監視影片擷取的。拍攝地點是在倫敦「地底族」的洞穴里——為了跟同伴們搗蛋，里繪曾偷偷在地底聚居區的許多地方設置數位錄影的鏡頭，所有影像資料都儲存在她的私人伺服器里。
拍攝時間是一九九九年十二月二十四日下午五時二十三分——也就是拜諾恩與「開膛手傑克」在洞穴里激烈搏鬥的時候。
這一幀定格影像剛好捕捉了拜諾恩戰鬥時的樣子。那身姿因為高速躍動而有點模糊，可是面貌神態卻出奇地清晰。
那確實是拜諾恩的臉。可是面容卻異樣地扭曲了。兩邊眉角高高地豎起，雙眼凶厲如野獸。鼻子劇烈地皺成一團。嘴唇與下巴像在發出嘶啞的高叫，尖利的犬牙暴然突出。
這是一張屬於惡鬼的臉。里繪並沒有親眼看見過拜諾恩露出這樣的表情。
也就是說：它只有在殺戮的瞬間才會出現。
「這就是住在他心裡的魔鬼嗎……」
里繪撫摸液晶屏幕上那張邪惡的臉。她的眼神夾雜著恐懼、憂心與憐憫。
還沒有天亮。