十月三十日 聖地牙哥
拜諾恩的吸血鬼獵人訓練進入第四天。蘇托蘭神父終於露出不耐煩的表情。
「別再在這屋子裡浪費時間了。」神父對薩格說。「儘快開始追捕夏倫吧。我們必須搶在庫爾登之前消滅它。」
「別太心急。」薩格一邊清潔他那挺久已不用的雙管獵槍，一邊心平氣和地說。「我們的實力還不足夠。別忘記我已八年沒有狩獵了，如今精神和肉體上都比從前衰退了許多。我需要訓練尼古拉斯來協助我。」
「我呢？」神父激動地說。「上次已經證明，夏倫懼怕我的十字架和聖水，只要我壓制它的力量，再加上你的經驗，也許——」
薩格揮手止住他。「神父，狩獵吸血鬼往往只有兩種結果：勝利或死亡。我們不能冒險把一切押在一個『也許』之上。請耐心一點吧。尼古拉斯是個好學生，他本身已具備了許多獵人的條件：強健的體魄、對搏擊和槍械的知識、警察的耐性、保安專家的謹慎和洞察入微。
「我要教導他的事很少：只有幾種主要狩獵陷阱的架設和使用方法，還有更重要的，是對吸血鬼的感應。只要他掌握了這一點，夏倫逃不了。」
薩格把抹得光亮的獵槍掛回牆壁上，與神父離開書房步下階梯，走到屋子的地牢。
地牢大部分被改裝成一座練靶場。拜諾恩面對一具厚厚的人形紙靶，站在射擊位置，跟前的桌子整齊排列著幾種手槍、一具十字弩和一副護耳罩。
拜諾恩穿上了薩格替他買回來的牛仔褲和紅格子襯衫，戴著透明淺黃色的射擊用護眼罩。人形紙靶只在他眼前五公尺外。
他手上握著的並非手槍，而是一柄發出閃光的長形物體。
拜諾恩腰腿抖動，右手臂和手腕迅速划出優美柔軟的彎弧。一種輕細的破風聲在密閉的地牢內迴響。
一記硬物擦擊聲。一柄柳葉狀的閃亮飛刀深深插進人形紙靶的鼻子位置。
「如果要練習的話，最好瞄準心臟。」薩格微微笑著走過來。「不過看來你已經夠准了。」
「這是我小時候便迷上的玩意兒。」拜諾恩拉動滑輪繩子，把人形靶拉近，拔出靶上的飛刀。「我在工作時習慣把它插在靴筒里。算是我的護身符吧。它對狩獵吸血鬼有用嗎？」
「別期望太高。」薩格說。「飛刀的速度還遠低於弩箭，吸血鬼即使跌入了陷阱也能避得過，而且飛刀很難深入心臟。除非你也擁有吸血鬼的臂力。」
「對的。我並沒有準備要這麼靠近夏倫。」拜諾恩把飛刀收回皮靴內。「還是留作護身符吧。」
神父在一旁察覺到，這個匈牙利裔年輕人自從遇上薩格老先生後，心理上起了很重大的變化。拜諾恩心靈中某一些像冰塊的東西開始融解了。
「繼續我們的訓練吧！」薩格說。「陷阱方面的知識你已大致完全掌握了。現在要集中於感應、探知吸血鬼的能力。」
他帶著拜諾恩離開地牢時說：「首先脫下這個十字架。」
拜諾恩有點疑惑，但仍然遵從薩格的吩咐。
薩格把那條原本屬於吸血鬼帕薩維奇的十字架項鏈放入口袋。
在大廳坐下後，薩格面對拜諾恩，以半催眠式的語氣說：「你注意感受一下，你現在的感覺與剛才戴上十字架時有什麼不同？有沒有突然失去了一些什麼的感覺？」
拜諾恩閉上眼睛，依從薩格的指示，全神貫注地「檢查」自己身體感覺的變化。對，的確像是突然失去了什麼……那是什麼？好像是一種……
「好像是一種氣味……」拜諾恩夢囈般說。
「那是怎樣的氣味？能辨別它嗎？能夠嗅到它現在正從哪兒傳來嗎？除了在我的口袋以外，還有什麼地方有這種氣味？」薩格不斷提出指示。
半清醒的拜諾恩皺著眉。
——不錯。這大廳還有其他地方傳出那種氣味。只要再用心一點辨別和記憶……那不單是氣味，彷彿還帶著一股氣壓般的微細力量，足以刺激鼻腔內敏感的神經……
拜諾恩仍然閉目，身體卻開始夢遊般站立起來，緩緩踏出小小的一步。
拜諾恩以極緩慢的速度在廳內遊走，有的時候皺著眉輕輕搖頭，然後修正前進的方向。漸漸這種修正越來越少了，他也走得越來越快。
最後他停留在一具玻璃櫃前。裡面掛著洛斯上校的紫心勳章。
「氣味從這裡傳出來。」拜諾恩睜開眼睛。
「很好。你已初步掌握了感應吸血鬼的能力。」薩格把十字架還給拜諾恩。「你要牢記著剛才的感覺，在心中不斷重複強化記憶。」
「為什麼是洛斯呢？」拜諾恩凝視那枚紫心勳章。
「洛斯上校是我最後消滅的吸血鬼，所以其遺物上的氣息最濃烈。」薩格說。「剛才我用『淺度催眠』的方式協助你集中精神，效果非常成功。這令我想起一個方法，或許能使你探知吸血鬼的能力在短時間內加強……不，應該說是加速喚醒你那種天生的能力。」
「要怎樣做？」拜諾恩顯得十分興奮。
「這需要神父的協助。」
「我反對這方法。」蘇托蘭神父斷然拒絕。「太危險了。拜諾恩可能陷入我們無法預料的狀況，一旦失去控制……我們可能會被逼得要消滅他！」
「神父，請相信我的經驗。」薩格顯得極有信心。「雖然這是我首次接觸『達姆拜爾』，但經過這幾天的經驗，我深信尼古拉斯不致於那麼容易越過那個『界限』。如果這次試驗成功了，我們將可輕易抓到夏倫，而不讓庫爾登得到他。」
薩格說到最後一點時語氣特別重。他知道要說服神父，最佳的支持就是這一句。
蘇托蘭沉默了一會。「拜諾恩你自己決定吧。但有一點要聲明：假如你變成了吸血鬼，我會毫不猶疑地用木樁貫穿你的心臟。」
拜諾恩看著神父，又瞧瞧薩格。「好吧！那很公平。我相信薩格先生，讓我們開始吧。」
再次接受「深度催眠」的拜諾恩坐在沙發上，身體無意識地輕輕搖晃，他的思緒已經被薩格掌握了。
「可以開始了。」薩格點點頭。
「用我的血吧！」蘇托蘭神父迅速撿起桌子上的匕首。「你要集中精神。我們大概只有幾十秒時間。」
神父揮刀在左臂內側劃開一道短短的破口，以水晶酒杯接住鮮紅的血液。
神父把半滿的酒杯放在桌上，然後連忙以藥用棉和紗布止血。
薩格拿起半杯仍然溫熱的鮮血，遞給拜諾恩。
「喝吧……這是世界上最甜美的酒……你現在很渴，一口氣飲盡它吧……」
拜諾恩接過杯子，把鮮血一飲而盡。
那恐怖的狀態再次顯現在拜諾恩臉上。神父雖然已是第三次看見，但在面對拜諾恩那蒼白的鬼臉時仍深感震慄。
拜諾恩發出低沉的嚎叫，有如一頭半睡半醒的野獸。
「擴展你身體和心靈的感覺……集中心神，把感覺不斷向外延伸……」薩格努力地發出指示——他也不敢肯定，在這種狀態下的拜諾恩是否仍會接受催眠指示。
「專心地感覺，很好……現在開始回憶。回憶夏倫，約翰·夏倫……回想你在黑暗的屋子內看見他。回憶他給你的感覺！牢記它，很好。現在用你那種已延伸至遠方的觸感，尋找夏倫的所在。夏倫……」
拜諾恩發出恐懼的吼叫。蘇托蘭神父緊握匕首，準備隨時攻擊。
「不用怕……」薩格語氣極平靜。「夏倫不在這裡，他傷害不了你。但是你要找到他，利用你的感覺……」
薩格和蘇托蘭都感到異常緊張。尤其是薩格，他許久以前就從古書上讀過關於「達姆拜爾」的種種民間傳說，那些記載中的異能是真是假，馬上就可以親眼證實了。
「不遠處……他在不遠處……」拜諾恩開始說話。聲音異常粗啞，「不遠……在……北……在北方！」
同時 洛杉磯
夏倫仰首發出尖銳的嘶叫。他抓起壓在身體下的裸體少女，猛力摔在牆上。
一記刺耳的脊骨折斷聲，少女毫無反應，屍體軟軟地沿著牆壁滑下。
壁上的希特勒肖像微裂，一片血污抹在納粹元首的喉頸處。
「約翰，發生了什麼事？」剛喝飽了鮮血在假寐的「鉤十字」從床上掙紮起來，衝到夏倫跟前。
夏倫雙手抱著頭。「剛才……有些東西輕輕刺到我的頭顱里……」
「很痛嗎？」「鉤十字」憐惜地撫摸著夏倫的頭髮。
「不……主人，不痛。但是我感覺到那是『他』——那個叫尼古拉斯的男人！我感覺到。他就在不遠處……在南方！」
「南方？……」「鉤十字」沉吟。
「很近……很近……」夏倫在努力搜索剛才的記憶。「是他……」
「鉤十字」扶起夏倫的身體。「來，現在我們就去找他！約翰，你喜歡坐什麼車子去？『