兩名老僕人把那張錦織布蓋掀開來，「豐義隆總行」的廳堂里頓時揚起一陣灰塵。
露出來的是一把交椅，梨木材料因為年月已久而變成了深沉的褐色。手把和椅背周圍刻紋了各種象徵祥瑞的異獸與符號浮雕，手工甚是粗糙俗氣，跟廟宇里那些廉價的神鬼造像裝飾無異，一看就知道椅子並不是什麼高級貨色。
自從韓亮因病癱瘓了之後，這張椅子已經很久沒有人坐。
老僕拿起乾淨簇新的布巾，慢慢地仔細抹拭椅子的每一寸，溫柔得就像爺爺替剛洗完澡的孫兒抹身一樣。
他們是「豐義隆」初代老闆韓東開幫立道碩果僅存至今的兩人，五十年來都只是低層的幫員，沒有立過任何重大的功勞。維護打理九味坊這座總行，是他們人生中最大的榮耀。
直至確定椅子已經完全抹乾凈之後，他們方才不發一言地退開。
章帥朝著這交椅一步一步走近。廳里再無其他人，四周寂靜得很，他每走一步，就聽見自己的心跳快了一點。
終於走到椅子跟前，章帥伸出手掌，輕輕觸摸到交椅的把柄。
那一刻，他的呼吸屏住了。
章帥閉起眼睛，手掌繼續輕柔地沿著把柄摸上去，那簡直就像是愛撫。他的臉上現出興奮的紅暈，也露出難得一見的衷心笑容，呼吸亦變得急促。
章帥睜開眼睛，一直盯著椅子的座位，視線再也無法移開。手掌終於忍不住，緊緊握著那把手。
「這麼多年了……」
章帥無法自已，把心裡的話都說出口。
「……終於能夠坐上它。」
蒙真輕輕地把房門關上，然後用更輕柔的腳步走過房間。房裡的桌子上只點了一盞小油燈，還加上一個米色紙罩，昏昏黃黃的燈光令房間顯得很溫暖，比黑暗更易令人入眠。
蒙真走得很小心，避免碰上房裡的任何東西。他站立在床前。
被窩裡的帖娃睡得很熟，鼻翼隨著呼吸微微收放，雪白瘦削的臉頰現出紅暈，長長而彎曲的睫毛不時顫動，就像小孩子。
——就像蒙真七歲時第一次看見的她。
他垂頭凝視了許久，終於忍不住伸出手掌，輕貼在她的臉頰上，感受著她的溫度。
帖娃醒了。她沒有睜開眼睛，只是身體在被窩裡聳動了一下。從那手掌的氣味，她知道是自己的愛人。她也伸出手來，按在他的掌背上，令他的掌心更緊貼自己的臉。
「吵醒你了。」蒙真微笑著低聲說。
「這麼晚？沒事吧？」
「沒有。」蒙真的話中有一種鎮定人心的力量。「一切都很好。」
「那就好了。」帖娃睜開眼，看見了蒙真那藍色的眼睛與圍著髯須的溫柔笑容。
許多年了，蒙真從來沒有如此滿足。取回原本屬於自己的東西——包括地位，也包括女人——那感覺是何等痛快。尤其是經過如此漫長的忍耐與等待……
帖娃身邊發出了聲響。是那個已經七歲的女孩，半睡半醒地翻了一下身子，睡相跟母親幾乎一樣安靜。
帖娃清楚看見，當蒙真的視線轉移到女孩身上時，那笑容僵住了。
她放開蒙真的手掌，坐起了上半身，雙手抱著女兒輕輕拍哄，有意無意間像是把蒙真擋在外頭。
「你別擔心。」蒙真收起笑容。「我早答應過，會好好待她。你的女兒，就是我的女兒，不管她父親是誰。」
「真的嗎？」帖娃轉回來，緊握著蒙真的手掌，靈動的大眼睛像是哀求。「你不要騙我。」
「從小時候開始，我什麼時候騙過你？」蒙真感到自己跟帖娃之間像突然多了一層隔閡，可是他仍勉強擠出笑容。「相信我，以後一切都會很好。」
帖娃閉目點點頭，投進了蒙真的懷抱。
蒙真輕撫著她微鬈的長髮，他的藍眼睛卻仍然睜著，閃出堅定的亮光。
這麼辛苦拿回來的東西，他永遠都不會再放手。
驃騎矛 五千零八十四
步戰神威矛 二萬五千七百六十五
環首鐵刀 一萬零八百零七
朴刀 三千五百七十整
鬼頭木鑲銅盾 九千四百四十二
卸雨盾 一萬八千七百三十七
「小黃」把這本列滿密密麻麻項目數字的簿冊放回桌子上，揉了揉疲倦的眼睛。
巨大的倉庫里氣勢森然，四周堆放的全部是殺人與防止被殺的器具：成束的尖利矛槍與箭矢；還沒有配鞘的砍刀堆在竹籮里，散放出懾人的寒光；戰甲部件和盾牌分類排列在比棺材還要大的木箱中；三人合抱的攻門木樁橫卧在地，前端鑲著惡獸造型的鋼鐵突頭；還有收捲起來的各種顏色號令戰旗……
「小黃」掃視了四周一輪，神色十分滿意。能夠在短短數年間搜集足夠的物資，生產出如此數量龐大的精良軍械，大部分都是他的功勞。
他的打扮跟身在漂城時截然不同：一套手工精細的綉織華服；只有貴族才具資格頂戴的金絲冠；柔軟的皮靴子；嵌了翠玉的腰帶左側，弔掛著一個巴掌大的黃金令牌，上面鏤刻著已很少人看得懂的古文字。
「小黃」坐著默想了一會兒，然後拿起擱在案頭角落的那個鹿皮信封，封口的火漆印早已撕破。
他其實並不姓「黃」，可是這封信確是給他的。
他的手指頭在鹿皮上來回撫摸，腦海里再次出現於潤生的樣子。
倉庫里傳來帶著響亮迴音的腳步聲。
「小黃」不用看就知道來的人是誰。能夠不經通傳就進來的，除了他以外只有兩個人：一個是他的伯父——也就是這倉庫的主人；另一個是他弟弟。從那急密的足音，就知道來者是年輕的那一個。
「王兄，終於找到你了。」比「小黃」矮胖得多的弟弟笑著走到書桌跟前。衣冠的華麗程度不下於其兄長，腰間也佩著同樣的令牌，那寬橫的肩膀漲溢著一股不安分的能量。「這麼夜了，還不休息？」
「我要再弄一會兒呢。」「小黃」聳聳肩。「對了……那個送信來的人怎樣了？」
「照你的吩咐。」弟弟撫摸著下巴的鬍鬚。「已經洗過澡，也給了衣服讓他換。那傢伙真不得了，我看見他吃東西時的樣子，比野狼還凶。還有……」
「什麼？」
「……我送去服侍他的那個女人，給他弄死了……聽守衛說，女人已經咽了氣，他卻還在……」弟弟露出噁心的表情。畢竟是貴族，說不出那個骯髒的字眼——尤其在尊敬的兄長面前。
「總之，好好接待他。」「小黃」的視線回到那個信封上。「假如他再要女人就給他，只是不能讓外人知道這事情，也別告訴伯父。」
弟弟點點頭。「竟然擁有這樣子的部下……那個姓於的是個怎樣的人？王兄似乎十分看重他啊……」
「他嗎？」「小黃」微笑著，手指來回翻轉把玩著那信封，回想起在漂城那段短短的交往。
「……不知道是我的幸運，還是他的不幸。」「小黃」的眼睛亮起了特殊的光采。「要不是出身布衣，他今天很可能就是我最害怕的敵人。」