「這很可能是個陷阱。」在回程的馬車上，蒙真冷冷地說。「於潤生這人，就像一條毒蛇。」
「我同意。」茅公雷用力地點點頭。「我們調查了章祭酒這麼多年，也沒有什麼發現；於潤生來了京都多久？怎麼他一查，章帥就忽然冒出一個情婦來？我不大相信。」
容小山垂頭把玩著掛在腰帶上一個半邊巴掌大的赤色玉佩。「那麼你們認為，那一天躲在那屋子裡的，不會是章帥？是替身？還是伏兵？」
容玉山很多年前就開始懷疑：章帥能夠如此神出鬼沒，很可能擁有一個（或者更多）與他相貌、身材相似的替身。
「如果是重用了這麼多年的替身，章祭酒絕不會輕易把他犧牲掉。」蒙真分析說。「除非是雙生的兄弟，否則屍體總會露出馬腳。何況我看不出來，章祭酒假裝遇刺有些什麼重大好處。」
「那麼說就是伏兵嗎？」容小山笑著搖搖頭。「那樣的屋子裡，藏得了多少人？我多帶一些人馬，他們就沒轍了。」
「公子……」茅公雷遲疑著問：「這麼說，你真的打算……答應於潤生？」
容小山撫著下巴沉思。一直以來父親都擔心，他在接班後將欠缺權威，其中一個原因就是他並沒有任何戰鬥的實績。
親自指揮擊敗「咒軍師」章帥——任何人能夠做到這件事，都將在一夜之間成為黑道的傳奇人物。
容小山想到這兒，胸膛間燃起火焰來。
「於潤生這麼大費周章，不會只是讓我們撲個空吧？如此愚弄爹，他知道會有些什麼後果。」容小山撫摸車窗的木欄，夏風透過窗口迎面吹來，他感到爽快極了。「我不知道他心裡打什麼主意，可是不管如何，章帥很可能確實會出現。只要足夠的動員，我想不到他們能夠做些什麼。」
「我恐怕容祭酒不會答應。」蒙真勸說。「公子是我們整個班子將來的領袖。容祭酒的一切希望都寄托在公子身上，絕不容許公子有任何閃失。」
「我會說服爹。」容小山的戰意已溢於臉上。「這是一口氣決勝負的重大機會。」
蒙真一臉憂慮的神色。
當然，只有身旁的義弟茅公雷知道：蒙真的表情與心裡所想剛好相反。
「明天你親自去太師府一趟，找那個蕭賢。」於潤生坐在書房的虎皮交椅上，從懷內拿出一張摺疊的紙，遞給狄斌。「告訴他，我們需要紙上寫的這些東西。」
狄斌打開紙片一看，眼睛瞪大了。雖然他早已知道整個計畫的每一步驟，可是每當想到其中每個兇險的關節，還是有些緊張。
「把紙上寫的記熟了，然後燒掉它。」
狄斌當然明白。紙上的內容要是被官軍看見了，那可是殺頭大罪。
「還有……請蕭賢不要把這事情告訴太師。」
「他恐怕不會答應……」
於潤生把書桌上一個小木箱推到跟前，打開蓋子來，裡面是整齊排列的銀元寶。
狄斌點點頭，伸手把箱蓋合上。
「五哥大概再過十天才回來。」狄斌小心地折起那張紙。「時間很充裕。」
「嗯……」於潤生帶點疲倦地靠在椅背上。「有他在，無論什麼事情的成數都大一倍，他是個能夠製造奇蹟的男人。」
——你也一樣啊，老大。
雖然已經結盟了好一段日子，可是佟八雲仍然看不慣「聯昌水陸」的少主崔丁在「總賬樓」里自出自入，還任意翻看柜子里的賬簿卷宗。
畢竟「二十八鋪」和「聯昌水陸」過去一直是道上生意的競爭對手。雖然還不至於是死敵，但彼此間導致流血的磨擦，也不是沒有發生過。
——而現在，「聯昌」的頭兒卻坐鎮在「雙么四」的心臟里……
倒是林九仁，對崔丁的才幹衷心讚賞。「這小子要不是生在黑道家族，不管做生意或是讀書做官，也必定能出人頭地。」這是林九仁的評語。
佟八雲也不是只會打架的武夫，當然也看得出崔丁的才能：「三十鋪總盟」結成的頭幾個月，崔丁已經把「三條座」之間互相衝突、重疊的業務理順。其中當然會有某些人因為突然削減了利益而不滿，崔丁也適切地在其他方面調動資源以補償他們。總而言之，不論是管賬或人事，崔丁都處理得井然而從容。這個「三十鋪」副總管的座位，他很快就坐得牢穩，林九仁這個總管反倒顯得像一尊裝飾物。
佟八雲倒不是真的如此在意崔丁，他想的其實是蒙真這個人。崔丁是蒙真親自任命的，那是不是就說明了蒙真的眼光……
佟八雲倚坐在「總賬樓」的窗前，心不在焉地拋接著飛刀，俯視下方市集的風景。在他正對的牆壁上掛了一個已經傷痕纍纍的木靶，靶子上沒有繪畫圓心或圖形，只是在中央黏了一顆小小的熟糯米。
佟八雲沒有坐直身子，只是手腕與手肘一抖，飛刀就迴轉著飛出，「哧」地打進木靶里，刀刃跟那顆糯米只相距約兩分。
——媽的，六步之外還是沒有把握。
聽見刀刃入靶的聲音，崔丁抬頭瞧了瞧佟八雲，又再埋首於案上的工作。
佟八雲看了看天色，已快正午了，今天去找孫克剛一起喝酒吃飯。
比起「聯昌水陸」來，「隅方號」的個個都是直性子好漢，佟八雲倒覺得比較容易相處。尤其是孫克剛這硬漢，佟八雲對他格外尊重。
這時佟八雲又想起來：有一次跟孫克剛喝酒，那石匠有意無意地說了一句：「小佟，你看上次那場決戰……會不會其實是蒙盟主和姓於的……合起來演戲……給我們看……」
佟八雲當時有些訝異——原來這孫克剛並不是別人眼中沒頭沒腦的漢子。可是人情世故還是差了一點，這種話想一想還可以，怎麼能說出口來？
這種可能性，佟八雲當然也有想過。他相信林九仁、崔丁，以至其他一些鋪主，事後也必定有如此的懷疑。
更何況蒙真被奉為「三十鋪」盟主以來，並未有什麼重大建樹——甚至連這個盟主名位也瞞著外頭，只有「三十鋪」的最高層，還有像佟八雲這樣的少數重要幹部知悉此事。
可是這一切都已經不重要了，佟八雲想。
重要的是：「三十鋪」里所有的人，到了現在還是忘記不了，去年夏天在這「總賬樓」下面的空地上，蒙真展示出的那種氣魄。
一個令人衷心地嚮往跟隨、相信能夠帶領他們到達光榮彼岸的男人——這是過去十多年來，「三條座」最需要卻又從來沒有出現的人物。只要蒙真能夠成功扮演這個角色，其他的事情佟八雲都不在乎。
佟八雲站起身來，走到靶子前把飛刀拔出。他盯著那顆仍然完好的糯米，心裡決定要在這兩個月里，把命中的距離練到九步以外。可是現在先要動身去吃飯……
忽然，他瞧見窗子外的天空中，有一件移動的東西。
是一隻遍體灰色的飛鴿，直直地朝「總賬樓」二樓這邊接近。
他當然認得它——這灰鴿以前是他飼養的。
不用閱讀鴿腿上縛著的短柬，佟八雲已經知道它帶來的信息。
他清楚聽到自己的心跳加速起來。
——決戰快要開始了。