「老大，你怎樣看？」幾乎在同一時間，茅公雷輕聲問了跟狄斌一模一樣的話。
「跟你形容的一樣。」蒙真回答。
兩人坐在回程的馬車裡，各拿著一隻酒瓶，不時淺啜一口。
「他不會等太久。很快就會動起來。」茅公雷預測。「形勢也不容許他等——所有人都想從他身上得到些什麼。」
「我們也等了很久啦。」蒙真說著大大喝了一口。「太久了。」
「我們要怎樣做？」
「於潤生……他需要我，正如我需要他。只要知道他想得到些什麼就可以了。我們就順著他的方向，借著他的力量向前走。」
蒙真仰著頭把整瓶酒也幹了。
「章帥，你真他媽的好眼光……」
「小葉，以後你不用再跟在我身邊了。」
葉毅聽見後一陣愕然，但盡量不把失望流露在臉上。
這兒是二樓的書房。於潤生就坐在龐文英常常坐的那張玄黑色的鐵木交椅上——不同的是，現在交椅上鋪墊了那塊他們六兄弟結義紀念的斑紋虎皮。
房裡只點了書桌上一盞油燈。於潤生的臉半掩在陰影里，眼袋因為欠缺睡眠而顯得浮腫，但目光仍然銳利。
「是因為……棗七後天就要來了嗎？」葉毅壓抑著心底的嫉妒。
「這是原因之一……」於潤生沉默了一會，「小葉，你跟了我多久？」
「快要五年了。」
「你今年多大？」
「二十三。」
「對。你很年輕就入伍了……你知道我最欣賞你的什麼嗎？」
葉毅清了清喉嚨。他可不敢在於潤生面前自誇。「講究力氣，我遠遠不及五爺；講頭腦謀略，我也比不上四爺、六爺；殺人的本事，我也許連吳朝翼也及不上，更別說二爺或是棗七……我不知道。」
「我欣賞的是你的忍耐力。」於潤生靠向椅背。「許多人都忽視了忍耐。因此他們犯下許多不必犯的錯誤，錯過了許多看似瑣碎的細節。忍耐也是一種才能。」
「所以我決定給你一個新的工作。」
葉毅的雙眼亮了起來。
「過幾天我會先派二十個人給你。以後還會增加。你將會擁有自己的班子。你也可以在京都里招一些新人，不過要很謹慎。」
「你的工作就是：在京都里替我收集消息，還有調查幾路不同的人。」
「這些事情不是有江五爺來做嗎？」情報消息一直是花雀五的強項，更何況首都就是他的老家。
「花雀五，你也要替我看著他。」
葉毅馬上會意——只依賴單一情報來源，畢竟是一件危險的事情。
「我要調查些什麼人？」
「先從今天下午那件事開始。」於潤生拿起桌上一個雕刻成飛鷲的紙鎮，放在手上把玩。「那支『鐵血衛』是什麼樣的編製？有多少人？還有他們的指揮魏一石——那個鷹勾鼻——我要知道他的一切，包括家室、喜好等等，還有他跟倫公公的關係如何？」
「另外那個叫『飛天』的教團也給我調查一下。有多少人？信徒都是哪幾類人？教主是什麼人？」
葉毅想不通堂主何以對這兩幫人馬如此感興趣，但只是默默點頭。
——我在「大樹堂」終於成為真正的人物了……
樓下廳堂突然傳來人聲鬨動，葉毅驚覺步向房門。
「小葉，不必理會。」於潤生揮揮手止住他。「有五爺在，你擔心什麼？」