花雀五與於潤生在門外的衛崗旁無聲地擁抱。
花雀五輕拍於潤生的背項幾下，忽然縮手擔憂地問：「傷已好了吧？」
於潤生撫撫胸口：「無礙。」
花雀五那張刀疤交錯的臉，笑得比以往任何一次見於潤生時都要燦爛。
「我等你好久了。」花雀五的眼睛直視於潤生。彼此都了解這句話的深意。
「嫂子。」花雀五接著欠身向李蘭問好，然後才發現她的手牽著那個孩子。
「我們的兒子。」於潤生說時收起了笑容。花雀五隻略一頷首，沒有再追問。
狄斌此時已走到老大的身後。他與花雀五隻是點點頭，沒有互相稱呼——畢竟現在他們很難確定彼此的身分高低。「兀鷹」陸隼站在花雀五的身旁，狄斌也跟他點頭問好。
「所有批文已蓋上印。」花雀五說。「隨時可以通過。」
狄斌趁這機會看看這道明崇門的情景：負責閂守的衛兵不過二十來名，近半都坐在那不算寬敞的崗衛里，正圍著長官分配剛才花雀五給予的打賞；收過錢的衛兵則脫下頭盔，一邊喝茶一邊點算，刀槍都擱在身後的牆壁。排列在崗前那二、三十個等候檢查進城的平民只能幹著急。
那名長官分完錢後發現有人盯著自己，抬起頭來打量身穿麻衣的狄斌幾眼。狄斌和他的部下當然已沒有帶兵刃——全都早收藏在馬車裡。除了「殺草」——狄斌用一片上等的柔軟錦織把它包裹，貼身藏在衣袍底下。
檢查衛崗的景象與其他城市無異。真正令狄斌留意的是城門內側，分成兩列挺立的那五、六十名禁軍甲士：一副副擦得發亮的紋花鐵甲、手上豎得筆直的矛槍、碩大的方形盾牌皆紋風不動；每一張木然的臉，眼珠子凝定地直視前方。狄斌發覺這些甲士連身高都幾近一樣，顯然是經過特別挑選。
上過戰場的他看得出，那些外表威風的胄甲兵器都是不合實戰的貨色。他明白那並不重要——把這些衛士派駐在這裡，純粹用來表現一種東西：
權威。
狄斌馬上感受得到：首都是一個與漂城截然不同的地方。
他回過頭，看見在最後面，鐮首也走下了馬車，牽著寧小語的手來到城門。
「於哥哥，其實你們不用下車，直接過去就可以……」花雀五的話不由自主地打住了。
因為他看見於潤生的眼神。
「白豆，你過來。」於潤生說話時眼睛看著前方城門內。
狄斌走到於潤生的身旁時，老大的左手馬上握住他的手掌。他感到有點尷尬——直至他發現老大的眼神。
狄斌已經不是第一次看見那雙異采流漾的眼瞳。可是每次看見還是有一股無法自已的驚訝。
他不禁也跟隨老大的視線瞧向前方：從首都外城郭南面明崇門直貫進內的，就是世界上最大的街道——鎮德大道。寬達百餘步的路面全程鋪墊了堅厚的青磚石，兩旁齊整地植著成列的高大槐樹，朝北延綿達十里長，直抵皇城內郭的鎮德門為止。它就如首都的脊樑，把全城劃分成東、西二都府。
狄斌嘗試眺望大道的盡頭，但遠方都給春霧掩蓋了。
——天氣好的時候，從這裡看得見皇城的輪廓嗎？……
「老五，你也來。」於潤生頭也不回的伸出右手。後面的鐮首放開寧小語，走前主動握著老大的手掌。
狄斌握著於潤生的手掌在冒汗。
——京都的一切都是那麼大……這城壁怕有三丈高吧？城門比老五的身體還要厚。還有這條大道——簡直就是一個長長的廣場……
從前對於「豐義隆」的權勢有多大，狄斌心裡有一個大概：看見首都的規模後，他知道有必要重新估計。他心裡更在疑惑：這麼巨大的城市裡面，會不會住著比老大更厲害的人物？……
狄斌側過頭偷看隔在老大外的鐮首。鐮首同樣在看著他，嘴角在微笑，並沒有半點緊張。
狄斌知道五哥的心為何能如此寧靜。他嗅到那陣女體的幽香——寧小語已悄悄站到鐮首身後。
——她在你心中已經變得如此重要嗎？……
「我們要進去了。」於潤生左右緊握狄斌和鐮首的手掌。「永遠記住這個時刻。」
猴山結義的回憶突然在狄斌心頭泛起。他多麼希望龍拜和齊楚此刻也在這裡。他摸摸藏在腹處的「殺草」。
——至少我也把三哥帶來了。
從屍橫遍野的戰場到如此森嚴壯闊的首都。他們走了好長、好長的一段路。
——可是絕不能就在這兒停下來。
三個各懷著不同心思的男人，攜手一起踏出第一步。
踏進一個他們永遠也無法離開的世界。