於潤生的呻吟聲音壓得很低，被軌軌車輪聲所掩蓋。只有耳朵貼著他嘴巴的李蘭才聽得見。
——那叫聲就像一隻受了傷的小動物。
於潤生的頭臉埋在李蘭的頸肩處，沒有看著她的臉。她緊咬著下唇，眉目都皺成了一團，仍然結實的大腿吃力地緊挾他的腰肢。她壓抑著要用指甲抓他背項的衝動。
流產至今已近四個月了，她仍覺得子宮的創傷沒有復元。
可是她強忍著那像刀割般的痛楚。因為這是在李蘭懷孕之後，他們第一次再做愛。
於潤生的身體突然變僵硬了。他從胡床爬起身子來，俯首坐在床邊，伸手按著左邊的胸口。
李蘭也馬上爬起來，拿一件棉衣披在於潤生又白又瘦的赤裸背項上。「別著涼了。」然後她自己才披上衣服。
於潤生乾咳了幾下，然後抬起臉來。車廂的紙糊窗透來白蒙蒙的日光。看來下午還沒有過去一半，車子仍在顛簸著。
李蘭伸出她皮膚粗糙的手掌，輕輕撫摸於潤生的後頸。「又開始痛了嗎？」她的臉容已緩和下來，忘記了自己剛才私處的痛楚。「讓我給你看看，是不是裂開了？」
於潤生搖搖頭。那箭創早在兩個月前已癒合乾結了，現在血痂也都差不多脫盡，可是胸口偶爾還是會出現那陣帶著陰寒的痛楚。不算很劇烈，卻總是冷得連背脊也緊縮起來，手腳都失去力氣。大夫亦無法解釋，只著他多吃一點溫補的東西。
兄弟們都勸他完全康復後才上路。可是等不及。已經是三月了。龐文英亦已在京郊下葬多時。
李蘭還是輕輕拉開他的衣襟，低頭細看那個拇指粗細的傷口有沒有再裂開滲血。
她憐惜的表情忽然轉變成訝異。
「潤生，你有沒有發覺，這疤痕好像……」
「我知道。」於潤生冷冷地說，也垂頭凝視自己的胸口。
這是一個月前還在漂城時，他從澡盆的反映里發現的：那傷口疤痕結成的形狀與紋路，活像是一張正在哭泣的人臉。
他伸出指頭，輕輕撫摸那創疤的表面。疤上兩點像眼睛的凹洞，似乎也在看著他。
「這會不會是……」李蘭的淚水沿著鼻側滾下來，可是她並沒有抽泣。「……會不會是我們的兒子？……」
於潤生的臉沒有動一動。他只是默默伸手拭乾妻子臉上的淚，然後把衣袍合上。
——是我的兒子嗎？
——還是龐文英的亡靈？
——你們這麼渴望跟隨著我嗎？要看看我犧牲了你們之後將要得到些什麼嗎？
那股寒痛似乎變得更冷。他伸臂摟著李蘭。他需要她的溫暖。
——很好。我會讓你們看得到……
停在低崗上方的馬隊共一十七騎，當先一匹棕毛雪蹄的健馬是來自漠北的「喀庫爾」品種，矮小但肢壯步密，甚耐長途奔行。
騎者亦一如馬兒，短小而驃悍。一身沾染黃土的白袍，口鼻前圍著遮塵的白布巾，那身影在春霧中半隱半現。
其餘騎士亦同樣蒙著下半臉，攜帶各式弓矢刃物，一副隨時預備從崗上衝鋒而下的容姿。
十七人默默在崗頂朝下眺視。
濃霧散去少許。為首的騎者終於看清楚了，那些聚集在下面官道四周的是什麼東西。他的眼睛訝異地睜大。
「不得了……」
他旋揮左臂，馬上帶領騎隊回頭向來路賓士。
在道上急跑半里後，插著黑色「豐」字旗號的車隊才在前頭出現。騎者遠遠便吹起哨音，並且高舉手掌示意車隊停下來。
矮馬的奔勢未停，直到第二輛馬車的廂旁才靈巧地迴轉勒止。騎者拉下布巾，露出他一貫白皙乾淨的臉龐。
坐在車子前座車夫身旁的是葉毅。「六爺，堂主還在休息……」
狄斌沒有答理他，等待車尾的竹簾捲起。
於潤生只是隔著紙窗說話：「白豆，怎麼了？」
「老大，我們得暫時停歇。」狄斌的臉上露出憂慮。「我看看有沒有別的路可走……」
他說著時瞧向最後尾的那輛馬車，車裡的人沒有任何動靜。狄斌皺眉。
——跟她在睡覺嗎？……
「前面有什麼，非得繞路不可？馬賊嗎？」雖然車隊掛上了「豐義隆」的旗號，可也難保沒有不賣賬的山野賊匪攔路，因此才要狄斌的騎隊在前方探路。
狄斌搖搖頭。「馬賊？我才不怕。是饑民，不知怎地流竄到了這地方……」
「六爺不怕馬賊，卻怕饑民？」葉毅訕笑。
狄斌沒有動容。「你看見那個數量，就不會笑。」
「好。」於潤生的聲音透露出感興趣的語氣：「我們就去看看。」