一個「屠房」使者策馬全速賓士在漂城西北的官道上，目的地是鐵爪四爺所在的岱鎮。
他要傳達的消息只有一個：「大屠房」受到敵人的攻擊。
面前還有大半的路程。使者不知道，現在已經太遲了。
狄斌指示部下把「大屠房」的正面鐵門關上後，便下令所有人貼近包圍在城樓四壁下，以免受到樓上窗戶射出來的羽箭攻擊。
狄斌知道，要說服朱牙和阿桑投降是不可能的。兩人必定很清楚自己的處境：投降就是死。
但是要強攻進城樓內也不容易。首先是無法確知裡面的建構和有沒有機關布置；此外也不能確定樓內敵人的數目。
於潤生當然早已想到了這一點，也預定了對應的計策：火攻。
攻城隊很快便把城樓正、後及兩邊側門燃著了，又從前院採集枯草和花卉，燒著了後便往樓下的窗戶投進去。
「大屠房」樓下的正廳燒起了大火。熱力迫使腥冷兒撤退到前院。他們仍不忘架起藤盾陣，以防敵人從上面窗戶做垂死射擊。
吳朝翼趁這時點算部下，然後向狄斌報告：「剛才共折損了四十三人。」
「死了這麼多嗎？」狄斌露出難過的神情。
「這已不算多了。」吳朝翼的語氣比早前要恭謹得多。在最初知道由這個「白豆」作陣前總指揮時，吳朝翼也曾覺得不妥當。然而經過今夜他已對狄斌完全信服。「我們可是擊退了比我們多幾倍的敵人啊。比起打仗那時候……」
「算了。不要再說了。」狄斌凝視眼前的火光。
「大屠房」最低一層已經完全燃燒。濃煙像不斷改變形貌的猛獸般，迅速朝上層爬升。
鐵爪只在「興雲館」的客房裡假寐了一陣子，便又點起燈火，研究岱鎮與桑麻之間的地勢布置。
小鴉沒有敲門，便徑自跑了進來。
「什麼事？」鐵爪端詳著親信的臉色。
「漂城那邊……好像有事情發生了。四爺還是過來親自看看。」
小鴉帶著鐵爪走到「興雲館」二樓的另一個房間。那裡有一面朝東的窗戶。
「在那邊。」小鴉指向東南偏東方向的天空。
晴朗秋夜裡的月色十分明亮。鐵爪清楚看見了，漂城所在處的上空冒起了一大股煙霧，在月光反映下顯成深灰色。
「那一定是很大的火。」小鴉說。「漂城恐怕出事了。」
「這兒交給我弟弟。」鐵爪轉身。「立刻把我們直系騎隊點起來。我們馬上趕回去看看。」
雷義同時也站在安東大街的南端，遙遙仰視「大屠房」城樓的火光。
在他眼中所見的，是一場葬送漂城舊權威的祭禮。
「於潤生……我們明兒見。」
正在城內各處爆發的「屠房」派系內鬨也暫時平息下來。雙方都在觀看「大屠房」的大火。
——朱老總已經死了。
「屠房」的人都已深信不疑。
朱牙和阿桑的部下在計議，是不是要援救「大屠房」。
「根本就不知道敵人實力如何，要送死嗎？」
「朱老總都死了，要救也救不及！」
「還是等鐵爪四爺回來，再組織所有兄弟反擊！」
「我們要是現在去救『大屠房』，說不定叛徒會趁機在後面打過來！」
同時，這些頭目當中也有不少開始生起私心：「屠房」原有的領導層已崩潰了，現在是自立山頭的好時機！還是應當在這時保留實力……說不定我就是下一個朱老總！
於是朱牙的部屬之間也開始產生了猜疑。
同樣的情形也發生在老俞伯、吹風和黑狗的舊部之間。朱老總既已倒下了，便再沒有人追究他們叛亂之罪。心理的壓力減輕之後，野心又趁機冒起了。黑道中人總是把自己的利益和安全放在最優先之處。
於是「屠房」原本分裂為二的架構，因為「大屠房」的火焰而進一步崩解。