「大屠房」里，朱牙和阿桑早已聽到外面的戰鬥聲音。
阿桑奔上大樓最頂層，俯看大街上的戰況。他看見了全身黑色的神秘敵人如何閃電擊潰己方在大街上的布防。
——絕不是「豐義隆」的人。是腥冷兒！
假如阿桑及時到「大屠房」外親自指揮，還有希望抵擋對方的攻勢。對方總數不過二百人，只要抵住第一波的猛攻就能取勝。可惜敵人的行動實在太快。
「守住圍牆四面！絕不能讓對方攻進圍牆內！」阿桑下令。「把所有弓手集合到這兒來！」
這是決定生死的一戰，但阿桑沒有一點緊張懼怕。十多年前他就曾經比今天更接近地獄的門口。自從頸項中過那一刀以後，他沒有再想過死亡的念頭——反正每一天的生命都是撿回來的。
肥胖的朱牙這時才氣吁吁地跑了上來。
「怎麼樣？」朱牙上氣不接下氣地問。
「快要攻到這兒來了。」阿桑冷靜地回答。「對方跟這兒的人數相差無幾。不過我們有圍牆保護，還可以抵擋好一會兒。希望在這段時間內，外面的兄弟會到來援救。」
「他們……會來嗎？」朱牙疑惑。
當安東大街爆發戰鬥的消息傳出後，城內各「屠房」據點同時燃起了火頭。
朱牙的直系部下都懷疑，叛變一方的餘黨是發動這次奇襲攻擊的主謀；而老俞伯、吹風和黑狗的舊部則早就是驚弓之鳥，他們深信朱牙正趁今夜發動肅清。
最先爆發流血衝突的是雞圍東北區里。這兒雙方各有三、四十人一直對峙著，氣氛隨著月亮越升越高而越漸緊張。然後大街戰事的消息傳來了。雙方開始展開罵戰。其中叛變餘黨一方的一名流氓破口大罵出一串異常惡毒的髒話。朱牙一方的一名部下忍耐不住，把手上的短斧擲過去，砍傷了對面那咒罵者的大腿。
這柄斧頭一擲出去便無法收回。
混戰展開了。戰火迅速蔓延整個雞圍，然後又把平西石衚衕、平西街、善南街等地卷進去。「屠房」的組織架構出現了永難彌補的裂紋。同門內鬨永遠比戰爭還要狠。因為戰爭還可以媾和，內鬥卻只能分出勝利者和失敗者。連投降也不可能。
朱牙的指揮權力，瞬間由全漂城縮小到只餘下「大屠房」。而「大屠房」即將面對它建成以來的最大危機。
「可以準備反攻了。」在郊外的營地上，於潤生向龐文英說。
「你真的那麼有信心嗎？」龐文英問。
「剛才我的手下葉毅回來報告，奇襲隊已經安全進了漂城。」於潤生說。「只要他們進了城牆以內，沒有任何人、任何東西能夠阻止他們。」
「屠房」弓箭手從「大屠房」的城樓頂層窗戶，朝下面狄斌指揮的攻城部隊發射一叢接一叢的箭羽。
然而攻城經驗豐富的吳朝翼早有準備，把半數仍然持著藤盾的部下平均分布在整隊裡面，高舉盾牌抵擋敵箭。這種堅硬的藤盾是龐文英特別購入的，只有西南蠻區的羅孟族才有生產——羅孟族所居住的黎哈盆地，一向是「豐義隆」在西南內陸地區的重要鹽運關卡。
只有少數角度準確的羽箭能夠射進硬藤里，其餘的箭矢全被盾牌彈開了。狄斌的攻城隊就像一大群撐著紙傘避雨的旅人般，在盾陣拱護下緩緩一起前進。在到達「大屠房」南面圍牆下時，只有一人中箭死亡和三人輕傷。
一百個攻城兵立即散布成橫向長列，緊貼在圍牆外側。大樓上的「屠房」弓手根本已無法看見敵人，遑論發箭攻擊。
「預備油瓜和火種！」狄斌下令。
其中二十名部下從行囊處各掏出一個人頭般大的油紙包裹，解開後出現的是一個個大瓜，頂部被削去小片，但切口卻用蠟封住了。
同時另有五名攻城兵取出了火石和點火引子，熟練地燃起了火種。
在這面圍牆內，「大屠房」的守備也已集結了近百人，布好了迎擊的陣勢，隨時誅殺越牆過來的敵人。
假如沒有隔在中間的那道丈高圍牆，雙方早已到達了能夠互相踏著對方腳背的近距。
「拋！」狄斌喝令。
二十個部下同時踏離圍牆三步，然後準確地把手上的大瓜拋越了圍牆。拋擲點集中在圍牆中段一處。
牆內的防守者突然看見大堆異物越過牆頂墜下來，都不敢伸手去接，紛紛朝外走避。
大瓜墮落地上便即破裂。瓜內所藏的燈油四濺，一些站得較近的「屠房」兵員都給油濺到衣服上。
這種火攻武器是吳朝翼想出來的：把田裡摘下的一種硬皮大瓜削去頂部，掏空了瓜肉，把瓜殼晒乾，然後注入燈油，再把切口蠟封。
「火！」狄斌再吶喊。
另一批部下朝同一處拋擲數十塊小石頭。每一塊都縛著一根燃燒中的棉繩。
「是火！不要給燒著了！他媽的——」
「屠房」的人慌亂地喊著，卻毫無對策。
圍牆內瞬即燃起熊熊火光。有幾個「屠房」的人因為衣服沾了油，也被火燒著了，頓時瘋狂地亂竄和地上打滾。
「屠房」眾人的驚慌叫聲，掩蓋了鐵鉤搭上圍牆頂的聲音。
三十個最精悍的腥冷兒，牙齒咬著腰刀，在臂上穿戴鋼打的護腕，像影子般從牆頭躍下來，趁著「屠房」的人仍陷於混亂之際，布下已演習多次的防守陣式。
這是攻城戰中最危險的一節：假如這三十人被短時間內擊倒，那麼隨後越牆攻入的同僚便會成為逐一待宰的獵物。
「屠房」的守衛當然也看出這一點，立刻向三十個闖入者作出猛烈的三面圍攻。刀刃與刀刃交擊出火花。腥冷兒只做出最少程度的反擊，而全神貫注於守住越牆的通道，爭取時間讓牆外的同僚攻入。
守備「大屠房」另外三面圍牆的人也陸續擁至，迎擊的人數增到一百五十多人。三十個腥冷兒在面對五倍兵力下頑抗，直至其中五人倒下時，第二波的腥冷兒成功越牆到來。
「快！」仍在牆外的吳朝翼催促著部下加速攀爬鉤索。狄斌聽到牆內側的殺聲，心裡異常焦急。
這時「屠房」與腥冷兒之間的兵力差距仍達約三比一。但是曾經出入戰場的腥冷兒，對互相協防的戰術相當熟習，而第二波到達者又攜來了一批藤盾，加強了防禦的力量，戰鬥漸漸變得膠著，這當然對攻城的一方較有利。
「砍死他！操他娘的臭屄！」「屠房」流氓不斷呼喊以激勵己方的殺氣，當中夾了一半都是粗話。腥冷兒則大多默不作聲地專心防守，只偶爾互相呼喊出短促的號令。雙方的戰鬥姿態成強烈對比。
腥冷兒都是等待對方衝殺而來並砍出第一刀時，才準備用盾、刀或護腕抵擋，然後作出一次的反擊，不論斬中對方或失手都絕不再追擊，以保持防守陣式不致散亂。
「去吧！」吳朝翼當先率領第三批也是最後一批人攀越過去。「進去！就是死也要死在裡邊！」
牆內已經有十四個腥冷兒倒下了，黑衣服滲著看不見的鮮血。在敵人三方夾擊下，腥冷兒的防禦陣已漸漸不支了。
「殺殺殺！」「屠房」中一個特別高大的漢子嘶叫著，揮動兩條鐵杖猛力攻打。這個漢子渾號叫狠頭，是朱牙直系中一個小頭目，十二歲已第一次殺人，從前專門替賭坊討債出身，街頭搏鬥經驗十分豐富。此刻他一個人便殺傷了六個腥冷兒。沉重的鐵杖一敲下去，刀子打得崩缺，護腕也無法保護臂骨。即使用藤盾抵擋著，整個人也被打得退後三步。
就在腥冷兒快要被狠頭打出缺口之前，吳朝翼的後援隊及時到來了。防禦陣得到新力軍補充，組織又立時恢複了；但同時「屠房」的守衛也開始掌握圍攻的方法，攻擊變得更綿密和更致命。攻城一方漸漸處於下風。
這時站在牆頭上的狄斌居高看清了這一切，迅速判斷出這形勢。
——這樣子下去不行！
狄斌怒吼一聲。
然後「猛虎」狄斌誕生了。
他拔出腰間鋼刀，迅疾地沿著只有一尺多寬的牆頭奔跑。
下面的「屠房」守衛全都專註於混戰，沒有人發現狄斌在上方的異常舉動。
在大樓頂層上的阿桑卻看見了。
——那傢伙想幹什麼？
阿桑瞧著狄斌全速在牆頭上朝西面走。阿桑再瞧瞧位於西壁的「大屠房」巨大鐵門。
——他想攻擊正門！
「射倒他！」阿桑立刻向弓箭手下令。
由於狄斌居高於牆頭上，弓手不必顧忌會傷及己方人馬，瞄準狄斌發射。
聽到羽箭「嗖」地從身旁擦過，狄斌連看也沒有看一眼，仍專心保持平衡和筆直的奔跑路線，雙腿沒有慢下半點。
——來吧！你們射不中的！我有五哥造的護符！
不知是因為護符的功效，還是狄斌的跑速實在太快，大部分的羽箭都只落在他身後，但亦有數箭刮破了他的黑衣服，划出一道道凄厲的血痕。其中一箭剛巧擊在