「祭酒，對方已接近到一里半內，剛剛越過了沈師哥的伏兵地！」一名負責偵敵的部下急奔進入「興雲館」大廳，向龐文英簡要地報告。
「很快……」龐文英沉吟。幸好是末秋，天色已開始轉變了。估計鐵爪攻到岱鎮時是黃昏。
現在龐文英扼守岱鎮的兵力不足三百人，其餘人馬都分配給了沈兵辰、卓曉陽、陸隼、文四喜，分別埋伏在「屠房」進兵的沿途。龐文英著令四人遠離官道埋伏，以免被鐵爪預早發現。鐵爪是個輕視不得的敵人。
「鐵爪行軍這麼快，你的情報是不是出錯了？」花雀五責問於潤生。
「吹風之死是我結義兄弟親眼看見的。」於潤生淡然回答。「我這個兄弟曾在差不多半里之外用箭射殺過一名敵將。」
「哼，這牛皮可吹得大！半里？那張弓是什麼造的？」花雀五輕佻地笑。
花雀五布在漂城內的探子雖然傳來了「屠房」三人叛變失敗身亡的消息，也不能排除這是誘敵的偽訊。然而龍拜目擊的事已印證了消息屬實。
「好了，別吵鬧。」龐文英從椅子站了起來。「準備撤出岱鎮吧。」
「等一等，義父。」花雀五說。「既然『屠房』陣前發生叛變，他們軍心一定不太穩，倒不如現在就連絡那四路伏兵，一同夾擊鐵爪，把他們打個屁滾尿流如何？」
「千萬不可。」於潤生斷然說。「鐵爪剛殺了自己十多年的拜把兄弟，卻仍毅然繼續來進攻，我認為他氣勢反而甚盛。我們兵力少，包圍夾攻不可靠，很可能反被對方逐股擊破。」
「你是怕你的兄弟功勞少了吧？」花雀五嗤笑。
「五兒！」龐文英怒叱。「不得說這種話！現在是爭功的時候么？」
「義父，爭功的可不是我——」
「你再說一句，我就馬上叫人帶你回京都！」
「義父，你好偏私！」花雀五終於按捺不住。「我說的話，你一句也聽不進耳朵；這媽的臭小子說的，你就句句點頭！」
「我不在乎哪一句話誰說！」龐文英怒然一掌劈向茶几，把幾面擊得破碎，杯盤飛散一地。「我只在乎戰勝！你還不明白？」
花雀五氣得臉也漲紅。最教他憤怒的是原本是他親隨的陸隼和文四喜，如今竟隱然比他更吃重；於潤生坐上龐文英軍師之位就更不消說。
「好！義父，我這就回京！」花雀五拂袖欲去時，章帥卻剛好進來。
「哦？小五要回京都嗎？正好我也要回去了。一道走吧。」章帥邊說著，邊揮手撥去衣袖上的沙塵。岱鎮街上的風沙頗大。
「老六要走了吧？」龐文英的話中有鬆一口氣的意味。「不親眼看看我怎樣奪下漂城嗎？」
「二哥的勝仗我已看厭了。」章帥微笑說。「何況我此行要乾的事都已幹了。」
「哦？」龐文英想起來，章帥提起過他此行的兩個目的：一是要看看「漂城分行」退守岱鎮是怎麼一回事；一是要看看於潤生是個什麼人物……
「小於。」章帥走到於潤生跟前。「『大屠房』里要是藏著什麼珍貴的玩意兒，記著留一件送我。」
「好的。」於潤生的答話中沒有下級對上級的恭謹。可是章帥似乎並不介意。
「一言為定。我們在京都見面。」
章帥說這句「我們在京都見面」只是漫不經心的話。他從沒想過這約定在數年後實現了——而且具有極不凡的意義。
老俞伯全家慘遭屠戮，只余廢人俞立生還的消息，震撼了整個漂城。
最震驚的當然就是老俞伯的「屠房」舊部。殺手竟然連老俞伯的小孫女兒也不放過——她的死狀凄慘得連慣見流血的黑道中人也忍不住流淚和嘔吐。他們已顧不得朱牙的命令，先有近百人擁到桐台的俞府，保護唯一生還的俞立；從俞立口中得知兇手的相貌後，一個個義憤填膺，四齣搜尋殺人者所在。
拚命尋凶的不單有老俞伯的舊部，也有朱牙和阿桑的部下。此事大出朱牙意料之外。他想到殺手必定是「豐義隆」派出的。特意留下俞立這個活口，就是要公開兇手的樣貌和製造人證，令朱牙無法隨便宰一個替死鬼來平息老俞伯部下的情緒。
——這一著好狠、好准……
朱牙很是焦急。不同派系的「屠房」人馬在城內亂竄，早晚要出現磨擦；更令朱牙擔憂的是，老俞伯的人會把這慘案算在他頭上……
於是一個荒謬的情景發生了：黑幫在城內瘋了似地追緝命案的兇手；差役卻反倒躲了起來袖手不管。短時間內已有十多個光頭漢無辜送命。
雷義就在這時行動了。
他派出幾個跟「屠房」交好的部下散播這樣的謠言：屠殺老俞伯一家的兇手，正是早前專躲在雞圍里狙擊「屠房」頭目的那個「惡鬼」，而幕後主事者正是朱老總……
流言傳得極快，而且內容越來越豐富：朱牙一直利用這「惡鬼」，剷除幫會內的異己分子，而現在又斬草除根把俞承幹掉了，朱老總恐怕快將進行「大清洗」，把老俞伯、吹風、黑狗遺下的部屬頭目一次翦滅……
於是連城內吹風、黑狗的舊部也不安起來，與老俞伯旗下的頭目互通消息，準備必要時連結與朱牙對抗。
可是這三系的兵力加起來仍然少於朱牙的直系部眾。現在若果開戰，仍可能有大約一半勝算；要是鐵爪的大部隊回了城，則只有坐以待斃的份兒……那麼是不是要先下手呢？……
這時雷義一方面為入夜後更重要的行動做準備，另方面卻又想到一件事：誅殺老俞伯家眷兇手的手法，跟這幾個月雞圍里那兇殘殺人者很是相似……難道是同一個人？
雷義並沒有見過葛元升，他只知道這宗慘案的主謀是於潤生。事實上於潤生並沒有把這計畫預先告知雷義，卻預料雷義一定在獲知案發後把這事件加以最大的利用。雷義亦沒有令他失望。
雷義心裡這時生起了許多疑惑：那個病態的殺人魔很可能就是於潤生的人——而且是託付以重大任務的親信；那麼日後我若要緝捕這個人，恐怕會與於潤生正面衝突……
——不行。不惜一切也要阻止這「惡鬼」繼續他的暴行……那麼我今夜是否還要繼續幫助於潤生？於潤生要是取得了真正的權力，必定全力包庇這個可怕的刀手……不可以。不可以讓這「惡鬼」留在世上……
雷義苦思了一輪後，決定還是要繼續按計畫行事。如今漂城黑道已成為一個難以收拾的爛攤子，結束這個局面是當務之急……
為免遭到非理性的報復，朱牙已把自己的家人移送到城外暫住。阿桑僅余的幾個親人都遠居在西域；鐵氏兩兄弟並沒有娶妻生子。
可恨鐵爪並沒有聽從他的指令回城，反而繼續向岱鎮進攻。否則有了他的精銳部隊，加上鐵爪的忠義名聲，必定能迅速穩定局勢。
朱牙每隔一段時間即派出快馬往鐵爪部隊處，傳達大軍折回漂城的命令，可是鐵爪連指令也懶得接，只透過回城的使者告訴朱牙：
——我必定帶著龐文英的首級回來。
朱牙知道鐵爪仍未與「豐義隆」交戰——戰鬥最快也要到黃昏才能展開。即使閃電取勝，也要讓部隊休息和重新整編，恐怕要到晚上才能回城。朱牙開始後悔，為什麼不派阿桑到部隊里，在誅殺了吹風后即強行下令回軍。
如今平息城內亂局的唯一辦法，就是儘快把殺俞承的真兇擒下及公開正法，以安撫「屠房」內部的情緒。
朱牙把這任務交給施達芳處理。施達芳點起近二百名下屬，四齣追尋兇手的線索，卻至今毫無頭緒。他連飯也不敢閑下來吃。他知道要是能立這大功，自己的「屠房」第五把交椅地位便更穩固了。
這樣，朱牙一方面要嚴密監察三名叛徒舊部的動向，另方面又要派員緝兇，「大屠房」的防衛力量幾乎減弱了一半……