布巾被於潤生解開後，黑狗惶然掃視四周的環境。
由於光線不強，黑狗的眼睛很快便適應了。廢棄的農舍四邊窗戶都緊閉著；透過屋頂的破隙可以看見一線明澄的夜空；只有一盞油燈在屋內亮著。
黑狗接著端詳面前於潤生陌生的臉。
「你……是誰？」黑狗呼息有點困難。右邊兩根肋骨被鐮首的肘尖打斷了，就是這股劇痛令他昏迷。
「你不必知道我是誰。我知道你是黑狗八爺。那便足夠了。」於潤生靜靜地坐在油燈前。燈光投在他背後，黑狗只能約略瞧見他的輪廓和身形。
「別多說了。要殺便動手吧。『豐義隆』也算是個大幫會吧？要是還存一點江湖道義，少折磨好漢。我不會吐露半個字。」
「『豐義隆』？」於潤生冷笑了一聲，不再說話。
有的時候不說話才是最有效的謊話：把想像的空間留給對方。
黑狗果然迷惑起來。
——這傢伙分明是腥冷兒。可是難道他不屬於「豐義隆」嗎？那麼又是誰指使他們殺人？……
「我想跟八爺談談生意。」於潤生待黑狗想了好一會後才再說。「我跟我兄弟乾的都只是生意。可是這錢不容易賺，而且只能賺一次……以後便要離開漂城這花花世界，太可惜了……」
黑狗沒有發問，也沒有回答。他仍然在思索於潤生的底蘊。
——是誰？聽他說的，是有人僱用他們來刺殺我們……難道「萬年春」是一個陷阱？不是我們去狩獵他們，而是他們在伏擊我們？除了「豐義隆」，還有誰要置「八大屠刀手」於死地？……
「這生意既然只能作一次，當然賺得越多越好。這次我們把六爺、七爺幹掉了，『屠房』的人當然都想把我們碎屍萬段。可是我知道八爺你跟老俞伯大爺都是生意人。只要有賺的，一點私怨算不了什麼。」
黑狗這才知道連陰七也被殺了。這確是非同小可。這夥人的幕後僱主想把「八大屠刀手」都宰了嗎？是誰？難道是……
「我可以給雙倍。」黑狗說。「可是我要知道『買』你們的人是誰。」
「說了出來，買賣便作不成了。」於潤生神秘地微笑。「但是我們可以為你幹掉『他』。一百萬兩銀子。先付一半才動手。」
黑狗笑了。「一百萬？太貪心了吧？」
「殺這個人，一百萬隻能算是便宜。」
黑狗心頭一震。
——真的是他嗎？……
「八爺不必立刻答覆。我自會派人再聯絡你……跟老俞伯大爺。」於潤生拾起地上的布巾。「現在八爺可以走了。我派人把你安全送回城。」
於潤生把布巾綁在黑狗的眼睛上。當再次陷入黑暗時，黑狗在想著許多疑問：
——真的是朱老總嗎？
——沒道理……「豐義隆」在旁虎視眈眈……可是這不是更出人意表嗎？而且可以借「豐義隆」作掩飾……難怪我們的舉動，都給這伙腥冷兒清楚知道……難道他……知道了？
事實上老俞伯跟吹風三爺、陰七、黑狗早已存有推翻朱牙之心。其餘的「屠刀手」，老二「拆骨」阿桑是朱老總的近衛心腹；鐵氏三兄弟則權力欲不強，甘願離城居住。
老俞伯一黨的野心，因為強敵「豐義隆」來臨而暫時被壓抑了。黑狗一直深信朱牙對他們的計畫絕不知情。可是現在他動搖了。世上並沒有絕對的秘密……也可能朱牙並不知情，只是憑著本能察覺出叛變的危險……
黑狗越是思索，腦海里越是多疑問。他渴望快快回到漂城，找老俞伯詳談。
而這正是於潤生希望的結果。
在知事府里，查嵩作出鎮靜的表情，面對一雙飢餓的眼睛。
他知道：就是這種飢餓、永不滿足的胃口。黑道人物賴以求生的本能。
這個人身材的痴肥程度超過大牢管事田又青，幾乎把大椅的椅把都逼得斷裂。臉龐長著濃密的鬍鬚，容貌是胖子典型的祥和長相。
只看一眼，誰也沒法把他和當年那個親手虐殺敵對幫主一家二十九口、把屍肉當作豬肉賣到市場的狠角色聯想起來。
「朱老總，怎麼把多年來的規矩給壞了？」查嵩捋著長須，裝起不大自然的笑容。
天氣雖已轉冷，朱牙額上仍然滲著汗珠。他天生的汗分泌就比常人多，不是因為緊張而流汗。
「壞了規矩的是『豐義隆』的人。『萬年春』可算是我們的半個地方，我們怎會主動在那兒鬧事！」朱牙抹去額上的汗水，拿起几上的杯子，喝了一口清水。他從不喝清水以外的任何東西——自從有一次被仇家在酒里下毒之後。
突然間朱牙的臉變得漲紅，把手中水杯重重放在几上。「就是『豐義隆』雇的腥冷兒，把我們的老六、老七幹了！」朱牙的胖臉肌肉全繃緊著，化為青黑色的惡鬼般。下一刻，那張臉又再變化，恢複了和氣的微笑。
「這次安東大街都鬧翻了，查知事要如何收拾這局面？」
查嵩對於朱牙那張剎那間翻臉無情的面，既驚異又有點懼怕。
「朱老總有何高見？」
朱牙轉動一下坐姿，大椅發出令人牙酸的磨擦壓逼聲音。
「一天有『豐義隆』在，漂城永無寧日。我們『屠房』跟查大人的收入都要大大減少了……」
查嵩乾咳了一聲。他最忌諱被人提及他貪污瀆職的事。
「朱老總要明白，『豐義隆』是朝廷底下的第一大幫會。就是把它的『漂城分行』拔掉了也解決不了問題……我看，朱老總還是想想辦法，跟對方和解吧……這鹽運的事情要是解決了，大家都有好處……」
「呸！我不管那些北佬在京都有多大的能耐，到了漂城就是到了我們的手掌心！就是韓亮親自到來，我不相信我的屠刀砍不著他！」
查嵩默然。他早知道這一套說服不了朱牙。朱牙要是懼怕比自己力量更強的敵人，今天也不會坐上這個位置。
「現在就是要和談也太晚了。這血仇結下了，我這老總也壓不住。而且鐵釘的兩個親哥哥快要回來了。」
查嵩打了一個冷顫。「是四爺跟五爺嗎？天啊……」
查嵩似乎預見了：整條漂河也染成了血紅色……
瞧著朱牙的肥胖背影離去時，查嵩在盤算：現在要保持黑道的平衡已不可能了。大戰即將來臨。漂城太小了，只能容納一個勝利者。到底應該傾向「屠房」還是「豐義隆」？