於潤生坐在農莊的倉庫里——他每一次與李蘭歡好的那個地方——埋首於雙掌之間。
「老大，你……惱我嗎？」齊楚坐在他對面，滿懷歉疚地問。
「不。我只是要把事情想清楚。」
於潤生並沒有感到憤怒。他只是有點吃驚。
於潤生了解自己的才能，也清楚自己的慾望。然而這是不足夠的。世上沒有事情能夠完全控制。宿命卻每一次都剛好把他推往他想前進的方向。對於從不倚仗幸運的於潤生來說，這種情況總是令他驚異。
第一次是在刺殺萬群立那一天。他突然發現身邊多了兩個能獨當一面的好夥伴：葛元升和龍拜。然後齊楚和狄斌也漸漸展露出他們的潛能。他的野心取得了根基。
於潤生想到了一個解釋：好的領袖自然能夠吸引好的人材。這是早晚會發生的事。
可是第二次於潤生卻無法解釋了。那是與鐮首的相遇。
直到現在於潤生仍感覺對鐮首的了解太少。於潤生一向認為要了解一個人是十分容易的事：只要知道那個人的慾望，就能了解他心裡所想最重要的一切。可是鐮首例外。他幾乎是個沒有慾望的人。他唯一表現出的強烈慾望就是想尋回自己的過去。然而那是完全與他人無關的慾望，也是除了他自己以外沒有任何人能夠滿足的慾望。在於潤生眼中，鐮首就像是不可知的生物，同時也是一股貴重的力量。鐮首的肉體本身就是能量。
第三次是葛元升殺死癩皮大貴。於潤生相信這也是遲早要發生的事情，所以並不特別覺得驚訝，即使沒有這次事件，他們六個人的才能也終會被發掘出來。
現在是第四次。於潤生正在全速向前奔跑時，宿命又在他背後大力推了一把。一夜之間，他們擊殺了「屠刀手」中的兩人，又生擒其一。雖然這次事件一下子打斷了他許多的計畫，但他早已具有隨時修正更改原有策略的準備。能夠自己製造契機當然是一種特殊的才幹；但是當契機就在面前，能夠把它作最大限度的利用，取得最多的利益，那才是真正決定成敗的才能。
「老四，記得我說過的話嗎？」於潤生終於把手掌從臉龐移開。「『屠房』本身就有個缺口。」
齊楚想起來了。「那是……？」
「是老俞伯大爺。」於潤生說。「『八大屠刀手』之首。他與朱老總之間的關係……『屠房』表面看來是鐵板一塊。可是它本身的組織就有這個缺陷：一個是『老總』，一個是『大爺』。老俞伯跟其他『屠刀手』是拜把子兄弟，關係當然緊密。他卻又位居朱老總之下……」
齊楚明白了。「可是現在『屠房』大敵當前，他們不會笨得在這個時候內鬥吧？」
「有辦法的。」於潤生接著說的話，齊楚在許多年後才了解它的真正意義。
「一句謊言的力量，勝於十萬大軍。」
齊楚在反覆咀嚼這句話。
於潤生又補充說：「這事能不能成功，還要看龐文英的胸襟，好了，叫老二把黑狗帶過去那邊的農舍吧。記著，不要解開他眼上的布巾。不要讓他知道自己身在何處。」
齊楚點頭，轉身離開。
「老四……那個女人一定很美吧？」
齊楚回頭，整張臉都紅透了。
「老大，對不起……」齊楚突然跪了下來。「老五要是有什麼不測，我……我……」
「老五……」這是於潤生唯一擔心的事。鐮首受的傷很重。假若不是把大半精力都用於擊殺鐵釘六爺，他本應能輕鬆對付「屠房」的嘍啰。「八大屠刀手」的鐵氏兄弟果然貨真價實。
鐮首要是死了……於潤生不再想下去。他從來不去想超乎自己能力以外的事情。
剛包紮好的傷口又再滲出血來。鐮首的呼吸急促而淺，帶著鐮刀狀黑疤的額頭熱得似在燃燒。
狄斌默默看著李蘭照料鐮首。這是他第一次看見李蘭，立刻便明白於老大為何選擇了這個女人。她的容貌很平凡，但只要細心觀察，可以看見內里蘊藏著一種能鎮定人心的奇妙力量。
狄斌想說話，卻又不知要如何稱呼李蘭。
李蘭看了他一眼，已猜到他想說什麼。
「傷口都不在要命的地方。」李蘭說著，把沾滿鮮血的布帛解下，重新塗上刀創葯。「可是失血太多……希望傷口全止血吧。幸好這裡有的是葯。」
「謝謝。」狄斌走過去，凝視鐮首昏睡中的臉。
「潤生常常跟我提起你們。」李蘭說。「他很少跟我說……城裡的事兒，可是一提起你們這些結義兄弟，就說得格外起勁兒。」
能夠從李蘭口中聽到這些話，狄斌很是感動。
「他說，你跟五哥的感情最好。果然沒錯。」
狄斌紅著臉。「我跟五哥初次遇見時，他把我打得就像他現在這樣子……可是我從來沒有恨過他……很奇怪吧？」
「也許這就是緣……看見五哥現在這模樣，我……我有點害怕……」李蘭替鐮首包紮的手指顫抖起來。
狄斌知道她擔心的是什麼。「不用怕。我就是拼掉性命也會保護老大。我的命早就是他的。」
「不要說這麼可怕的話。」李蘭看著狄斌。「命始終也是自己的。」
狄斌呆住了。他想起鐮首常常問的那三個字：為什麼？
也許李蘭說的話是對的，狄斌這樣想。可是他也深信自己沒有錯。同生共死的誓言是用鮮血寫下的。
——要是五哥死了……我也不願意活。不！要等報了仇以後。首先是黑狗。把他活埋在五哥的棺材底下……
——還有「八大屠刀手」，還有「屠房」……不要放過任何一個人……