於潤生與花雀五會面的地點挑選在破石里一家隸屬「豐義隆」的賭坊里。
於潤生帶著齊楚和龍拜，悄悄從賭坊後門進入。
守在門內的花雀五部下示意要向三人搜身。龍拜寬闊的兩袖裡藏著短箭。他退後了一步。
「不用了。」花雀五掀開一道門帘出現。「小於跟我是同門兄弟，哪有信不過他們的道理？」
「兀鷹」陸隼緊貼在花雀五身旁。缺去了鼻頭的臉毫無表情。於潤生第一次上「江湖樓」就留意著這個男人。於潤生知道「豐義隆漂城分行」處於劣勢仍能維持到現在，不單是靠首都的財力、關係、人手與龐文英的策劃，陸隼的陣前指揮也為「豐義隆」堅守著不少地盤。
「請進。」花雀五向於潤生等三人招招手。
眾人穿過一道鐵門，進入了賭坊的銀庫。四周堆著一口口木箱，上面貼著號碼和清單，內里收藏的是各種典當物品。一盆盆的銀子和錢幣按價值分類，以布帛覆蓋著，上面貼了紙封條。幾個已上了年紀的司庫正忙著點算成堆的銀錢。文四喜在旁監督著。
花雀五坐下來揮揮手。文四喜下令司庫迴避。室內只餘下於潤生等三人、花雀五、陸隼、文四喜和另外兩名打手。其中一名忙著把酒杯遞給於潤生、齊楚和龍拜。他們沒有接下——雖然龍拜嗅到酒香時喉結動了一動。
「於老弟，近來你們可真是驚天動地嘛。」花雀五呷了口酒。「義父沒有看錯人。」
於潤生的神色沒有半點不耐煩，也沒有說話。
「這次請老弟來是為了幫會。在鹽運方面，如果我們能夠多加合作，一定更順利。」
於潤生已大約猜到原因。鹽運通路現在由龐文英親自主持，絕沒有統籌不當的問題——除非有的鹽貨不能讓龐文英知道……
於潤生能這麼快猜出這關節，因為他自己也正想著同樣的勾當。
「假如我們押鹽的，跟你們開路的好好合作，那麼運出的數量可以增加。」花雀五說得很謹慎。
這個人情不能賣得太便宜，於潤生想。
「現在可不一樣。『屠房』已經有了警戒，也加強了封鎖道路的人手。要打開缺口沒有從前一樣容易……」於潤生頓了一頓，然後展露出花雀五最討厭的微笑。「幸好行子里積壓的鹽貨也運出了七成多了……」
花雀五與文四喜對視了一眼。
「不不不……」花雀五想了一想。「那賬目有的地方弄錯了……」
於潤生這刻確定了：花雀五私下購入不少鹽貨沒能運出，正使他十分焦急。一方面資金周轉不過來，另一方面又怕龐文英發現。
「是么？……」於潤生瞧瞧齊楚。齊楚這時也知道了花雀五心中所想。
「我想長遠來說這也不是辦法。只出不進。有進有出的才能叫『貨』。」於潤生以滿懷深意的眼神看著花雀五。
文四喜比花雀五更早會意於潤生的話：他留意到於潤生只說「貨」而不是「鹽貨」。他輕拍花雀五的前臂。花雀五知道文四喜想說話，點頭批准。
「你們有什麼？」文四喜問。
於潤生想：對方既已先把底子露出來了，便不妨直說。「我有貨源，有城內外的接貨處。當然也有能夠擔當的人。我保證是好價錢。」
「我們可以在城裡把貨脫手。」文四喜沒有說一個多餘的字。「這個最危險。我們要佔三成。」
齊楚在心中默算，然後舉起兩根指頭。其中食指半屈曲著。
文四喜俯首在花雀五耳邊低語。花雀五沉思好一會。
文四喜再次向花雀五耳語：「這是好價錢。」
「好吧，」花雀五又掛起虛偽的笑容。「就這麼敲定。我們佔一成半。可是鹽……」
「我們需要那個。」於潤生的眼神掃向桌上的銀子。「要打通鹽道，就要增加人手。無糧不聚兵。」
「要多少？」
「三千兩。」
這個數目令齊楚心裡嚇了一跳。最初他以為只拿一千兩。可是他再想想：既然現在涉及鹽貨，三千兩便不是個過分的數目。
「還有……」於潤生又說：「鹽貨方面我們也要佔兩成。這三千兩就當作跟五哥你借，以後從那筆利潤里扣除。」
文四喜愕然。他想不到這個四個月前仍是泛泛無聞的腥冷兒，靠的不單是刀子和膽色。
「半成。」文四喜冷冷地說。
「一成。」於潤生立即回應。
花雀五站了起來。但他並不是動怒。
——反正鹽貨的賬目都操縱在自己手裡，把半成利錢當作一成不過是動動指頭般的易事。即使被他知道了又如何？難道他能向義父抱怨么？
花雀五走到桌子前，提起一盆銀子，檢視封條上的數額，然後把盆子倒轉過來，再撕斷封條。銀子全傾進了布帛里。花雀五把布帛的對角結起來。
「收下。」花雀五把重甸甸的布包遞向於潤生。「這是我們合作的見面禮。從今以後，我們兄弟倆一起發財。」
於潤生站起來，親手接過布包，輕輕拍拍花雀五的掌背。
「我不會讓你後悔。」