刺殺部隊無聲無息地接近敵陣西北方兩里之內。三十二套黑布衣，裹著三十二副冷汗淋漓的肉體和單薄的鞄甲。簇新的兵刃也以黑布密裹著。
白豆清楚聽到自己胸腔內擂鼓般的心跳。他默默緊隨在葛小哥和龍爺身後。瘦小的龍爺背著一挺長度相當於他身高三分之二的強弓，左手套上烏革護臂，左腰掛著一個特大的箭囊，並肩與葛小哥走著；黑巾蒙頭的葛小哥背負著長刀，高挑的身軀挺得筆直，周身彷彿滿布著尖銳刺人的稜角。
白豆清楚感受到兩人背項散發出的劇烈殺伐氣息。一種渾忘了生死的人才能發出的氣息。
白豆多麼想效法他們。但他做不到。充塞在他腦海中的是那名垂死敵兵的灰鉛色眼珠，和瞳孔內那股揭示死亡真貌的恐怖執念。
刺殺部隊停止前進。三十一名刺殺兵盡量縮小身體，蹲踞圍攏著於隊目。
於隊目緩緩扯下蒙著下半部臉龐的黑布巾，攤開那幅沾血的羊皮軍圖。
於隊目的視線漫不經意地在地圖上游索。實際上他根本不必看。軍圖上彎彎曲曲的黑線他全都牢記在心中。
眾刺殺兵都在等待他解說刺殺戰術。
但他只問了一句話：
「你們是不是還打算為了別人去送掉生命？」
三十四年了。今天狄斌是世上唯一知道這個秘密的人：於老大一生翻雲覆雨的霸業，正是肇始於三十四年前那一夜、那一刻問的那句話。
這句話有如靈驗的魔咒，迅速鑽進人心，把求生本能自蒙昧中喚醒。
於隊目證明了：賦予他權柄的並不是那面半分錢也不值的小令旗，而是他對人類心靈的透澈了解與絕對操縱。
白豆瞧著同袍一個個遁入黑暗中。
荒野上只餘下四個人：於隊目、葛小哥、龍爺、白豆。
「你們還留下來幹嗎？」於隊目把軍圖捏成一團，收回衣襟內。
「你呢？」龍爺神情肅穆地撫掃唇上的鬍鬚。「你又為什麼留下來？」
於隊目蹲跪下來，伸手往地上抓起一把泥沙，讓沙土自指縫間滑落。他的眼睛凝視著那四道細小沙瀑的動態。那不過是幾秒間的事，白豆卻感覺等待著於隊目的答案許久。
「我感到……」於隊目站起來，拍拍兩手。「……憤怒。」
於隊目掃視其餘三人。
白豆驚覺龍爺與葛小哥背項所散發的殺伐氣息仍沒有消失。
四個男人就這樣在黑暗的曠野中站立著，交互對視，不言不語。他們已不需要語言。連繫彼此心靈的是一股自出娘胎即與恐懼並存的侵略野性；一股混合了毀滅與自毀、對危機和刺激熱烈崇拜的黑暗慾望；一股超越理性、單純以他人的死亡證明自己存在的衝動。
他們在瞬息間彼此了解：我們將要去完成的事情，已不再是別人下令交託的任務，而是自願、渴望進行的一場最神聖威嚴的祭典。
白豆感覺到無比的亢奮。他仍有點害怕，但此刻他寧可死去也不願逃避。許多年沒有感到如此輕鬆。從這一刻開始他脫離了俗世一切權力關係的束縛，面前充滿無限的契機。他驚異地看著於隊目——眼前這個蒼白的年輕人就是他的解脫者。
於隊目重新披上黑色臉巾，只露出那雙仍然異采流漾的眼睛。「我的名字叫於潤生。」
好名字。
於潤生。潤澤蒼生。
——是嗎，老大？