關於731部隊長——關東軍防疫給水部本部隊長石井四郎，原部隊人員有若干一致的記憶。讓我們從這一點開始來描繪吧！
「老頭子是耍猴的猴」——首先浮現在原部隊人員腦海里的是石井四郎當「猴」的情景。
731部隊每年也是從不遺漏地按慣例舉辦全體人員的集會活動。諸如：陸軍紀念日、紀元節、天長節等。每當舉辦這種活動時，石井部隊長就出現在全體人員的面前。
每當有事時，石井部隊長就把全體人員召集在63號樓大禮堂內，向他們強調731部隊的任務。在主席台的背後，掛起一張世界大地圖，他站在前面像獅子吼叫般地發表演說的那種姿態和他那魁偉的身材最相配了。他身高超過一百八十厘米，還留著一撮漂亮的小鬍子。
出現在會場里的石井四郎部隊長身著草綠色軍裝，掛起金光閃閃的勳章，脖子上纏著擴音器的電線，發表演講時做出一副高傲的姿態，講得激動時，就在舞台上走來走去。
當時，還沒有無線擴音器。石井四郎部隊長在台上走動時，電線彎彎曲曲地在地上蠕動。
在部隊人員看來，石井部隊長談論時事和731部隊使命時的那種姿態，活像一隻脖子上拴著一根繩子吼叫的老猴子。
「老頭子是只貓頭鷹」——石井部隊長是一種極端的「夜貓子」。白天，他在隊長室里酣睡，傍晚醒來，到了夜晚，他的頭腦清醒起來。
石井部隊長的一句口頭禪是：「如果你們對731部隊的工作提出建議的話，無論多麼小的建議，都可以來找我，半夜也沒有什麼關係。」部隊人員背地裡罵道：「他自己白天睡大覺，晚上起來，才能夠說那樣的話。」
石井部隊長這種極端的「夜貓子習性」的「受害者」是731部隊的幹部們。深夜，他想出一個關於準備細菌戰的想法，馬上就把副官叫起來吩附說：「立即召集幹部……現在就開緊急會議。」
半夜裡，副官給東鄉村宿舍打電話、敲打731部隊幹部住宅的大門。有的幹部由於白天緊張的工作感到疲勞，以一副不高興的表情來接待這位半夜來訪的「部隊長派出的使者」。據說，副官的身心也得不到休息。
「老頭子有一種想當大將的迷」——石井部隊長由於本身的經歷，懷有一種強烈的優越意識。
石井四郎生於1892年6月25日千葉縣山武郡千代田村大里（今芝山町）。在當地的私塾「池田學校」上學時，一夜功夫就能夠背誦教科書。他的腦子之好，使老師大為吃驚。後來他上了千葉初級中學。
石井四郎的老家是千代田村一帶的地主，四郎是石井家的老四。
四郎從千葉初中畢業後，由石川縣金澤市舊制四高，考入了京都帝國大學醫學部。大學畢業後，他作為幹部後補生進入陸軍。後來，作為軍隊委託培養的學生進入了京都帝國大學研究生院。為什麼四郎選擇職業軍人這條道路呢？這段情況尚未弄清。
從年輕時起，石井四郎就對日蓮 和法華經的所謂的「王佛冥合」的理念產生共鳴。第一次世界大戰時，他對歐洲列強進行毒瓦斯戰異常關心。他的晚輩做出的證詞說，他還仰慕「鐵血宰相」俾斯麥，或者說，他是一個對科學有興趣的年輕的國粹主義者。
有這樣一個插曲，由於他在京都帝國大學學習時成績出類拔萃，當時京都帝國大學校長寄希望於石井四郎的未來，讓他和自己的女兒結了婚。
離開京都帝國大學研究生院以後，石井四郎作為陸軍幹部沿著職業軍人發跡的道路突飛猛進。1921年任二等軍醫（相當於中尉）；1924年升為一等軍醫（相當於上尉）；1927年他寫了關於防疫學的學位論文，成了醫學博士；1931年，只有39歲的石井四郎晉陞為三等軍醫正（相當於少佐），任陸軍軍醫學校教官，同時成了陸軍兵工總廠的幹部。石井四郎在兼任兵工總廠幹部和軍醫學校教官的經歷有著它的特殊性。
就在這個時候，在石井的腦海里開始產生了把細菌轉用於武器的惡魔想法。
陸軍中軍醫的最高軍銜是中將，不能晉陞大將。對於這一點，石井四郎十分不滿。
許多人看到過石井酒醉以後，對自己的地位（軍醫中將）發泄不滿的情景。有的記者也曾聽到他說過這樣的話：「老子是天才，參謀本部的那幫軍官都是笨蛋！」
在731部隊的隊長室里，同一台當時還十分罕有的雙鏡頭顯微鏡相併列，放置著永田鐵山（陸軍省軍務局長）的胸像。
關於這座表示石井部隊長仰慕的永田鐵山胸像，在有關人員中間有一種傳聞：這是由於永田是「對實行細菌戰最表示理解的人」，也是「支持石井主張的人中最強有力的人物」的緣故。
然而，在石井四郎醉心於永田鐵山的背後，卻隱藏著迄今任何書籍或報道都未談及過的人所不知的真相。
1932年春，在東京牛込神樂坂的高級飯館街，每天夜晚有一個揮金如土的嫖客。戰前的神樂坂，僅藝妓院就有十幾家，這裡是從農村來賣身的姑娘們落身的煙花柳巷。
「最近，有一個揮金如土的年輕嫖客，幾乎每晚都出現在神樂坂的高級飯館裡」，經營飯館的人悄悄地向管轄這一地區的神樂板警察署報告。
接到報告後，神樂圾警察署的刑事警察暗中進行了調查，發現這位「嫖客」的來歷有點怪。
第一，這位「客人」身材魁偉，身高一百八十多厘米多，似乎通曉武術，動作十分敏捷。精神集中的時候，形成獨特的三白眼，幾乎看不到黑眼珠了。他穿的服裝是三件一套的漂亮西服，頭髮從中間分開。一到傍晚，他就乘車由市谷方向來到神樂坂，邁著大步走上坡來。
「有沒有弄到年輕的姑娘啊……你們這家店的藝妓都是些老太婆！」在高級飯館內宅客廳里，他以這樣一種語調大聲問道。
僅從這一點來看，是職業軍人的可能性很大。神樂坂警察署把這位「嫖客」的情況報告了牛込憲兵隊。因當時警察不得隨便對現役軍人進行調查。
憲兵奉命繼續進行秘密調查，發現那種揮霍的豪游令人吃驚。
這位「嫖客」一聽說那家妓院剛來了一個十五六歲的少女，就強迫飯館的女主人說：「讓那個雛妓到這裡來，和我睡覺！」作為妓女初次接客的錢，他一下子就拿出100日元。當時的100日元，約相當於剛開始參加工作的年輕工薪人員三個月的薪金。
聽說有一次，這個「嫖客」還叫了一輛出租汽車帶上幾個藝妓前往湘南海岸，以「實獫」為名，在旅館裡和幾個藝妓一起睡覺。其費用之多，依靠職業軍人的月薪是無法支出的。他的玩法和一般男人相比，也是相當異常的。
牛込憲兵隊進行秘密調查的結果，查明這個「嫖客」就是當時陸軍軍醫學校教官三等軍醫正石井四郎。
石井軍醫正從哪裡搞到如此巨額的娛樂費呢？又查出還存在一個叫「帝國醫療株式會社」的醫療器械製造商。
「帝國醫療株式會社」是一家根據陸軍的訂貨，專門承包生產「石井式濾水器」的公司。所謂「石井式濾水器」就是後來讓陸軍防疫給水部和石井四郎的名字轟動前線的細菌過濾器：讓污水或江河的水通過一個利用桂藻土燒成的素陶器製成的過濾室，通過素燒的細微粒子，排除細菌，可以保證飲水的安全。
根據這一原理製成的「石井式濾水器」，經過後來多次改進，1939年發生諾門坎事件以後，生產了許多種類，大的像卡車搭載的水槽那麼大，小的像攜帶用水槍那麼大。
有這樣一個小插曲可以說明它的性能是優越的。石井四郎親自利用濾水器過濾小便，製作出透明的水，拿到陸軍參謀本部喝給他們看。
由於日中戰爭的擴大和太平洋戰爭的爆發，日軍官兵「轉戰」於中國大陸和南方（指東南亞等地區——譯者注）。對他們來說，「石井式濾水器」成了防疫上的「新武器」。
當牛込憲兵隊對石井四郎揮霍的豪游秘密進行調查的時候，只有陸軍上層的部分人知道石井四郎這個名字。
憲兵隊查知：「帝國醫療株式會社」一手承包生產「石井式濾水器」，作為一個陸軍御用企業而迅速發展起來。在它的背後，存在著石井四郎涉嫌接受巨額賄賂。據說，不久，牛込憲兵隊掌握了石井四郎曾經受賄五萬日元的事實，逮捕了「帝國醫療株式會社」有關人員和石井四郎。
牛込憲兵隊把石井四郎軍醫正拘留了10天，進行了嚴厲的審問。正當石井四郎被起訴，一般認為不可避免地即將做出有罪判決的時候——到了第十一天時，陸軍的上級機關突然下達了一道秘密命令：「釋放石井四郎三等軍醫正！」
石井四郎斜楞著眼睛看了一下頓足捶胸後悔莫及的牛込憲兵隊，滿面喜悅地走出了陸軍監獄。他了解到在突然釋放的背後，是他的上司——軍務局長永田鐵山(當時是大佐）做了工作。
從此以後，對石井四