康熙帝殺了吳應熊，京中之官無人敢再言三藩之亂是撤藩之過。而一些對撤藩之事頗有微詞的大臣們也積極籌劃平亂。
康熙帝見人心統一，大勢已成，自然非常高興。但他內心其實也明白三藩之亂，其勢甚大，若以兵力平之，勝敗之數實難預料，至少是一件長期艱巨之事。因此，他覺得須用其他之法。
於是，他將明珠、索額圖、米翰思，熊賜履等人召來，一起商討大計。
康熙帝說：「朕思平亂之事不可只是力擊，還需智取，但朕尚無良策，故將眾愛卿召來商量。眾愛卿不必有所顧忌，儘管直言便是。」
索額圖說：「皇上還記得臣昔日之言么？」
康熙帝問：「可是左翼與右翼之論？」
索額圖說：「正是！」
眾人連忙問何為左翼與右翼？
索額圖說：「我認為三藩之勢雖大，不足以為慮，所慮是左右翼之亂。王輔臣起兵，便如吳三桂之左翼，而耿精忠起兵，便如吳三桂之右翼，如今左右翼之勢既成，要以兵力勝之，實在是難！臣估摸著，若想取勝，仍先從左右翼入手！」
眾人齊問：「如何下手？」
索額圖說：「王輔臣起兵，不同於三藩！一是三藩當時面臨著要撤藩，他們因利益要受影響而起兵的。而王輔臣本是陝西的提督，撤藩之事對他並無影響，他之所以起兵是因人所迫。二是三藩之起兵是為了奪取天下，而王輔臣之起兵是為了免除災禍。由於皇上所派欽差大臣莫洛被人所殺，他自知難逃其責，故起兵響應吳三桂。三是三藩之起兵是密謀已久之事，軍中之大將早已是眾志成城！若非從力量上擊垮它，其他方法是難以奏效的。而王輔臣之起兵是倉促之行為，其手下雖有吳三桂之舊部，但他們的心志未必堅強，若從此處瓦解，想必容易生效！」
康熙帝連連點頭，說：「愛卿之分析確實有理，只是如何才能瓦解王輔臣？」
索額圖說：「示恩於王輔臣。」
康熙帝笑道：「只怕朕之皇恩，未必能動王輔臣之心！」
索額圖問：「為何？」
康熙帝說：「朕本來待他不薄，他為何還要起兵反朕呢？」
索額圖說：「那是因為皇上雖然示恩於他，卻未示信於他。」
康熙帝問：「朕何以沒示信於他？」
索額圖說：「皇上讓王輔臣之子在京為官，本是皇上恩澤於他，然而王輔臣卻認為是皇上不信任他，才將他兒子留於京中作人質。這便是他認為皇上沒示信於他之處。」
康熙帝笑道：「皇上真是難做！朕若每天都顧慮這些小事，哪裡還有精力操持國家大事？」
眾人笑起來，其內心卻不免有些酸楚。其實，只要是官場中人，誰不琢磨自己的上司？猜他對自己有什麼看法？猜他是否將自己當做心腹？猜他是否願意提攜自己等等不一而足，更何況一國之君的康熙帝呢？他是神州大地最大的官，中國所有人的生死榮辱都在他手中捏著。所以，也不能責怪官們用盡心思去琢磨皇上，看他性格如何？看他有什麼嗜好？看他有哪些皇親國戚等等。
所以官場之上，是最磨練人的地方！官員最大的本領便是琢磨人。無官不琢磨別人，無官不被別人琢磨，而皇上更是天下之官要琢磨的對象！
康熙帝見大家不語，便說：「朕覺得索額圖的話有些道理，不知大家意下如何？」
米翰思說：「索額圖之言雖然有理，而王輔臣卻未必會好收拾！」
索額圖說：「王輔臣會不會投降，取決於我大清的形勢。像如今之形勢，吳三桂勢如中天，王輔臣自然不會心有所動，但如果形勢發生變化，主客之勢改變，臣認為王輔臣必會最先動搖。」
眾人均認為索額圖之言有理。
康熙帝問：「既然如此，朕以何法籠絡王輔臣呢？」
熊賜履說：「奴才倒有一計，不知行不行？」
康熙帝笑道：「說來聽聽。」
熊賜履說：「如今之朝野，對皇上誅殺吳應熊大加讚歎，而對皇上不殺王繼貞且不聞不問頗有微詞。其意大概是說皇上應該將王繼貞殺了。奴才認為，倒不如將王繼貞放了，以示皇上對吳三桂與王輔臣有些區別，從心理上間離王輔臣與吳三桂！」
明珠斷然說：「此計不行！」
康熙帝問：「為何？」
明珠說：「王輔臣起兵造反，按大清法律應將王繼貞處死，如今皇上不處死他也罷了，反而還要將他放了，豈不是示弱於王輔臣么？」
米翰思說：「群臣對皇上給王輔臣脫籍抬旗之事，本來已有微詞，如今再將王繼貞放了，恐難令群臣心服！」
熊賜履說：「奴才認為，王繼貞與吳應熊其實完全不同，又不喜與人交往，所以沒有勢力。殺不殺王繼貞都對王輔臣沒有影響。而吳應熊則不同，他位高不算，又愛結交權貴，京中之官有許多人曾是他的座上客，不殺吳應熊，便難令京中之官歸心！所以，奴才認為，與其將這廢物殺了，倒不如將其放回去。即便不能令王輔臣立即投降，至少可以令王輔臣於心難安！」
康熙帝沉思片刻，說：「傳王繼貞進見！」
王繼貞踉踉蹌蹌走進來，大老遠地跪了下去，然後像狗一樣地爬到康熙帝身邊，戰戰兢兢道：「奴才王繼貞恭請聖安。」
康熙帝用餘光瞟了王繼貞一眼，心裡對他便有了結論。康熙帝心想：王輔臣長得人高馬大剽悍異常，又出身於強盜，膽量超人，為何會生出這麼沒出息的兒子？
康熙帝說：「你父已反，你可知罪？」
王繼貞立刻伏地道：「奴才罪該萬死！奴才罪該萬死！」
康熙帝說：「朕若將你放回西安，你將如何感謝朕？」
王繼貞神情恐懼地看著康熙帝卻不說話。因為他實在不知皇上說的是真話還是假話。
明珠見他這窩囊的樣子，心中更加鄙視他，惡聲道：「皇上問你話呢，你怎麼不回話？」
王繼貞連忙說：「皇上若賜奴才不死，奴才願為皇上做牛做馬！」
康熙帝笑道：「當年朕為你家脫籍抬旗之時，你父也是這般對朕說的。可是，事到如今，你父不照樣反朕了么？」
王繼貞的身子立即如篩般顫抖起來。
康熙帝大笑道：「朕也不想要你這頭牛馬！朕讓你回去，只想讓你給你父親帶個信兒，你願意么？」
王繼貞說：「奴才願意。」
康熙帝說：「你告訴你父親，朕知道他是受吳三桂所脅才反朕的。他不是真心反朕，所以朕不怪罪他！他若有心投降，朕既往不咎。」
王繼貞說：「奴才一定告訴父親！」
康熙帝說：「那好吧！你今晚便離城，免得有人阻撓你！」
王繼貞此時才相信皇上是真要放他，便痛哭起來。
康熙帝揮揮手。
王繼貞抽抽噎噎地出了宮門，向夜色深處走去。