時間過得很快，不覺得便到了中午。吳三桂帶著陳圓圓在寺院里吃了些齋飯。春陽正逐漸暖和起來，曬在身上有如螞蟻在蠕動一般，渾身癢酥酥的。
吳三桂的興緻極高，還想到智化寺、法源寺等地方逛逛，便問陳圓圓還想不想去。陳圓圓說，不是不想去，而是身體有些疲倦了。吳三桂看著陳圓圓嬌嫩的臉蛋上透出一層淡淡的紅暈，心裡涌動著愛憐之心。
正打算乘車回去時，家裡的傭人氣喘喘吁吁跑來了。一見到吳三桂，趕緊走到他面前說：「公子，老爺叫你回去！」吳三桂問：「有何急事？」傭人說：「老爺沒告訴我。不過，老爺要你立刻趕回去。」
吳三桂與陳圓圓立即同乘一車往回趕。
吳三桂坐在車裡，心思便打開了。父親有什麼急事會讓人來喊自己回去呢？他知道父親的性格，如果不是有要緊事，是不會來打擾他的興緻的。由於想不到是什麼原因，所以他顯得悶悶不樂。
陳圓圓一見吳三桂如此模樣，便猜知他心中有事，想安慰他幾句，於是問：「將軍何故悶悶不樂呢？」
吳三桂把自己心中的想法告訴了她。
陳圓圓也是與吳三桂一般心思，但為了安慰吳三桂，她便對吳三桂粲然一笑道：「既然不知，倒不如不去猜它，如果不是壞事，白著了些急，反壞了身子。」
吳三桂見圓圓對自己如此體貼入微，心中更對她多了些恩愛之情，煩悶隨之而去，不由地多看了陳圓圓幾眼。
吳三桂的馬車駛到吳襄府第門前時，吳襄早已在大門口焦急地等待著他了。吳三桂攜陳圓圓下了車向父親走去。吳襄對吳三桂說：「我對你有話要說，你到我書房來一下。」
吳三桂便知父親不願當著陳圓圓說事，於是他悄悄地對陳圓圓說，你先回房去，我隨後就來。陳圓圓答應了，先自離去。吳三桂便向父親書房裡走來。
吳三桂走進父親的書房時，吳襄已經端坐在那裡了。吳襄示意吳三桂坐下，然後對吳三桂說：「桂兒，皇帝已派人催了三次了，要你趕快到寧遠去搬兵來救駕。」
吳三桂如釋重負，輕鬆地說：「我以為出了什麼大事，風風火火地叫我回來。」
吳襄沒有想到兒子竟然痴迷到這種程度。俗話說救兵如救火，搬兵救駕不是大事，他與歌妓尋歡作樂倒成了大事！他心裡暗自嘆息：難道這大明朝真的到了氣數已盡的時候么？然後神色一端對吳三桂說：「行軍打仗豈是兒戲？你想讓我吳家落個滿門抄斬之罪么？」
吳三桂一聽，渾身打了個寒戰。他知道父親不是那種愛說聳人聽聞之話的人，但局勢真的有那麼危急了么？他還是有些不相信。他試探地問：「局勢到底怎麼樣？」
吳襄說：「李自成賊眾勢大，幾乎要兵臨城下了。」然後，長長地嘆了口氣。
吳三桂幾乎不敢相信自己的耳朵，反問道：「怎麼會來得這麼快呢？大明朝的那些官兵都吃飯去了么？」
吳襄覺得兒子這幾句話說得有些刺耳，本想刺他一句：你不也是大明朝總兵么？現在你卻正在玩歌妓！然而一想，這不是個事。現在最緊要的是讓兒子趕快到寧遠搬救兵來。於是，他說：「現在要救朝廷，唯有依靠你的大軍了。」
吳三桂一想，確實如此，便對父親說：「好吧！明日我便帶圓圓到寧遠去。」
吳襄斬釘截鐵地說：「不行！你是去搬兵，不是去遊玩。」
吳三桂反問：「我一人去是搬兵，我和圓圓一起去也是搬兵，有什麼不行的呢？」
吳襄怔怔地看著自己的兒子，心想：這大概真是那和尚所說的情坎了！聯想到兒子這些天來只顧和那妖艷婦人廝混在一起，什麼家國大事都丟到腦後了，心中竟然引起無法言說的悲哀。不行！自己一定得救救兒子，於是他便大義凜然地對吳三桂說：「你身為臣子，食君之祿，卻不為君分憂，此為不忠；你身為兒子，卻不聽為父之言，此為不孝。此不忠不孝的惡名你背得起嗎？再說，皇帝一再催促你去，你卻泡在這裡玩歌妓，這欺君之罪你擔得起嗎？如果再任你與那歌妓一同去寧遠，你想想滿朝文武會如何指責我？天下百姓會如何辱罵你？退一步講，即使你擔待得起，我吳家擔待不起！」
說了這一通長篇大論，吳襄咳嗽起來。
吳三桂有如醍醐灌頂一下子清醒起來，他原來確實沒有想過這麼嚴重。吳三桂怔怔地看著父親。他從來沒有見父親發過這麼大的脾氣，因此他從父親身上感受到一種威嚴。他對父親說：「好吧，我聽你的。」
吳襄見歷來英武的兒子現在竟然被自己數落得軟皮細耷的樣子，知道自己做得有些過分了。於是又安慰兒子說：「其實你將那歌妓留在我府上沒關係，我會善待她的。只待你駐進城來與她團聚。」
吳三桂見父親的語氣好轉了，心裡便高興些了。吳三桂別了父親去見圓圓，陳圓圓正愁眉苦臉地坐在那裡等他。吳三桂一見陳圓圓那副憂鬱的樣子，不由充滿憐愛之心。心想，現在可不能告訴她免得讓她傷心。
陳圓圓見吳三桂來了，挺高興，但高興之中藏有幾分焦急。她問：「父親找你到底是何事？」
陳圓圓潛意識地稱吳襄為父親，使得吳三桂心中一動，對陳圓圓的感情又深了幾分，吳三桂很輕鬆地說：「什麼事也沒有。」陳圓圓把心中的煩惱拋開了，變得高高興興起來。
到了晚上，兩人照例要溫存起來。
陳圓圓熱烈地擁吻著吳三桂，好像覺得吳三桂從此要從自己身邊飛走一般。吳三桂的激情慢慢被導引出來，然而不管他怎麼控制住自己的情緒，他都覺得自己有了心理障礙。
陳圓圓感覺到吳三桂的熱烈有些生硬，便輕輕地推開吳三桂問：「你有事在瞞著我？」吳三桂心中一凜，連忙說：「沒有！」陳圓圓說：「你不必再隱瞞，告訴我吧！」
吳三桂見實在到了不得不攤牌的時候，便說：「我明天得到寧遠去了。」
陳圓圓急切地說：「那我跟你一起去！」
吳三桂沉默，只是一遍一遍地撫摸著她。陳圓圓心裡便明白了。頓時她變得悲悲戚戚的。她想：自己好不容易碰到了意中之人，以為今生今世有了依靠，沒有想到竟然是南柯一夢。自己的命竟然有這般苦！
吳三桂見陳圓圓如此悲切，於心不忍，安慰她說：「又不是生離死別，你傷心什麼？我儘快回來與你團聚。」
陳圓圓才展顏一笑。其實內心依然是苦澀澀的。突然，她想到如果那李自成在吳三桂沒有回城之前便攻進來了怎麼辦？聯想到那些粗人會肆意侮辱自己，陳圓圓不寒而慄，脫口而出：「那時我只好以死殉情，保全自己的名節了。」
吳三桂一驚：「你說什麼？」
陳圓圓把自己心中的想法告訴了吳三桂。吳三桂越聽越心驚膽顫。是呀。如果李自成先於自己進城怎麼辦？那豈不是將圓圓往絕路上推么？不行，自己一定得將圓圓帶走！吳三桂把自己的想法告訴陳圓圓。陳圓圓聽了，異常高興，盡心盡意地侍候著吳三桂。
第二天一早，吳三桂起了床，梳洗之後便對圓圓說：「你等我，我和父親說說便來。」吳三桂奔書房見父親。父親有早讀習慣，這時一般都在書房裡。
吳三桂把自己要帶圓圓走的想法告訴父親。
吳襄聽後，驚呆了。聯想到此事後果，吳襄不由雙腿一軟，便跪在了吳三桂面前。