吳三桂與郭雲龍、孫文煥、楊天、陳三強等一行六十多人回到寧遠時，不僅將父親吳襄嚇了一跳，而且將寧遠人也嚇了一大跳。守邊將兵誰也不知吳三桂帶這些人來要搗鼓什麼名堂。他們知道吳三桂的千總是有其名無其實的，只不過是因為父親庇護才無功而獲的。所以大多數人仍然對他心存鄙視，但當人們得知吳三桂在京城武科大考中考了個武舉人，卻把他們折騰得雲里霧裡了。因為吳三桂從未拜師，不知他一身功夫從何而來。
吳三桂倒沒有在乎這些，他首先教這些人識武。他的教法非同一般，既沒有套路，也沒有招式，就像拳擊運動一樣，動作簡潔有力，引得來看吳三桂教識武功的人不斷訕笑，甚至連那些老成持重的長者也常對吳襄嘆息。
吳襄本來對吳三桂是極有信心的。現在見許多人都對吳三桂表示失望，他的信心也動搖了。難道桂兒真像他們所說是瞎折騰么？吳襄將心中的疑惑和憂慮對妻子祖氏說了。祖氏說她也正有這層擔心。祖氏說桂兒這麼大了，還跟著那幫窮小子瞎折騰，把家裡的錢財折騰了不說，還沒有幹個正經事。
吳襄便問祖氏到底怎麼辦？
祖氏想了想說：「都說要收住男人的野心思的最好辦法就是讓男人結婚。」
吳襄問：「你的意思是讓他和張氏完婚？」俗話說知子莫若父。對於用女人來拴住兒子的法子他確實難有幾分相信。張氏也是吳襄的一個老朋友的女兒，長相一般，但她的尊老愛幼三從四德的風範倒是很讓人稱道。所以，無論是吳襄還是祖氏都對她挺滿意。
祖氏說：「俗話說妻賢夫禍少，說不定桂兒與張氏結婚之後，真能夠實實在在安安生生過日子呢？」說到這裡，祖氏突然想起那和尚的話，又對吳襄說：「那和尚說桂兒不是有三坎么？而這第一坎就是情坎。我看就讓他完婚！」
吳襄聽了祖氏的話，也是心中一動，於是便答應給吳三桂與張氏完婚。
吳襄讓祖氏請風水先生合了個黃道吉日，把新朋老友都請來給吳三桂與張氏完婚。唯一讓吳襄覺得美中不足的是祖大壽不能親自主持婚禮，因為軍務繁忙。
倒是吳三桂並沒有把完婚當回事。
當夕陽西沉，夜幕降臨之時，吳三桂被眾人推推搡搡地送進了洞房。然而，此時的吳三桂並沒有激情，彷彿走進了別人的新房似的。除了因為對張氏的生疏所帶來的些許不安之外，吳三桂幾乎沒有任何感覺。
張氏的頭上蓋著紅紗巾，臉被完完整整地遮蔽著。張氏的衣服和褲子都是紅色的，她端端正正地坐著。給人的感覺好像她不是一個鮮活的女人，而是一根紅亮紅亮的蠟燭！
吳三桂繞過張氏的身子躺到床上去，也不脫衣。頭腦里全是乾兌離震巽坎艮坤八卦。他在考慮如何將自己的那幫窮兄弟變成八卦陣中不顧生死勇往直前的棋子，想著想著便睡了。
張氏就這樣坐著，腰都酸了，可是不見吳三桂來揭頭蓋。她本來以為是吳三桂害羞，等一會兒會自動來。沒有想到吳三桂竟然睡著了，而且輕輕地打起了呼嚕。張氏沒有想到自己在新婚之夜竟會受到如此冷落，聯想到自己出身貧寒，便猜測可能是吳三桂瞧不起自己。於是，她便在心中推測，現在是新婚之夜，丈夫尚且這樣冷落自己，以後豈不會變本加厲么？也不知自己這一生如何過去！如果真是這樣，倒不如現在死了乾淨！
想到死，張氏不由自主地打個寒戰。她實在沒有想到自己會在新婚之夜想到死。於是，她越想越傷心，最後竟抑制不住地哭泣起來了。
吳三桂正在夢鄉之中，被張氏哭泣的聲音嚇醒來了。他睜開眼一看，見張氏仍然蓋著紅頭巾坐著，只是身子在不停地抽著，他的心裡一下明白了，原來是因為自己冷落了她。於是，他想安慰她幾句，可是，又覺得自己與對面這女人沒有感情，沒有道理要安慰她。然而又覺得不安慰又說不過去。因此，他坐起，挨近張氏，雙手生硬地搭在張氏的肩上，一句話也說不出來，只是任憑自己的雙手感受著張氏雙肩的顫動。
張氏邊哭泣邊說：「你是嫌我家窮么？」
吳三桂說：「不是。我家不缺銀子。」
張氏又說：「那你嫌我長得丑么？」
吳三桂說：「不是。我不還沒有看到你的長相嗎。」
張氏說：「那你為何這般冷落我？」
吳三桂不好說什麼，只任張氏哭泣。哭了好一陣，吳三桂真對她產生了一些同情，於是便安慰她幾句。這女人不安慰還好，一安慰反而哭得更凶了。吳三桂便不知所措，張氏卻投進了他的懷抱。吳三桂一陣激動，伸手掀開了張氏的紅紗巾。見張氏雖然算不上漂亮，卻也五官端正。尤其是張氏的哭樣，正如梨花帶雨，楚楚動人。吳三桂抑制不住內心的衝動，把張氏扳倒在床上，便向她的身體壓去。
兩人風風火火辦完正事之後，張氏又哭泣起來。張氏這一哭不打緊，可讓吳三桂緊張起來了。吳三桂不知所措地問，你先前哭是因為我沒理你，現在我理你了卻為何還要哭？
張氏便苦笑道：「出嫁之時，娘對我說：『娘給你找了個好人家，又有錢，又有勢，尤其是你男人，厲害著呢！你將來有享不完的福！』可是，我到了你家以後，怎麼一點感覺也沒有呢？尤其是你，我只覺得你也是平平淡淡的。」
吳三桂聽到這裡，忍不住笑了，便問張氏，你娘告訴你老鼠嫁女的故事么？張氏說沒有。吳三桂便問你想不想聽，張氏說你願意說我便願意聽。
於是，吳三桂對張氏說起了老鼠嫁女的故事。
有隻老鼠女到了要出嫁的年齡，它便去問它的母親，自己要找個什麼樣的丈夫才會幸福？
母老鼠說，你得找個最厲害的作丈夫才會幸福。
老鼠女聽了母親的話，便出外去尋找丈夫，可她不知道這世界上誰最厲害？便去問雨。
雨告訴它太陽最厲害，說太陽一出來，自己就得跑。
老鼠女便去找太陽。
太陽說，我不算最厲害的。比我厲害的是雲；雲可以擋住我的光輝。
老鼠女便去找雲。
雲說，我也不算最厲害的。比我厲害的是風，風可以把我吹走。
老鼠女便去找風。
風說，我也不算最厲害的。比我厲害的是牆，牆可以擋住風。
老鼠女便去找牆。
牆說，我也不算最厲害的，比我厲害的是老鼠，老鼠可在我身上打洞。
老鼠女便去找老鼠。
老鼠說，我也不算最厲害的。比我厲害的是貓，貓可以吃老鼠。
於是老鼠女就找了貓做丈夫。
張氏聽完故事，便笑說：「你是罵我了？」
吳三桂正色地說：「我沒有罵你！這是個故事，這是我們祖先世世代代傳下來的故事。」
張氏便不再說話，望著紅紅的蠟燭想心事。