吳三桂眼望著壁上的月光出神。月光從外面穿透進來，映在冰冷的岩石上，月光便顯得寒瘮瘮的，怕人。
然而，現在的吳三桂看到這種光影不再感到害怕，因為他早就對這裡的一切都非常熟悉。白髮老人與慧智都已入睡，還發出均勻的呼吸聲。吳三桂之所以難以入睡，是因為他心中裝著自己的心事。
離開家不知有多長時間了。他的個頭已經比來時高了一大截，因此，他有些戀家了，他開始想到父母可能在為自己的失蹤而傷心。同時，他心裡開始失望了。他剛來時，他對慧智和慧智的師傅白髮老人都很崇拜。他認為他們肯定有許多本事要傳授給自己，可以把他培養成神仙似的人物。然而，現在他覺得白髮老人的東西不是太平淡使他覺得沒用，便是太高深使他覺得難懂。所以，他打算回家了。
現在，他唯一要考慮的是怎麼樣去對慧智和白髮老人說起回家的事，然而他考慮來考慮去卻一直沒有個結果。就這樣他又迷迷糊糊地進入了夢鄉。
第二天早晨，吳三桂起床時有點頭昏腦漲。他想自己既然打算離開這裡，有一件事就必須在現在做了。於是他冒冒失失地來到了自己養螞蟻的地方。他想，現在自己要走了，螞蟻將不為自己所用。不為自己所用的東西，自己得搗毀它！
然而當他真要對這些螞蟻下手時，他又有些捨不得了。因為他對這些螞蟻投入過太多的精力，以至於已經對它們產生了感情。這些螞蟻讓他費神過，讓他焦急過，讓他痛苦過。在這些被折磨的過程中，吳三桂似乎與它們之間形成了某種默契。然而，現在自己卻要親手毀滅它們！吳三桂猶豫著。
但他突然之間一轉念，自己連螞蟻也捨不得殺，將來怎麼帶兵打仗？再說，自己不是殺過雞么？殺雞的勇氣到哪去了？於是，他便感覺到自己跟白髮老人一段時間來，自己在很多方面都發生了變化。
他不再猶豫，他用木棍撬開螞蟻窩的蓋子就用腳去蹂躪。可是螞蟻太多，要想消滅它們還真費神。突然他想到一個妙法：他找來些乾草鋪在地上，然後弄些食物放在乾草上，接著便用慣用的手法把螞蟻引出來。那些螞蟻果然爭先恐後地爬出來，爬到了乾草之上。等洞穴里再沒有螞蟻爬出來時，他便點燃了火。
於是火中便噼噼啪啪一陣脆響。那些螞蟻在火中亂竄，頃刻之間便化成一片灰燼。
吳三桂心裡滋生了一種說不出來的痛快。
突然，吳三桂身後人有念著阿彌陀佛，把吳三桂嚇了一跳。他回頭一看，見是慧智，便埋怨說，你怎到了我身後才說話。慧智說，我早就在叫你了，只因為你太專註的緣故，沒有聽到罷了。吳三桂便默然。
慧智突然問：「你想回家了么？」
吳三桂脫口而出：「你怎麼知道？」然後又無奈地垂下了頭。等過了片刻之後又說：「你說說看，你是怎麼判斷出來我要回家的？」
慧智說：「這很簡單。我問你，你是不是很喜歡這些螞蟻？」
吳三桂說：「是的！」
慧智說：「你很喜歡它們，現在又要殺死它們。是因為它們已經無法為你所用，是不是？」
吳三桂答道：「是的！」
慧智說：「為什麼會不為你所用呢？其真正的原因只有一個：你要回家。」
吳三桂說：「你真不簡單！」
慧智說：「其實並非我厲害。我只是根據人存在自私的弱點推測出來的罷了。」
吳三桂便默然。
慧智說：「既然你想回去，中午時，我和師傅說說，看他怎麼說。」
到了中午，慧智果然同白髮老人談起了此事。吳三桂遠遠地站著，他不敢靠得太攏。他只聽見白髮老人長長地嘆了口氣，卻什麼也沒有說。吳三桂於是變得惴惴不安，他的心裡甚至後悔自己不該如此。
吃過中飯後，白髮老人對吳三桂說：「跟我走吧！」吳三桂便依言跟著走。白髮老人不說話，跟在後面的慧智也不說話。吳三桂搞不明白他們為何如此不高興，於是他也不敢開口說話。
白髮老人領著他們來到了仙人台的峰頂之上。此時的太陽已向西沉，他們向西而立，眼中便因為逆光而產生了光環套著光環的幻覺。
白髮老人讓吳三桂用手掌擋在額頭之上向西遠眺。吳三桂便依言向西遠眺。於是，一個神奇的世界在吳三桂的眼帘里出現了。
或蔚藍或金黃，或火紅或青紫，清清爽爽飄飄蕩蕩，時走時停時卷時舒的彩雲下面，是峰巒相疊山勢相連起伏不斷的白皚皚的雪峰。雪峰與天相連，與雲彩相融到一起，讓人分不清那到底是雪峰還是雲彩。
其中有一座山峰如鶴立雞群般的聳立於群峰之中，剛好擋住太陽由西向東的逆光。陽光從雪峰之後照射過來彷彿是雪峰本身光芒萬丈一般。
吳三桂看著看著，一種奇異的幻覺產生。那雪峰已經不是雪峰，而是一位鬚髮皆白，慈眉善眼的老人。那老人正以一種特殊的眼神在凝視著他，要與他作情感上的交流。他大聲驚叫起來：「神仙！我看到神仙了！」
吳三桂一喊，那幻覺便消失了。眼帘里依然是峰巒相連起伏不斷的雪峰。那神山好像被自己驚嚇了而躲得遠遠的。
吳三桂垂下手臂，十分不安地站立著。
白髮老人看著他，輕言細語地問：「你看到神山了么？」
吳三桂點點頭說：「是的。」
白髮老人又問：「可是，你一喊，又把神山嚇走了么？」
吳三桂悻悻地答道：「是的。」他好想哭。
白髮老人嘆息道：「你不用自責了。世界上根本就沒有什麼神山！」
吳三桂立刻爭辯道：「不對！我親眼看見過神山，怎麼會錯呢？」
白髮老人說：「那是幻覺在欺騙你！其實你什麼也沒有看到！」
吳三桂有些迷惑了。他在想，自己親眼看到的，怎麼會錯了？然而白髮老人卻又說得如此肯定。白髮老人學識淵博，他是不會騙自己的。那麼是誰在騙自己呢？吳三桂問：「怎麼會這樣呢？」
白髮老人說：「其實你看到的只是很普通的一座山。因為你和那山相距得太遠，再加上太陽光，就使你產生了這種神奇的幻覺。如果你要走近那山去看的話，那山說不定還沒有我們站立的仙人台這麼高，這麼神奇！」
吳三桂問：「這是為什麼呢？」
白髮老人說：「因為距離遠，就看不清楚。看不清楚就會模糊就會朦朧，然後就會使人陷入自己的主觀臆想，再然後就會使自己覺得它很神秘也很神聖。如果距離近的話，就什麼東西都能看得一清二楚。這樣就不會給人留以想像的餘地，所以也就失去了神秘感。」
慧智也嘆息道：「世界上本沒有神與非神之別，這是人的臆想所產生的差別。因此，是神，還是非神，是根據觀察者的遠近來定的：
任何事物，遠而觀之是神；近而觀之非神。」
吳三桂便問：「那你的意思，世界上也沒有神仙么？」
慧智說：「是的！」
吳三桂說：「那世間為何有人看到過神仙？」
慧智說：「那也只不過是因為遠望的緣故罷了！」