吳襄和祖大壽同時站立，驚問道：「何故可惜？」特別是吳襄，好像是到手的東西又飛了似的好沮喪。
和尚說：「古來成帝王者，必須具備三個方面的條件。一是天意；二是地勢；三是人心。所謂天意又不外乎這幾個方面：一是出生之時合乎天意；二是成道之舉合乎天意；三是立王之勢合乎天意。有了這三個方面的天意，王者並不一定便會成為王者。因此，要想成就王者之業，必須學會因時造勢之法。」
吳襄問：「何為因時造勢之法？」
和尚說：「就是根據國家時運造就一種能夠成就自己王業的大勢，使其成為順勢而生，逆勢而亡的局面。」
祖大壽說：「這樣，王業豈不成就了么？還要人心幹什麼？」
和尚說：「非也。有了天意和地勢，就有了成就王業的前提條件，但並不等於一定能夠成就王業。要成就王業，更重要的是順乎民心。所謂王者，是民眾之王也。民心不服其為王，王者豈能自存？因此在這時，得民心者將得天下！」
吳襄說：「高僧剛才說小兒可惜，尚未道明其中緣故。請問高僧是何緣故？」
和尚說：「雖然我們現在無法推測貴公子將來是否能夠因時成勢成就一番大業，或封侯拜相封妻蔭子。但是，就從貴公子的生辰八字，長相等各個方面，我們本已可推知貴公子具備了大富大貴的天意。」說到這裡，和尚停下來喝了一口茶，再隨意地瞟了瞟坐在身邊的祖大壽和吳襄。
祖大壽和吳襄都是洗耳恭聽的樣子。吳襄認真的樣子里還掩藏著一種無法抑制的喜悅。
和尚繼續說：「可惜，三桂不是頭生子，而且不該讓其兄取名為三鳳！」
祖大壽問：「為何不能讓其兄取名為三鳳呢？」
和尚說：「依據我國幾千年來的古法可知，龍在上，鳳在下乃自然之理。如果是鳳在上，龍在下乃逆自然之理也。這時，奸臣當道，國家混亂，人民遭殃。」
吳襄說：「高僧能否舉出例子說明之？」
和尚說：「我國唐朝武則天當皇帝就是一例。女人當皇帝，男人當奴僕，不正是龍在下鳳在上么？因此，才有其寵臣來俊臣等兇殘之徒大舉酷刑，多出冤獄之現象。」
祖大壽說：「高僧所論自然在理，下官卻有一理難明。請問高僧所謂龍在上，鳳在下本是指君臣之間，又怎麼能牽涉到三鳳與三桂之身來呢？」
和尚說：「祖大人所惑不足為奇！但是，所謂龍在上，鳳在下是指龍為君，鳳為臣，鳳依附於龍，也是鳳聽命於龍。然而，現在你家是三鳳是兄，三桂是弟，自然是三鳳在上，三桂在下。這樣一來，三桂豈不會為三鳳所抑制么？當然，我的意思並非是指三鳳將來會有意為難其弟之意，而僅僅是從天象上來分析的。說句不中聽的話，貴公子三桂的大業也許得打些折扣了。」
吳襄一驚，急忙說：「可是，高僧所說的龍是指男人，而鳳是指女人。我兒三鳳卻並非是女人，又是怎麼會形成鳳在上的局面呢？」
和尚說：「我所論的是龍鳳並非專指男人女人一類現象，而是暗含此種意蘊的天理，如貴公子三鳳與三桂正是此理，三桂並非一定成為真龍，而是具有成就大業的天意。而現在其兄卻先他而生，且取名為三鳳，這就破壞了天意。三桂之業成與不成將來只能看地勢與人心了。」和尚說完，又長長地嘆了口氣，心裡似乎覺得非常惋惜。
吳襄見和尚流露了真情，知道和尚並非騙人，於是就有些急躁地說：「我們把小兒三鳳的名字改了不就成了么？」
和尚淺淺地笑了笑說：「貧僧的意思是指三桂其兄的出生和取名為三鳳已經破壞了天象。而施主的主意只能是給破壞的天象披上件外衣，徒勞無益也。這就好比說：
一隻碟子，用水沖洗後再晾乾。施主會認為晾乾之後的碟子依然是原來那隻碟子，而貧僧認為這碟子永遠不可能成為原來那隻碟子了。
也許我說得有些高深，讓人聽起來覺得難懂。然而事實便是如此。」
祖大壽見和尚說得如此決斷，知道難以挽回。但仍然不甘心，於是又試探地問：「請問高僧，是否還有什麼補救之法？」
和尚沉思了一會之後說：「要說補救之法確實沒有，但憑修善之策試試，將來成與不成得隨天意看人緣了。此事強迫不得！」
祖大壽說：「只是不知如何修善？」
和尚沉默著，既像心不在焉，又像冥思苦想。許久之後，和尚像作出了某種決斷之後說：「不知施主們是否知道鞍山的千山？」
千山是指鞍山市東的千山，最高峰為仙人台，第二高峰山頂有石佛五尊，故名「五佛頂」。五佛是指大日如來、阿如來、寶生如來、阿彌陀如來、不空成就如來。「大日如來」是梵語摩訶毗盧遮那的意譯。佛教說，世間一切生物都無不享受它的光陰，它哺育世間萬物。他的形象，在佛教金剛界，表示智，稱「大日智法身」；在胎藏界，表示理，稱「大日理法身」。「阿如來」是東方妙喜世界的教主。他偏袒右肩，左手以金剛拳持袈裟，手心向內；右手伸五指，置於右膝，結跏趺坐於蓮花台上，蓮花台以青色大象載之。「寶生如來」是大日如來五佛中的第三位，位南方。他右手向外，無名指及小指彎曲，其餘伸直，無冠，作寂定相，安坐蓮花台上。「阿彌陀如來」是阿彌陀由須和阿彌陀婆的簡稱。前者譯為無量壽，後者譯為無量光。此佛在密教中，住西方。因為眾生界是無盡止的，所以他給利益與一切眾生也無盡止，故名無量壽。「不空成就如來」是金剛界曼荼羅北方月輪的主尊。他能使一切眾生都能解除惑業煩惱，成就大願，從不落空，故稱不空成就如來。他的形象作寂定相，一手執衣角，一手施無畏印，坐於蓮花台上。吳襄問：「高僧問鞍山的千山幹什麼？」
和尚不置可否地笑。
祖大壽說：「高僧可是從五佛頂來的么？」
和尚說：「施主以為貧僧是從哪裡來的，貧僧便是從哪裡來的！」
祖大壽連忙拉了拉吳襄，於是二人立刻跪在和尚面前。祖大壽說：「不知是神仙駕到，在下多有怠慢。請神仙寬恕我們。」
和尚笑說：「我不是神仙。世上哪有什麼神仙？你不見我也食人間煙火么？」
祖大壽仍然畢恭畢敬地說：「請神仙寬恕我們眼拙！」
和尚說：「你不要神仙來神仙去的，叫得我渾身難受！如果你喜歡叫我，就叫我和尚就可以了！」
祖大壽連忙說：「下官不敢！」
和尚笑道：「是我要你叫的，難道會有人怪罪你么？」
吳襄說：「請問高僧，對於小兒不知還有何修善之法？」他見祖大壽與和尚你一言來我一言去，一直沒有涉及到中心，便有些急了。
和尚說：「此乃天機，貧僧不敢泄漏，到時施主自知。至於成與不成，得看天意了。」說完，就起身朝外走去。
祖大壽和吳襄也連忙站起，想攔住和尚，可和尚早已到院中。祖大壽見來不及了，便急忙問：「請問高僧法名？」
和尚仍然腳步不停地朝前走，邊走邊說：「無名無姓是真空。」
一院賓客眼看著和尚離去。