李嚴望著眼前工工整整一套《六韜》，怔了很久。他翻翻竹篋，又問：「裡面裝的，全是丞相手書？」奉旨盤查信箋的來敏笑著回答：「是《韓非子》、《申子》及《管子》。諸葛亮很閑嗎？成日里就顧著抄這些，說是送入東宮的。」「押下來。」李嚴忽然說。這話將一向輕狂的來敏也驚住了：「押？」李嚴點點頭：「從白帝到成都，丟了點什麼也不是不可能吧。這些抄本里難說沒有別的東西……」此時，李嚴全面負責白帝城治安，很得劉備信任。來敏並未遲疑，便將一整篋都留下了。李嚴就著暮色一遍遍翻看，沒能在文卷里發現多餘的話，墨跡中透出諸葛亮的面容：沉靜、穩定。皇帝身體一日不如一日，太子年紀，不足以承擔國家；為什麼，身為丞相，諸葛亮仍能保持著極端的冷靜和安詳呢？李嚴想：一定是與皇帝達成默契了。是怎樣的……默契？
「陛下愛重正方兄，才會將別宮守備交給你。」諸葛亮這樣說過。
諸葛亮還說：「亮與正方兄是君子之交。」
想到「君子之交」，李嚴心頭一震，他不是很明白這四個字，雖然聽著不錯，又是否有水一般的淡漠藏在更深處？思忖間，忽有一對男孩子手牽手直奔堂上。年紀大些的張口便道：「李嚴。」
「殿下！」李嚴趕忙起身。
來人是劉備之子：八歲的劉永和五歲的劉理，一個受封魯王，一個為梁王。
「李嚴答應給孤做一張小弓的。」劉理撇撇嘴。
「好、好。」李嚴正回答，見馬謖跟著走入了。
馬謖是來傳旨的，劉備宣李嚴領剛到白帝的王子入宮見駕。「從不曾這樣正式，」李嚴突然呆了呆，「難道……？！」他心懷憂懼地望望馬謖，馬謖別過臉去。「幼常……」剛一開口，馬謖就應聲說：「李大人請快些。」
「丞相呢？」李嚴問。
「丞相午時就入宮了。」
李嚴趕至內廷，見劉備並不像他想像的那樣。相反，皇帝看上去精神矍鑠，正與丞相對坐手談。二尺見方的玉盤上，落了上百枚黑白子。論棋技，劉備不是諸葛亮對手，此時看著廝殺激烈，想是諸葛亮有意遜讓。紅彤彤的流雲飄散在宮廷窗格外，偶有一片櫻花從朱雀窗飄零入內，李嚴看著諸葛亮，忽然感覺到他與自己從不是一類人。佩服啊……李嚴在心裡說：這個人，難道生下來就是為了使他人感佩的嗎？上天要澄清亂世，才降生下了他？即便用力追趕，也無濟於事。「能夠看著丞相，看他究竟能做到哪些事，近一些感覺春風、驕陽、肅殺的秋氣，我的心愿也便達成了……」張裔的話輕飄飄侵入李嚴心內，使他嘆息一聲，一面極力抵制著對張裔的認同。「玉人正在江東受苦……」李嚴想，「竟被賊子用幾根麻繩捆到東吳。」
見到王子，諸葛亮正欲站起施禮，卻被劉備按住。
「來、來！」劉備將白子重重拍上棋盤。
「是。」諸葛亮輕落一子。
「好快……」劉備嘀咕，「孔明不用想的嗎？」
諸葛亮笑道：「一直在想。」
「至少該多裝裝樣子，哈哈。」劉備招招手，劉理、劉永走上前，一左一右往他懷裡靠。「曹操有二十多個兒子，朕只有三個。」劉備笑望著諸葛亮說，「三個，孔明可以照看好嗎？」
一顆黑子「啪」地掉回棋盒裡。
「臣不敢……」
「三個小孩子，難道比國家更重？」劉備打個哈哈說。
皇帝是說，立志負擔國家的人，便一定能將三個身份尊貴的少年也一齊負擔起來嗎？還是……國家，要靠君王來負責，至於丞相，只要向君王負責就好了呢？諸葛亮遲疑一下，起身側立，作揖道：「永殿下、理殿下。」
「丞相。」劉永帶著劉理回禮。
「以後別再這樣。」劉備又擊上一枚白子，看似漫不經心地說。
「父皇？」
「見到丞相，要更恭敬些。」劉備敲敲棋盤，示意諸葛亮繼續落子，又道，「永兒，朕死之後，你兄弟三人要像侍奉父親一樣待丞相。」
諸葛亮驚住了。
「臣……」
「不要說不敢。」劉備指指諸葛亮心口，又指指自己，「做個君臣一體的典範給天下看。去，」他推推兒子，「拜拜相父。」
劉理、劉永互相望望，走到諸葛亮身前，撲通一聲跪落雙膝，用非常稚氣的童音說：「相父。」
「大聲點。」劉備樂呵呵說。
「相父——！」劉理扯著嗓子道。
這一喊，令諸葛亮忽然哀傷了面孔，手裡白羽輕輕顫抖，擦在棋盤上，發出沙沙之聲。多奇怪，此時浮動在心裡的，居然不是惶恐而是哀傷！彷彿一個至交要走遠了，再不會回來，日後想要看看他快活的面容，聽到他沒所謂的聲音，全只好在夢裡。君臣、權力、國家、爭奪……一時都沒了重量，那是以後的事，而今只有些零零散散的往昔，飄蕩在諸葛亮眼前。隆中小草廬里，劉備興緻勃勃的眉目；逃亡江夏時，兩個人跌跌撞撞的困頓與大笑；荊州城裡，一樽樽美酒宜人，劉備將酒遞入自己手裡，笑著說「多喝些、多喝些……看孔明會不會亂性喲……」到夏日，這個君主甚至會親自結一頂小帽，用好奇的口吻說：「戴上看看……哈哈，手藝沒生疏呢！」
之後，便是真的孤獨了。諸葛亮想。
這想法使他一顆淚落在天元處，凝固著閃爍。
「沒想到丞相也會掉眼淚。」劉備嘆道。
他第一次看到諸葛亮哭，記憶里即便在龐統靈前，諸葛亮雖然沉痛，仍然有禮有節，捧著祭酒的手指一動不動。
「元直說，孔明是比他更堅硬的人，所以能幹大事。」劉備拍拍諸葛亮肩，「太重感情了……現在。」
「做不到聖人呵，」諸葛亮擦擦眼睛笑了，「聖人無情。」
「沒一個君王會將國家託付給『聖人』！」劉備笑道，「那不是入世的做派。丞相，」他凝視著他說，「你的才華，十倍於曹丕。」
「哦……」
「必定能安邦定國，成就大業。」
「臣……」
「丞相想做皇帝嗎？」
沒及諸葛亮反應過來，劉備又道：「假若太子可以輔佐，就請輔佐他；假若他沒有才能，丞相可以取而代之。」
國家、君王之間，究竟是怎樣關係？
劉備等待著諸葛亮回答，回答他看重的除了國家外，是否還包括某個姓氏。皇帝悄悄嘆了聲，死亡是個不速之客，它令君臣之間多少得做點探試。雖然劉備也不愛這樣，他也不愛見到諸葛亮慌張的面孔，那個人——應該從容到死，整整潔潔的白羽扇，就該象徵永久蔓延的智慧與優遊！一顆淚一顆淚，這一回，眼淚是直接落到皇帝手背上的，它像要灼著他了！劉備甩甩手，看到諸葛亮正在微笑，一面微笑，一面落淚。這將他看得怔住了。
「不會。」諸葛亮跪下來說。
諸葛亮幾乎匍匐著說：「太子天資聰敏，必為明君！臣亮將竭盡所能，兢兢業業、忠貞不貳，直至於死！」
這一匍匐，劉備就看不見諸葛亮的臉了。他看不見他臉上表情，看不到他的沉重、悲哀和決心。然而，仍能從聲音里聽出端倪，這回答聽入劉備耳里，簡直是在說：「如若不信，請賜臣一死。」
死亡怎能證明？
只有生存著，才能將諾言一一兌現。
劉備扶起諸葛亮，低聲說：「朕是在託孤啊，託孤於你及李正方。」
直到此時，李嚴才戰兢兢走上前，方才那些事、那些問答，聽入他耳里、看入他眼裡，使他也覺得窒息。哪敢相信呢？一個皇帝，竟向丞相說了那樣的話！說做丞相的，可以廢除君主自立？！劉備在置疑諸葛亮的忠誠嗎？李嚴用詢問的目光望望皇帝，只見他眼睛濕漉漉的，像是被諸葛亮與自己感動了。
「正方就留駐白帝吧，朕將內外軍事交與你。」劉備說。
李嚴受寵若驚地謝了恩。
「朕敗了三目。」劉備看看棋盤說。
他一顆顆將棋子收好，疊好棋盒，留諸葛亮與李嚴在宮裡用晚飯，又命劉理、劉永戴上面具，演了出在民間流傳很廣的滑稽戲，劉備一面看一面哈哈大笑，諸葛亮望著他，恍惚盼望有關死亡的一切預料，全是水中倒影，是永遠到達不了的幻覺。今夜，白帝是很輕悅的，諸葛亮想，背上留下汗濕的痕迹。他走出宮廷時，拉拉衣裳，晚風呼地竄入，使人一個寒戰。
「孔明……」李嚴追上他。
「正方兄有事？」諸葛亮低聲問。
「陛下把一國交給孔明了。」李嚴笑道，「古往今來，未見臣子受此殊遇。」
「承受了從沒有過的恩遇，就要負擔起從沒有過的艱難。其實從十五年前就開始了。」諸葛亮淡淡回答。
「十五年前？」
「三顧茅廬時。」
他註定要生存在傳奇里，李嚴酸溜溜地想。