龐統隨劉備入蜀後，不到五個月就與劉璋翻了臉。小規模的戰爭在蜀地陸續展開，劉璋先後命張任、吳懿、李嚴等人與劉備交鋒，卻一次次遭受嚴重的挫敗，以至劉備旌旗所指，沒一處不望風披靡。龐統以軍師身份，隨侍劉備左右，他的智謀、膽略、見識，漸漸在蜀地流傳開，也傳入身在荊州的諸葛亮耳中。諸葛亮批罷一張整修驛站的簽單，笑道：「士元兄才調高超，真是實至名歸。」一面的，他將單子遞給馬良，又說，「可惜主公帶蔣琬入川了，否則，季常就不必成日陪亮做這些修橋鋪路的瑣事。」
「良正適合做『瑣事』，」馬良笑道，「何況是與軍師在一起。」
自認識諸葛亮以來，馬良對他，便存著弟弟之於兄長的仰望和信任。諸葛亮稱讚他一句，他便要開心半日；若責備他一句，馬良就得沮喪好幾個時辰。這樣一個溫和、善良、踏踏實實的青年，看在諸葛亮眼裡，簡直就是個孩子，他一面指點著、糾正著他，一面又叮嚀著、愛護著他。
「或許對三弟均，也不及對季常。」諸葛亮有時會想，「畢竟，均缺乏治政之才，平平淡淡一輩子就好；日後安排個閑職給他，也就保得此生安康。」
「聽說主公攻克了涪城？」馬良一邊核查上季稅單，一邊問。
諸葛亮點點頭。
這件事，他是從龐統來信里得知的。入主涪城後，劉備接受龐統的建議，召開了一次盛大的宴會，醇酒美人，應有盡有。連日征戰的將軍們都醉了，鬍鬚上沾著肉汁，佩劍扔在一旁，將沉重的、醉醺醺的身體朝女人懷裡一歪，拿毛扎扎的面孔往一雙雙豐盈的胸口上蹭。嬉笑嗔怒，不絕於耳，惹得劉備哈哈大笑，一面笑，一面對坐在身旁的龐統說：「今日宴飲可真快活！」
「以掠奪他人國土為樂，可不是仁者之師喲。」龐統故意說。他與劉備關係已相當隨便，此時這句話，是笑話了劉備一貫的「仁義」。
劉備瞪起眼睛，帶醉道：「武王伐紂，也叫人在軍前唱歌、軍後跳舞！難道周武王不是仁者？你盡說混話，給我滾、滾出去！」
龐統樂呵呵站起身，逡巡一陣子，退出營外。沒有一炷香功夫，他又被請了回來。「方才的話題，究竟誰說錯了？」劉備問。龐統瞥見他面有悔色，眼裡卻藏著笑意，便悠然回答說：「這個么，君臣都有錯。」
「主公聞言大笑，之後便照常飲酒、照常歌舞。」信末，龐統這樣寫道。
儘管看上去，龐統只將了一件小事告訴給諸葛亮，然而他得意洋洋的神色，卻從每一個字里流露出來。諸葛亮想了想，儘管性格與龐統不同，但無論怎樣，他絕不敢當眾嘲諷君主，也不會說出「君臣都有錯」這麼狂妄的話。
「『第一謀臣』之位，龐士元勢在必得了。」諸葛亮微笑著想，「假若他能戰勝下一個對手：雒城。」
雒城是最關鍵的一道防線。
它是巴蜀首府成都真正的護城河。
雒城一旦破了，成都就像個柔軟的嬰兒，被直接放在劉備面前，他只要一伸手，就能將它握入掌中；他手指再一用力，便能活生生扼殺它。諸葛亮望著鏡子，他見到了張從容不迫的面孔，面上沒有一絲緊張、慌忙，也看不出焦急或者盼望。當每個人都在戰戰兢兢等待戰果時，諸葛亮彷彿活在另一個世界，活在太平盛世：一個需要用更多精力來修繕房屋、疏通官道、開鑿水井、普及教育的世界。
「說到打仗，孔明怎能與龐軍師相提並論？」很多人這樣議論。
馬良、趙雲聽了，都憤憤不平，諸葛亮只淡淡笑著，從舜英手裡接過外衣挽在臂上，說：「季常，子龍，陪我去西郊看看莊稼吧。」
「軍師不追查流言嗎？」趙雲問。
「統率千軍，我原本就不及士元兄。」諸葛亮笑道，「懲治講實話的人，是紂、桀所為。」他皺皺眉，又道，「只擔心士元兄輕忽了雒城。舜英，」諸葛亮問，「我要修書去提醒士元嗎？」
舜英說：「不，孔明別多此一舉。」
諸葛亮「哦」了聲，他從妻子眼裡看到了默契，看到了舜英之於龐統的、發自肺腑的擔憂，這令諸葛亮好笑。一旁馬良、趙雲面面相覷，弄不懂舜英為什麼要勸阻。
很快，蜀中新一輪戰事的消息傳至荊州。龐統果然出師不利，劉備軍在雒城經歷了入蜀以來的首次大失敗，士卒死傷三千有餘！此後，戰爭斷斷續續持續了半年多。儘管龐統用計，在十一月某個大雪漫天的夜晚，將蜀中名將張任：那個嚴守雒城的將軍擒獲了，並因其不肯投降，把他斬殺在雒城之南的雁橋邊，但這並沒能扭轉僵局。龐統吩咐說，將張任的首級懸掛在軍中最高的旗杆上，用竹籤撐開他眼睛，要這個拚死抵抗的狂徒看看雒城將被怎樣攻破，要他看到劉備軍的刀槍怎樣突入城池，另一面，也要仍在抵抗的蜀軍們看看不歸順者的下場！龐統原以為，這樣一來便能令雒城上下恐慌，即便不投降，士氣也會大大下降。沒料到，張任頗得人心，城裡軍民見到昨日還生龍活虎、威風凜凜的將軍，一夜後就只剩下一顆孤零零的、死不瞑目的人頭掛在高處，一個個義憤填膺。他們用羽箭射了封信給劉備，說即便全城戰死，也絕不屈膝！戰爭向龐統想不到的方向飛快地滑去，到建安十八年底，也即劉備入蜀兩年後，手下將軍們清點人數，發現軍卒死亡了一半！
雒城又下雪了，寒颼颼的。
雪花將天空映得一片銀白，劉備披著斗篷，站到雒城門前，遠遠望見城樓上，旌旗整齊，軍容嚴肅。「再僵持下去，蜀人拖得起，我軍卻拖不起。」劉備道，「要想一個好辦法……」白花花雪粉飄零，像羽毛一般輕盈，有一柄潔白的羽扇浮現在他眼前，握住羽扇的手，是那麼穩定、周至。那個人笑吟的，彷彿在遠處望著他，眉似雁羽一般舒展，眼像星辰一樣清朗。想到他令劉備整個人都溫暖多了，信心十足。
劉備看似漫不經心地對龐統說了聲：「很久不見孔明。」
「哦，兩年多。」龐統應道。
「兩年七個月零十三天。」劉備說，「我記得，是十五日離開南郡的。」
龐統心下一沉。
「叫孔明率軍入川吧，叫益德、子龍都來。」劉備說。
他沒有給龐統反駁的機會，怕冷似的緊了緊斗篷，走入營里。
龐統怔怔地在雪地里站了好一陣子，這才回帳呵開凍筆，以劉備的口氣寫了封信，派人送往荊州。信到南郡時，正值正月，處處洋溢著新年氣象，雖然在熱氣騰騰的餃子里，會時常閃過些憂心忡忡的面容。「益州、雒城……龐軍師……」這些話往往一開頭就剎了尾，像是怯懦到不敢再提。只有諸葛亮對龐統懷著堅強的信心：「士元兄英才挺拔，必然能想出克敵制勝之法。」他總是這樣說，即便在收到請求支援的信箋之後。
「請亮率軍入蜀，大概更多的，是想要營造聲勢。」諸葛亮轉臉對江東特使、前來賀歲的張溫道，「足下剛剛問我，誰能與亮一道籌劃天下，亮的回答是：龐統、廖立。」年僅二十八歲、新被任命為長沙太守的廖立正坐在席間，聽到這話，一驚之下，將手上筷子也掉落了！「廖公淵、龐士元，是荊楚第一流的賢能。」諸葛亮笑道，「振興世道，正需要這樣的人。」
「諸葛公慧眼啊。」張溫稱美不已。
這是諸葛亮在荊州主持的最後一場賀歲宴。
宴會之後，賓客們一一散去，諸葛亮將趙雲、張飛、關羽、馬良留了下來。他用極少見的、嚴肅的口氣，布置了各人的職守。關羽留守荊州，馬良以謀臣身份輔佐他；張飛為前鋒，次日便下巴東；趙雲率第二軍，攜劉備養子劉封溯江而上；諸葛亮親率第三軍，循水路到江州與趙雲、張飛會合。他有條不紊的安排，令眾人都又驚訝、又疑惑，想不到他究竟幾時在想這些事。方才宴上，為了很好地接待張溫，軍師一直在找話題和布菜！
「是很早以前，就想好的，」諸葛亮心想：「很早以前，就料到會有這一天。」
諸葛亮又說：「江州會師後，再照舊兵分三路。益德經由墊江以北，平定巴西，出成都西南；」一面說，一面用羽扇點著壁上巨大的懸圖，把具體位置指給將軍們看，「子龍沿江西下，奪取江陽、犍為，到成都東南；中路則由亮負責，西入德陽，直逼成都！」
說罷，他輕輕呼了口氣，只見在座四人都怔怔地看著他。
「怎麼？哪裡疏忽了？」他問。
「沒、沒有。」趙雲忙說。
「軍師竟敏捷至此！」關羽第一次佩服地說。
諸葛亮淡淡一笑，拍拍張飛的肩：「益德，早些回去準備。明日，我親為將軍送行！」
「好嘞！」張飛「嘩啦」一推小几，站起身，摩拳擦掌，「又能大幹一場啦！可惜雲長不能同往……」
「關將軍身系荊州之重！」諸葛亮瞥到關羽臉上微微的失落，忙解勸道，「主公尚未得到益州，倘若再失荊州，可就真進退無門了。關將軍，切切、切切！」被