清越悄悄地站在山石後，偷眼望向紫荔蘿架下熟睡的盛寧帝。這片紫荔蘿架附近沒有任何宮人，安靜得能讓人誤以為整個皇宮中只有他和她的存在。於是清越走上前一步，肆無忌憚地打量這副雲荒最尊貴的面孔。
飛揚的雙眉，挺直的鼻樑，黑長的睫毛，還有尖削的下頦，都是典型的空桑皇族特徵，可惜此刻眉頭糾結，下頦緊繃，顯示著雲荒的帝王即使在睡夢中也為前方混亂的戰事而憂心。
繼續走上去，清越蹲在不棄身邊，輕輕掰開了他緊握住睡榻邊緣的手指。
身體猛地一緊，盛寧帝霍地張開了眼睛，下意識地想去拔腰懸的寶劍。然而一旦他看清是清越，便放鬆地躺回靠枕上，任清越撿起掉落在地上的曼爾戈薄毯，輕柔地蓋回他的身上。
「皇上，秋涼了，別老在露天里睡。」清越微笑道。
「好。」皇帝難得地沒有反駁，居然聽話地站了起來，隨手從懷裡掏出一個小玉瓶。
清越覷眼望見，假裝低了頭收拾薄毯，口中道：「皇上，那太素的葯，還是少吃點為好。」
「什麼意思？」不棄定住了姿勢，轉頭問，眼中是一瞬而過的凌厲。
清越疊著毯子只作不見，口中道：「冰夷的巫葯總不能太信任，畢竟冰夷的心思和空桑人終究不會在一起。我這些天在皇家藏書閣里翻到了以前的卷宗，太素過去曾致力為冰夷製造鯨艇，心裡對空桑人多少懷有敵意。」
「你什麼時候也當起了飛橋的說客？」不棄冷笑道。
清越抱著一疊毯子直起腰看向皇帝，似乎想用毯子作為他和她之間的屏障，半晌道：「我……我也吃了天心蘄，試出大司命的法術果然有效……」
「什麼，你吃了天心蘄？」不棄不待清越說完，怒喝一聲，「你哪裡來的？」
清越被他突如其來的憤怒嚇得一抖，大著膽子道：「皇上上次賜給宮女瑞兒，被我要了來。」
不棄恍惚記起自己有一次給一個亂嚼舌根的宮女拋出幾粒天心蘄，卻記不分明。他無暇去想這些瑣事，只一步衝到清越面前，焦急道：「你吃了多少？可有哪裡不舒服？」
「我只吃了一粒。」清越見不棄急得眼中都泛出了紅絲，心中有些不忍，卻硬著頭皮騙下去，「皇上別擔心，大司命的法術果然有效，現在已經沒什麼了。」
「你明知道那東西有毒，幹嘛還要吃？」不棄並沒有按照清越的構想提及飛橋的法術，只是焦急地追問下去。
「我……我想知道皇上的癥候，好為皇上想辦法緩解……」清越的聲音越說越低，頭也漸漸低下去。
這種謊言的心虛在不棄眼中卻成了嬌羞的關切，他一把抓住清越的手，緩緩道：「我竟不知，你對我如此關心。」
「大司命的法術畢竟是空桑正道，比起冰夷太素的葯要可靠得多，皇上萬金之體，還是要多珍重才是。」清越不慣說謊，心裡砰砰直跳，不敢看不棄的神情。低著頭匆匆說完，她趕緊掙脫了皇帝的握持，繞過紫荔蘿架疾步走了。
「你果然便是天神賜給我的禮物么？」不棄望著紫荔蘿花枝後清越的背影，喃喃低語，「否則我為何摒開了所有人，卻獨獨允許你來到這荔蘿館？」
「皇上，臣飛橋求見！」遠遠地有人高聲稟告，不棄皺著眉朝聲音傳來之處望去，正見大司命飛橋快步奔跑而來。
「你可知朕向來不允外人到這裡來？」不理會飛橋的惶急，不棄厲聲責問。
「臣冒死前來，實有要事！」飛橋跪地施禮，語氣急切，「方才臣於神殿前看到幾隻鳥靈飛越宮牆，連忙一路追蹤，眼見它們飛進了這荔蘿館，唯恐對皇上不利，這才抗旨闖入，望皇上恕罪！」
「鳥靈？」不棄驀然想起自己方才的獨卧，不由有些後怕，神情卻依然冷峭，「諒那魔物也傷不了朕！」
「是，皇上有皇天神戒庇佑，妖魔自然不敢近身，但越京乃天子腳下，鳥靈竟然敢潛入，便是對皇上的冒犯……」飛橋說到這裡，眼神驀地一僵，指著不棄身後道，「皇上，它們……它們就在你身後！」
不棄猛然轉身，果然見花葉扶疏的紫荔蘿叢中，隱約現出一角黑色的羽翼，目光順著那流線型的翅膀滑下，赫然便見到一個身穿紅衣，長發披散的女子。那女子本來也算美麗，蒼白的臉上卻陡然生著漆黑如死的眼睛和殷紅如血的嘴唇，將那十分的美麗描畫成二十分的詭異森冷，一望而知並非人類。而他視線稍轉，更隱約見到幾幅黑羽，隱藏在這荔蘿館的各個角落，暗暗結成包圍的陣勢，蓄勢待發。
見到那華服皇帝緊縮的瞳孔，為首的黑羽妖魔冷冷一笑：「浸透了痛苦的靈魂，想必血肉也是苦的。」話音未落，它忽然一拍黑翼，躲開了大司命飛橋偷襲的一枚光箭。
鳥靈一動，不棄也猛地向左踏出一步，堪堪走到牽動幾隻鳥靈包圍陣勢的樞點上。然而飛橋那一枚光箭畢竟打破了先前的平衡，讓原本心有顧忌的鳥靈們動了怒氣，翅膀上的黑羽陡然豎立起來，隨時要擇人而噬。
「皇上，用皇天！」飛橋一擊不中，聲音中便多了怯懦，一邊說一邊偷偷朝山石後躲去。
不棄微微抖開了覆住左手的衣袖，中指上藍寶石的戒指發著幽幽的光，卻沒有進一步的舉動。
一隻鳥靈忍受不了這對峙的沉寂，猛地拍打翅膀朝不棄衝來，鋒銳的爪甲直插向不棄的天靈蓋。
不棄就地一滾，狼狽地躲開這一擊，髮髻卻被那鳥靈抓散。他左手上的戒指對著侵襲者揮動了一下，嚇得那鳥靈騰地滑開，繼而卻發現沒有任何實質的危險，不由尖聲笑道：「恆露姐姐，彥照告訴咱們的沒錯，這皇天戒指是假的！」
為首的鳥靈在一旁觀察著，若非忌憚不棄手中的戒指，它們也不會一直在一旁窺伺而不敢發動襲擊。此刻它見不棄慢慢朝荔蘿館門口移動，緊張的神態分明是想向遠處的侍衛求救，便大著膽子飛近了一些。它進一步，不棄便驚恐地後退一步，於是鳥靈口中咭咭冷笑道：「怪不得你躲在這裡對彥照干著急，手上戴的是西貝貨吧？你的靈魂和血肉雖苦，但想到吃的是一個皇帝我們還是有興趣的……」說著，它猛地一拍翅膀，爪甲抓住不棄的右肩，張口便朝不棄的脖頸動脈咬了下去。與此同時，其餘幾隻鳥靈也同時向空桑皇帝撲上，瞬間把他淹沒在黑色的羽翼中。
躲在一旁的飛橋眼見不棄危在旦夕，驚得立在原地。等他醒悟過來想要飛奔逃離時，一片淺藍色的光芒忽然毫無徵兆地從黑色的羽翼間穿射而出，彷彿無數雙手猛地一起掐住了鳥靈的咽喉，將它們狠狠地摔進了紫荔蘿叢中，幾乎將最小的一隻鳥靈顛散還原成四逸的冤氣。那光芒一時還不肯散去，映得秋日的陽光都失去了光彩，讓沐浴在光芒中的空桑帝王神聖如同神祗。
滿天掉落如雨的黑羽毛中，不棄放聲笑道：「你們算什麼東西，居然敢冒犯雲荒大地上最尊貴的帝王之血？若非憐你們是冤魂所聚，朕早就把你們封印進黃泉之水，讓你們的不死之身永遠泡在那腐水之中！」
「竟然是真的皇天，我們被彥照騙了！」鳥靈們見不棄再度揚手，藍寶石上又有一點光暈開始聚集，驚恐之下掙脫紫荔蘿的纏繞，拍打翅膀倉惶而去。
一直看到幾個黑點匆匆飛離了宮城，飛橋悄悄從山石後探出身子，想著如何解釋方才自己的怯懦。然而他發現暴戾刻薄的皇帝卻沒有斥責譏諷自己的脫逃，甚至一言未出地站在原地，彷彿在定定地觀察著什麼。飛橋正擔心皇帝在尋思什麼懲治自己的法子，不棄卻驀地伸手在虛空中茫然地握了幾把，像是想尋到什麼支撐，還不等飛橋反應過來，下一刻，不棄倒在了地上。
飛橋愣了一會，慢慢走到不棄身前，卻見他面如死灰，連嘴唇也脫去了血色。飛橋大著膽子試了試不棄的鼻息，發現皇帝的呼吸極為微弱，彷彿隨時都會斷絕。
一個極為危險的念頭從飛橋心頭升起，他的目光移到皇帝前伸的左手上，白金托子藍寶石的戒指緊緊地箍住了蒼白的手指，彷彿源源不斷地抽空了不棄清瘦的軀體中所有血液。
那個念頭似乎吸取了飛橋眼中所見的情景，開始不斷地膨脹，最終牽帶得他不由自主地伸出手去，用力摘下了不棄手上的「皇天」戒指。
帶著幾分惶恐幾分期許的心思，飛橋緩緩把顫抖著的左手中指套進了戒指之中。一瞬，兩瞬，沒有任何異樣。「皇天」沒有拒絕自己，自己也有權佩戴皇天作雲荒的主人！突如其來的強烈念頭讓飛橋一時無法自己，驀然親吻著左手中指上的戒指，放聲大笑。
於是，不棄動了動，醒了過來。
飛橋乍然撞見不棄望向自己那冷峭的目光，心中一寒，不假思索凝聚起自己的法力，右手一抬一枚光箭便迅疾狠絕地插入了不棄的胸口，鮮血頓時湧出。
不棄不敢相信一般低頭看了看自己的傷口，重新抬起頭，目光忽然柔和起來，低低叫了一聲：「皇叔。」
飛橋知道這個荔蘿館是皇帝專辟的靜室，