無可否認，徐澗城一事給原本親密的李家祖孫造成了無形的隔膜。李允始終沒有問祖父七叔李甚的謀逆之舉究竟為何，竟逼得李況非殺他不可，而李況也更加頻繁地出入於宮廷之間，極少在家中露面，似乎在辦著某種極隱秘的事情。
李允在家中也越來越沉默寡言起來，除了每日照例給寡嫂請安，陪她聊一會兒天解悶，他幾乎把自己在家裡的所有時間都用在刻苦練武上。
唯一的幸福，是每天走到太倉寺卿府的後院處，看那一株高過院牆、頂滿了一梢金黃花朵的月亮樹。因為清越礙於祖父和父親的限制，無法預知自己可以偷偷溜出玩耍的時間，只好和李允約定：如果哪一天李允看見月亮樹上掛了一條手絹，當天晚上就來接她出府游湖。
為了實現那個嬌俏無邪的女孩在曄臨湖放船的願望，李允準備了各式各樣的紙船，還在船艙里放置了各種小小的蠟燭，實在把自己這唯一的特長發揮到了極致。此時對於初嘗人世險惡的少年來說，只有清越那天真無邪的笑容可以驅散他心底憂鬱的陰霾。
心中忐忑地等了許久，連將近一個月的新皇登基大典都到了尾聲，李允才終於在那株月亮樹的樹梢上看見了一縷隨風飄揚的絲絹。
「這些天每天都被祖王父王拉著到各個貴族府上相親，可悶死我了！」眼見李允如約出現在牆頭，放下一截繩子，清越伸出雙臂握住繩尾，口中忍不住抱怨，「可盼著他們今天晚上又進宮去，我才找了機會叫你來。要不過兩天我們回去了，都沒辦法跟你打個招呼。」
相親？李允彷彿當頭挨了一棒，愣愣地聽清越說了半晌，才愕然抓住了她的話尾：「你們要回去了？」
「是啊，要回蒼梧去了——再用力一點！」清越說了一半，眼見李允拉繩子的手僵了一僵，趕緊催促。
「哦。」李允猛地一拽，已將清越拉到牆頭坐下，壓制住自己滿心的愴然，低低重複了一句，「相親了便要回蒼梧去了。」
清越側著頭打量著李允，見他只是悵然地低頭不語，便道：「祖王看中了兵部尚書的兒子，說他有帥才。父王好像也沒有意見。」
「是玄大人的大公子吧，確實是文武全才。」李允艱難地咽了口唾沫，「聽說他使一手好刀，也沒有什麼不良嗜好……」見清越沒反應，李允說得越發心虛起來，「他家叔祖是空桑六部之一的玄王，郡主跟他是挺般配的……」
「哼，玄王有什麼了不起，在我們天祈朝，最有實力的還是高祖親封的九大諸侯王！」清越冷笑了一聲，「再說那個玄咨一雙眼睛只會咕嚕嚕亂轉，一看就知道不是個好東西！」
李允聽到這裡，眼前驀地閃過清越的一雙眼睛在珠翳下轉來轉去的神情，不由輕輕一笑，掠過了自己的失落：「郡主不是要去曄臨湖么，我先跳下牆，在下面接你。」
「這麼高的牆，我怎麼跳啊。」清越伸手把剛才的繩子遠遠拋開，側目向李允一笑，「抱我一起跳下去。」
李允吃驚地看向她，卻見月光下這坐在牆頭的少女如同花魅一樣妖嬈，掩映在珠翳周圍淡紫色絹花中的眼眸如同寶石一般閃光，讓他不忍也不敢拒絕。於是他伸出雙臂，輕輕摟住清越的腰肢，恍如一片落葉般輕飄飄地落在地上，立時放開她，遠遠站開。
「好俊的功夫，怪不得不怕巡夜的士兵呢。」清越見李允禮貌性地笑了笑，臉上卻殊無喜色，眨了眨眼笑道，「我看那個玄咨號稱文武雙全，功夫一定比不上你。若是我祖王見了你，說不定也覺得你比玄咨強呢。」
「郡主謬讚了。」李允避開視線，強笑道，「我只是中州移民，門楣寒微，斷然是無緣得見蒼梧王的。」
「是啊，我也覺得祖王父王挺勢利的，帶我去的全是身份顯赫的王公府邸。」清越說到這裡，意識到自己在說長輩的壞話，連忙吐了吐舌頭，「反正……反正不管他們看上了誰，只要我自己看不上，我就不嫁！」
「越京四面臨湖，不知郡主想去曄臨湖的哪一頭？」李允不敢接她的話，只好裝作不曾聽見，自顧問道。
「那次游湖的時候，遠遠看見湖中建有白色高台，聽說是皇上祭祀用的。我看那祭台的材料都是落虹山的流水玉，想必晚上很是好看，不如我們就到那裡去放船吧。」清越興緻勃勃地說著，顯見心裡早打好了主意。
李允知道清越所說的凌波壇乃是皇家禁地，四周的湖堤輕易不放閑人行走，然而一思及清越方才的一席話，知道自己跟這位身份尊貴的空桑郡主終究是別如雲泥，或許以後再無相見之機，便下了決心無論如何也要滿足她的心愿。於是李允點了點頭，帶著清越便往凌波壇方向而去。
清越見他走得迅疾，不由道：「我走路慢，這樣走不知幾時才能到。何況若是碰上巡夜士兵，我也躲不了——所以，你還是得背我過去。」
李允方才抱她下地已是勉力剋制才不至失態，此刻如何敢答應？他轉回身，為難地看著清越，低低道：「郡主……」
「早說了不叫郡主，叫我清越。」清越站在原地，笑嘻嘻地看著面前羞赧的少年，只覺自己愛極了他這純真的窘態。她伸手招了招，哂道：「頂多我不看你好啦——哼，我不喜歡的人，我才不讓他背。」說完果真閉上了雙眼。
等了一會，果然李允走過來拉住她的手，引她伏在了他的肩上。清越偷偷睜開眼，正想把他耳邊的碎發吹開，冷不防李允縱身一躍，已帶著她隱入一角飛檐的陰影里。
與此同時，巡夜士兵的馬蹄聲從遠處的街道上傳來，一路脆響從他們身下掠過。
感覺到背上清越貼得離自己更緊了一些，李允輕聲道：「別怕，他們發現不了我們。」
「我才不怕，有你在，我放心得很。」清越伸手拈起李允幾根散落的髮絲，纏回他的頭巾中去，低低一笑，「是你在怕吧，看你都在發抖。」
李允一笑，沒有辯解，他如何能告訴清越，他的顫抖不是因為巡夜的士兵，而是因為她而按捺不住心頭的激蕩。他勉力壓下自己的綺思，負著清越一路向曄臨湖凌波台方向奔去。
雖說自小生長在越京，李允卻和越京城內大部分安分守己的人一樣，從未在夜晚來到曄臨湖邊。此刻他和清越走在湖畔大堤上，望著煙波浩淼的曄臨湖，只覺一陣心曠神怡，讓窒塞了多日的心靈也通透起來。
「看，就是那個祭台！」清越興奮地指著遠處一片白光，「果然是流水玉建造的，《種玉譜》上的記載真是不錯！」
李允不知她口中《種玉譜》是本什麼書，只是隨著她的手望過去。果然，夜裡的凌波台與白日所見大是不同，白天那樸實的灰白的祭台此刻籠罩在一片柔和珠光中，而那珠光彷彿正如水流一般擴散溢動，晶瑩神奇如同天河墜落，讓人目眩神迷，只疑置身仙境。
「能不能上去啊？」清越盯著凌波台，艷羨地說。
「那是皇家禁地，我們最多只能在這裡看看了。」李允說到這裡，警覺地望了望四周，若是被人發現站在這裡窺視凌波台，恐怕就不是一個區區違反宵禁的罪名了。可是看到清越興高采烈捧了自己折的一堆紙船蹲在湖邊，李允根本狠不下心來催促她離開。
「疊得好漂亮，我又捨不得放了。」清越托起一艘紙船，借著月光端詳了半天，忽然輕輕嘆了一口氣，「可是不行駛在水中，還叫做船么？我若不放你入水，你是不是也會怪我呢？」
「點上船艙里的蠟燭，放起來更漂亮。」李允深恨自己無法揣測到女孩兒家的心思，不知說什麼話才能討得她的歡喜，只好湊趣地從懷裡取出火絨，點燃了紙船里的燭芯。
「好，放吧。」清越雙手捧了紙船，彎下腰將其輕輕地放上了湖面。
忽然，一道黑色的水波閃電一般從湖心湧來，在兩人近前驀地與水面分離，如同一隻突然探出的手臂將水面上的紙船一攫而去！眼看那詭異的水波就要濺上清越的臉，李允下意識地將清越一把推開，讓那幾滴水珠盡數濺灑在自己身上，頓時便是一陣灼痛，彷彿那不是湖水，而是燒紅的鐵水一般。
「怎麼回事？」清越一時沒弄清眼前的一切，迷迷糊糊地問道。
「這湖水有古怪。」李允答了一句，轉頭去看自己的肩背處。說來也怪，方才那陣灼痛已隨著水珠的乾涸而消散，他的衣服上除了幾個淺淺的水印，什麼破損也不曾留下，倒彷彿剛才切膚刻骨的灼痛只是一場幻境。
「是啊，好像有什麼東西藏在水面下。」饒是清越膽大，此刻也不禁有些瑟縮，可仍然好奇地朝水面斜睨過去。
李允不願在清越面前失了膽氣，用火絨重新點燃了一艘紙船中的蠟燭，大著膽子走回湖邊。燭光雖然微弱，卻也可以清清楚楚地照見湖水中一道道縱橫的黑氣，彷彿爭奪食餌的魚兒一般在水面下涌動掙扎，綿延到李允目力所及的邊緣也不見消散。這詭異而鮮活的場景，讓白日里見慣曄臨湖盈盈碧水的李允忍不住生出一股寒意——怪不得朝廷要明令禁止民眾夜間來到湖邊，否