傍晚時分，日軍徹底佔領了沙丘，倖存下來的特遣隊的戰士們全部退到了古墓里。令人不可思議的事情還是發生了。當宋乾坤帶領隊伍退進古墓時，環形墓室里除了一具昏睡的「屍體」外，中美聯合考古隊的人竟然神秘消失了！
宋乾坤仔細查看墓室的每一個角落。地上鋪著一層淺淺的黃沙，上面有兩排清晰對稱的腳印，很顯然有一支排列整齊的隊伍從這裡經過。
再看墓室上方，不知何時有幾根拇指粗的繩子垂下來，由於古墓里光線昏暗，看不清繩子末端系在什麼地方。宋乾坤隨手抓過其中一根，用力拽了幾下，感覺異常結實。他清楚的記得，自己離開古墓時，這裡並沒有繩子。而且每根繩子下的地面上都有雜亂的腳印，再把中美聯合考古隊突然消失的事聯繫在一起，他肯定古墓里還藏著一夥身手不凡的人，他馬上就想到了那些戴黑色面具的武士。這些人正是通過墓室上方的繩子滑下來，然後將考古隊的人劫持到別的地方去。直覺告訴他，考古隊的人並沒有走遠，他們肯定就在古墓的某個角落裡。
宋乾坤對一旁站著的巴特遞個眼色，後者馬上從腰間解下一把匕首，徑自走到繩子前，用力割了起來。繩子表層並無特殊之處，只是一些尼龍絲線，裡面包裹著的是一股黑色如牛皮的東西。巴特用匕首來回割了十幾刀，也沒能將繩子割斷。
「二匪，別割了。」宋乾坤擺手示意巴特停下，然後拿起繩子遞到肖俊面前，說道：「秀才，你還記得這是什麼東西嗎？」
肖俊仔細看了看沒被割斷的繩子，那股黑色如牛皮的東西立刻吸引了他的眼球，道：「將軍，這……這好像是醉麻草的麻皮做的繩子，我們在光月堡見過。對了，我記得噶倫老爹的家裡也有這種植物嘛。」
醉麻草是光月堡獨有的一種植物。它的葉子柔韌性非常強，用它搓成的麻繩可承受萬斤之力。將其葉子研成粉狀再調上燈油放進燈籠可在黑暗中發出熒光，燃燒時則奇香無比，聞者心神萎靡，易產生幻覺，故又有「燈籠草」之美名。光月堡的村民在進入深山老林打獵時身上經常帶著燈籠草做成的「草燈」，以便用來照明。為了不至於聞其香而產生幻覺，他們會事先服下一些燈籠草。
沒有噶倫老爹做嚮導，宋乾坤一下子沒了注意。他知道，此時如果退出古墓，那無疑是給日本人當槍靶子使；可繼續前行，肯定是機關重重，險象環生，特遣隊的戰士不知又會有幾人客死他鄉。從飛機失事的晉察冀邊區到樓蘭古城，他這個擁有一個營編製的「超級加強連」，由最初的三百多人打剩下現在的不足五十人。作為連里的最高長官，他正經受從軍以來最嚴峻的一次考驗。
墓道上那具昏睡的「屍體」不知何時蘇醒過來，他那粗鼻子里傳出的哼哼聲打亂了宋乾坤的思緒。這人正是護送中美聯合考古隊進駐樓蘭的盟軍飛行員傑克。
「我的上帝！你可回來了，大個子。」傑克已經習慣了稱呼宋乾坤為「大個子」。沒等宋乾坤開口，他便迫不及待地說道：「你們知道我剛才都看到什麼了嗎？我受到了一群魔鬼的恐嚇！是的，沒錯，是一群蒙面黑衣人。我還以為自己看到的是古羅馬的角鬥士，或許他們更像是中世紀騎士們的遊魂。這簡直太可怕了，我早就說過這個鬼地方不是久留之地，可你們當中有人偏偏把我當成傻瓜！」
宋乾坤一把抓住了傑克的衣領，惡狠狠地說道：「你他娘的再說廢話，我就揍扁了你，不信可以試試。」
傑克的身子不自覺地顫動一下，道：「好了，大個子。別這麼衝動，你想知道什麼，我都告訴你，天底下沒有比這更公平的交易了。」
「考古隊的人去了哪裡？還有你……為什麼躺在地上裝死！」
「我是被一群『石頭人』打暈的，考古隊的人被魔鬼帶走了。」看到宋乾坤的眼睛快要噴出火來，傑克連忙改口道：「確切地說，魔鬼是一群蒙面黑衣人。看樣子，他們和那些『石頭人』是一夥的。好了，該說的我都說了，請你放開我，你弄疼我了，你這個討厭的……大個子！」
宋乾坤鬆開抓住傑克衣領的手，一把將他推了出去，嘴裡喃喃道：「石頭人？穿黑色鎧甲戴黑色面具的古老武士？」
「我肯定他們穿的不是白衣。」傑克嘲諷地說道。一雙眼睛刻意地盯在宋乾坤送給他的白色鎧甲上。
宋乾坤詭譎地笑道：「既然你這麼喜歡鎧甲，那你幹嘛不把我送你的鎧甲穿上？」
說著，宋乾坤撿起地上的白色鎧甲，套在傑克身上。傑克登時雙眼放光，臉上的興奮難以言表，他曾親眼見過鎧甲是怎樣輕而易舉擋住日軍的子彈的。當他穿上鎧甲邁出第一步時，他臉上的興奮立刻被深深的皺紋所替代。鎧甲本身的重量不下六十斤，穿在身上就好比懷裡抱了一塊巨石，全身的骨頭都要散了。他踉蹌著走了幾步，一不小心摔了個「狗吃屎」，眾人看罷，皆捧腹大笑。
這時，一個穿黑色風衣戴黑色面具的人兩腿夾住墓室上方的繩子滑了下來。當他的雙手快要觸到地面時，一個漂亮的空翻，身子穩穩落地。
特遣隊的戰士齊刷刷舉起槍，同時對準黑衣人。宋心雨掏槍的速度則更快，就在黑衣人落地的一剎那，她的槍口已經對準了黑衣人的腦袋。就在這時，她懷中的女嬰突然啼哭一聲，她幾乎是出於本能的向懷裡看了一眼。
片刻的分神對於黑衣人來說已經足夠了，只見一道黑影閃電般射向宋心雨的手腕。只聽「啊」的一聲，宋心雨的手腕處傳來一陣劇痛，手槍被打飛出去，一張黑色面具落在她腳邊。原來，黑衣人情急之下，用面具打掉了宋心雨的手槍。
黑衣人露出了廬山真面目，這是一張怎樣的臉！兩彎柳葉吊梢眉，一雙丹鳳眼狹長而有光，鼻子瑩潤如玉，櫻桃小口吐氣如蘭。如果不是那陰冷而略帶沙啞的嗓音暴露了他的性別，第一次見到他的人肯定以為他是一個女人，而且還是一個標準的美人！
「鬼影！」肖俊吃驚地看著眼前的黑衣人。