我拖著渥克穿越大廳，來到倫迪尼姆俱樂部門外的台階上。他的雙眼暗淡無神，口中喃喃自語。離開俱樂部後，我立刻環顧四周，確定四下無人後才在台階上坐下，緩緩調適呼吸的節奏。隱形門已經關上，莉莉絲沒有辦法追蹤我們。至少暫時沒有辦法。渥克突然在我身邊坐下，平日那種穩重自信的氣勢蕩然無存。我想，他一定很難接受自己追隨一世的主人在眼前變成一群懦夫人渣，並且淪為怪物口中的食物吧。夜色十分寧靜，沒有人跑來騷擾我們。我看著渥克，看著這個讓我一生充滿麻煩的男人。我常常想要看他垮台，但絕不是像現在這個樣子。他默默地望著深沉的夜色，彷彿從來沒有真正看過夜城中的黑暗一樣。
「當權者已死。」他突然說道。「我接下來該怎麼辦？」
「做你自己的主人。」我說。「你依然可以下達命令，打擊罪惡，做你擅長的事情。總要有人出面領導反抗勢力。有人比你還有經驗嗎？夜城需要你，渥克。如今是夜城最需要你的時候。」
渥克緩緩轉頭面對我。「你是莉莉絲之子。」他終於開口。「你是未來世界的王；你是傳說中的約翰·泰勒；是每次都能死裡逃生的狠角色。或許你才該出來接管一切。」
「不。」我說。「我不是那塊料。我連對自己都不願負責，哪有可能去顧慮其它人？況且我還有別的事情要辦。別問我什麼事，你不會想知道的。一直以來你都是權力的代表，渥克，你應該咬緊牙關，堅持下去。」
他淡談一笑。「有時候你的語氣跟你父親真像，約翰。」他說著站起身來，所有自信與氣勢再度回到臉上。「我想總要有人出來領導你們這群烏合之眾，所以，我要回陌生人酒館了。你接下來要去哪？」
「去尋找幫手。」我跟著也站了起來。「我們需要更強大的火力。」
「要是找不到呢？」
我對他笑了笑。「那就看著辦吧。我總有辦法興風作浪。」
他點頭。「那是你的專長。」
他拿出會員卡，啟動魔法門，回到陌生人酒館。一陣輕柔的聲響與短暫的火花過後，會員卡憑空消失，留下我一個人獨自站在倫迪尼姆俱樂部的大門前。我雙手深深地插入外套口袋，默默看著夜色之中的景象。所有建築物都已變成焦黑的廢墟，屍體隨處可見，尖叫聲不斷自遠方陣來，地平線上不時綻放詭異的光芒。這已經是夜城第三次陷入毀滅邊緣，而我完全想不出任何拯救它的辦法。一定還有某些強者欠我人情，或是可以憑藉三寸不爛之舌讓他們以為欠我人情……只不過我完全想不出有誰可找。我一個人已經無能為力了，想要阻止戰爭繼續失控下去，阻止恐怖的未來變成唯一的現實，就需要力量強大或是機智過人的強者幫忙。不幸的是，我的腦中如今只剩下一個名字，一個光想一想就會讓我嚇出屎來的名字。
荊棘大君。上帝為了監視夜城而親自任命的夜城守護者。他本人鮮少出手干涉夜城中的俗務。他是一切爭端的終極裁判，是夜城最後的良知，是當所有手段用盡，而你也已經活得不耐煩的時候才會去找的人。我一直在等待他主動出擊，懲罰夜城中的所有惡行。不過既然他到現在還不出現，那隻好由我出面吵醒他。我真是太幸運了。荊棘大君住在地底之境，也就是夜城地底下綿延數里的洞穴、陵墓，以及地下通道的大集合，一個只有覺得夜城的黑暗還不夠看的人才會去的地方。數百年來，荊棘大君都沉睡在地底之境里最深沉黑暗的水晶岩洞中，任何曾經無端打擾他的人都沒有好下場。
我只見過他一面，而那一面已經在我心中留下無可抹滅的印象。「我是令所有人心碎的石頭。」他道。「我是將耶穌釘在十字架上的鉚釘；我是人類成長所無可避免的苦難……」他的體內流竄著上帝的力量，一股超越生死的超然力量。他的言語足以予人救贖，他的眼神能夠奪人希望，他的決定就是沒人可以違背的聖律。雖然在上次會面的時候他的態度還算友善，但是我非常肯定他不認同我這種人的作為；為什麼他到現在還沒出面阻止莉莉絲？
我一點也不想為了跟荊棘大君交談而進入地底之境。那地方既骯髒又危險，而且路程十分遙遠。再說，天知道他是不是已經離開地底去教訓莉莉絲了……我反覆考慮了好一陣子，心裡明白這一切不過是自己不想去的借口。最後我懷著沉重的心情，嘆了一大口氣，冒險開啟了天賦。不管荊棘大君身處夜城何處，我的天賦都可以將他找出來。
我的心眼，第三隻眼，沖入夜空之中，向四面八方延伸數里之遙，直到整座夜城有如不斷旋轉的地圖一般攤在我面前。許多地方都在燃燒，完全失去控制，怪物漫步其間，暴民四處搜刮。我強迫視線聚焦在一條獨特的靈體之上，心眼向下一沉，景象迅速縮小，瞬間凝聚在黑暗中的一點光明上。我找到荊棘大君了。就和我想的一樣，他已經離開地底之境，來到夜城，然而出乎意料之外的是，夜城之中最強大的男人此刻居然會躲在夜城中唯一真正的教堂——聖猶大教堂。
我關閉天賦，回到自己的身體內，然後花了點時間重建心靈屏障。在準備好面對莉莉絲之前，我一點也不想讓她發現我的蹤跡。我計畫著接下來的行動。聖猶大教堂距離諸神之街很遠，因為它是一間貨真價實的教堂，一個崇拜上帝的古老場所，幾乎和夜城一樣古老，比基督教這個名稱還要古老許多。（如果你不清楚的話，聖猶大乃是迷途聖人。）你可以在那裡向自己的神禱告，而且保證可以獲得響應。這就是為什麼大部分的人在沒有絕對必要的情況下都不願意去聖猶大教堂的主因。
聖猶大教堂位於夜城的另外一邊，距離任何地點都十分遙遠，要去那裡必須經過好幾英里的危險地帶，步行是絕對到不了的。真希望我剛剛有請哈雷機車不要跑遠。我自口袋中取出會員卡，啟動其中的法術，以命令的口吻大聲呼喚艾力克斯·墨萊西。沒過多久，他的大臉出現在卡片上，不悅地對我怒目而視。
「泰勒！也該是你再度出現的時候了。快趁著世界末日之前來把酒帳結一結吧。你對渥克做了什麼？他幾分鐘前懷著滿腔怒火回到酒館。我從來沒有見過他如此憤怒。他現在就跟吸了毒的寇克艦長 一樣坐鎮酒館之中，對著所有看得見的人大聲下達命令。」
「可能是中年危機吧。」我說。「叫湯米·亞布黎安來聽電話，麻煩了，艾力克斯。我有事要問他。」
艾力克斯大聲哼了一聲，提醒我他不是任何人的僕人，接著他的影像消失，卡片上傳來超凡合唱團「火焰啟動者」的等待音樂。過了好一會兒，湯米的臉終於出現在卡片之中，滿臉懷疑，眉頭深鎖。
「你要幹嘛，泰勒？」
「我要你。」我說。
我伸手進入會員卡，一把抓起他的上衣，當場就將他扯到我的身邊。卡片迅速擴張，讓他通過，不過還是有一瞬間擠得他渾身發痛。在湯米頭昏眼花地跌坐在俱樂部台階上後，卡片立刻縮回正常大小，停止法術作用，或許是在抗議如此粗暴的使用方式。我收起卡片，扶著湯米站起身來。
「狗娘養的！」他道。
「沒錯。」我說。「十分貼切的形容。」
他瞪著我道：「我不知道你能用那張卡片做這種事。」
「大部分的人都不能。」我說。「不過我比較特別。」
湯米哼地一聲，說道：「說『特別』只是好聽而已。」他在自己身上拍來拍去，儘力維持形象，然後看了門房的無頭屍體一眼，向旁邊挪開一點，以免不小心踩到血漬。「看來你忙了好一陣子啦。」
「這次不是我乾的。」我將事情發生的經過說給他聽，至少把我認為他可以接受的部分都說了出來，然後向他解釋為什麼我需要儘快前往聖猶大教堂。他非常不喜歡我的計畫，不過必要的時候我也十分懂得說服他人，而當說服力不足的時候，我就會運用威脅的手段。我提到手中握有一卷他跟某名異國舞娘的錄像帶，而該舞娘剛好還是一名狠角色的老婆。此言一出，他心裡突然浮現一股強烈想要幫助我的意願。（其實我根本沒有那捲錄像帶，只是聽說過它的傳言罷了。我不過是虛言恐嚇，是他自己心虛……）
湯米·亞布黎安的天賦在空氣之中凝聚成形，周遭的一切當場變得虛無飄渺。湯米是個存在主義論者，他的天賦讓他可以懷疑一切事物的存在，並以一種非常實際的方式表達出他的懷疑。只要他執意令某事件發生，就可以大幅提高該事件發生的可能性，接著他便能夠依照自己的意念選擇現實。藉由強大的意志力，湯米有能力讓整個世界相信我們不在現在的位置之上，而是身處一個完全不同的地方。
於是，我們轉眼之間離開了倫狄尼姆俱樂部，重新在聖猶大教堂的大門之外凝聚形體。我看見一隻嘟嘟巨鳥悲鳴而過，一群已然絕種的侯鴿呼嘯飛逝，還有一隻雙頭鴕鳥滿臉困惑地打量著自己，不過他們都是湯米以天賦玩弄可能性所產生的幻象。我在他關閉天賦的同時飛快打量了一下四周的狀況。這附近除了