作戰代號狼穴！
在巴黎一間偏僻的個辦公室里，馮·泰波爾把拳頭重重砸在桌子上。
代號狼穴，這個神聖不可侵犯的字眼，彼得·鮑德溫是從恩斯特·曼弗拉第那兒聽到的！這個銀行家玩的把戲又冒險又機敏。他知道鮑德溫僅僅提一提這個代號就足以使他喪命了。可是，曼弗拉第決不可能告訴這個英國人更多的情況，他對這沒興趣。然而鮑德溫具有歐洲人最聰明的腦袋，他搜集情報是否比曼弗拉第認為可能的還要多呢？或者，他到底掌握了多少情況？鮑德溫的檔案里都有什麼材料？
或者，這件事有那麼重要嗎？英方已推翻了鮑德溫提供的一切情報，檔案館有成千上萬個卷宗，一個被駁回的情報不是被遺失了，就是被壓到什麼地方了。
狼穴這一代號對於不知情的人來說，並不意味著什麼。世上僅有幾百人知道它的意義——他們是遍及世界各地區的領導人物——狼穴是他們行動的信號。他們在時刻準備著，渡備著這筆巨款分發到手。他們將以此作為活動經費來把他們的事業進行到底。
遍布世界各國的太陽的兒女正時刻準備著行動起來，維護自己的生存權利。
鮑德溫的檔案里不可能有那方面的情況，可掌握他檔案的人卻可能派上用場。英方的當務之急是找到鴆鳥。只要英方諜報部門捕獲鴆鳥，就證實了英國反間諜機構的威望。而這種威望早就由於多年的失誤而喪失了。
會有人將鴆鳥拱手獻給諜報五處，而五處也會因得到這份厚禮，感謝他的奉送者的。這真是個絕妙的諷刺：曾幾何時，英國諜報部門象個不動聲色的狡猾的惡魔般地肆意踐踏第三帝國，如今它卻要幫助建立第四帝國了。
軍事諜報郵獲悉，『諜報小組』蓄謀了一次大的暗殺活動。英方準會相信提供情報的那個人的，因為他要把鴆鳥送到他們手裡。
丹尼森穿過倫敦《衛報》的編輯室。象往常一樣，他謙遜地和同事、下屬打著招呼，寒喧著。
雖然他不過是漫不經心地打量著那些女秘書和女接待員，可那些女人卻都在有意吸引這位漂亮瀟洒的男子的注意。她們想討他的喜歡，這使他產生了一個念頭。他可以在她們之中挑選一個女友。他心愛的柯立清不在了，可他總得有個女人。丹尼森走到總編室時這樣想著。他很激動，狼穴的力量每時每刻都在壯大，他也該放鬆一下了。他總是這樣做的，只有柯立清才了解他這一點。
「約翰，見到你很高興，」總編說著，伸出手從辦公桌後站了起來。「明天我們就要刊登你那篇關於波恩的報道。你幹得很漂亮。」
丹尼森坐到桌前的一把椅子上，「要出大事了，」他說。「如果我的消息準確，我敢肯定要發生一起謀殺案——一系列謀殺的首次行動——它將會引起世界性的軒然大波。」
「天啊，你已經把它寫出來啦？」
「不，我們不能寫這種文章，這不是我們報界的義務。」
「你指的什麼，約翰？」總編欠身問。
「下星期二要召開一個最高首腦經濟會議。」
「這我知道，就在倫敦開。東、西方各國首腦都要來。」
「這就是問題的關鍵。東西方首腦都要來。從莫斯科，從華盛頓，從巴黎來到這兒，都是當今世界上最有權勢的人物。」「那又怎麼樣？」「有兩個人就要遭到暗殺。」「什麼？」「其實兩個人要被殺死；這兩個人誰都可能是，只要是兩個對立國家的首腦；有可能是美國總統，也有可能是英國首相和蘇聯總理。」
「那怎麼可能？他們的安全會有絕對的保障。」
「那可不是絕對的。在集會儀式上，各種宴會上，以及行車中，都是有機可乘的，怎麼能說有絕對保障呢？」
「必須得保證他們的安全。」
「無論什麼也制服不了鴆鳥。」
「鴆鳥？」
「他已領到了有史以來最高的一次謀殺經費。」
「上帝啊，誰給他的？」
「一個叫做『諜報小組』的組織。」
哈洛德·培頓·瓊斯盯著坐在桌子對面的丹尼森。他們全面的地點選在一個長期無人光顧的客棧里。屋子裡光線很暗，除了一張桌子、兩把椅子，沒有其它陳設。
「我再說一遍，」這個灰白頭髮的特工厲聲說，「你想讓我接受你講的情況，僅僅因為你想出名嗎？真荒唐，」
「這是我唯一的根據，」丹尼森回答。「我講的都是真的。我們沒必要互相攻擊了。每小時那是至關重要的。」
「我可不願受一個投機鑽營，比一般記者高明得多的人的矇騙！你很聰明，但很有可能是個可惡的謊言家。」
「看在上帝的份上，如果不可信，我怎麼敢到這兒來！聽著！我說最後一次，鴆鳥是被德薩訓練出來的，就在里約熱內盧的山區，我畢生都在和敖德薩戰鬥。如果有人不相信，可以查我的檔案。是敖德薩迫使我們離開了巴西，剝奪了我們在那兒建起的全部家業。我要抓住鴆鳥！」
培頓·瓊斯審視著金髮男子。他們的爭論十分激烈，已經持續了半個小時。特工員不住口地以一連串問題進攻，而且頗有敵意。這是諜報五處慣用的伎倆，以此來明辨真偽。
英國人現在顯然滿意了，他的嗓門低下來了。
「好吧，丹尼森先生，我們可以休戰了。我想，我們應該向你道歉才是。」
「我也該向你道歉。這是由於我一味地認為只有單槍匹馬地幹才能更有效果造成的。我不得不應付許多事情，要是有人看到我和你們有聯繫，我的努力就不能奏效了。」
「這麼說。實在抱歉，我們一次又—次地召你來這兒。」
「有幾次很危險，我感到鴆鳥正悄悄地從我身邊溜過去。」
「我們還沒有抓到他。」
「快了，只有幾天時間了。如果我們防範周密——代表團要經過的每條街，每個會址，每一慶祝活動及宴會的場所，准能成功。還有一個從未有過的有利條件：我們預先知道他要由那兒出現。」
「你完全相信你獲悉的情報？」
「從來沒象現在這樣滿懷信心。柏林酒吧的那個經理是鵠鳥的秘密情報員，凡是直接給鴆鳥送情報的人都被幹掉了。他最後只說了一句話：『倫敦……下星期……最高級會議……各方一人……一個手背上刺有一朵玫瑰花的男人……諜報小組。」
培頓·瓊斯點點頭：「我們會要求柏林方面查清此人的身分的。」
「這樣做未必會有結果。我了解諜報小組的機會雖然很少，但了解得比較詳細、徹底。」
「可他們是中立組織，」培頓·瓊斯說。「他們的情報總是很準確的，從不偏袒任何一方。紐倫堡的檢舉人總能不斷收到諜報小組經手的情報。」
丹尼森說：「我猜那些檢舉人得到的情報不過是諜報小組有意說出來的。你不可能知道他們的包藏禍心。」
英國人點點頭，「這很可能。真實的情況我們從來都不得而知。問題是他們為什麼這麼干，動機是什麼。」
「依我看，」金髮男子回答。「幾個寇傢伙臨死前想要做最後的掙扎。第三帝國有兩大哲學上的政敵，這兩大政敵最終還是實行了聯盟。他們雙方為爭奪霸權明爭暗鬥。還有什麼辦法比指控對方大搞謀殺的報復手段更能保全自己、消滅敵人呢？」
「如果我們可以證實這一點的話，」培頓·瓊斯打斷道，「那麼，過去幾年裡發生的多起暗殺事件則證明是出於同一動機。」
「怎麼能證實這一點呢？」丹尼森問，「英國諜報部的人過去和諜報小組有過直接聯繫嗎？」
「有。我們要更證據，那些未經發現的秘密不可輕易觸動。」
「還有活著的人嗎？」
「可能有，好幾年沒有人提起過諜報小組了。當然，我還要查一下。」
「你能提供我一份名單嗎？」
諜報部五處的特工靠到椅背上。「這就是你交換的條件之一吧？」
「說到條件，需要說明的是我本人決不能因此而受牽連。」
「明智的人是不會去糾纏你的。如果我們抓到了鴆鳥，各國政府都會感謝你的。給你名單還不容易？如果我們有就跟你有是一樣的。你還有別的要求嗎？我需要記錄一下嗎？」
「也許你會感到吃驚，我的條件很有限。」丹尼森說道。「出於對我僱主的感謝，我想讓《衛報》提前五小時得到獨家新聞。」
「那是你的自由。還有什麼？」培頓·瓊斯問。
「情報部五處已向各種人物調查了鴆鳥的情況，我也是其中之一。我想要一封英國諜報部門的證明信，說明我個人的歷史不僅無可指摘，而且我對你們的工作做出了很大的貢獻。」
「完全沒必要，」英國人說，「鴆鳥若真是因你提供的情報而被俘，各國政府會毫無疑問地給你最高的榮譽。我們的證明信也就沒有意義了。