小飯店外緊靠停車場拐角處的大橡樹下停著一輛黑色轎車。前排座位上並排坐著兩個人，一個身穿英國海軍軍服，另一個身著考究的灰色套裝，被一件黑色大衣，大衣敞開著，從那件沒扣鈕扣的茄克衫下面，露出了棕色的手槍皮套。
那位海軍軍官坐在方向盤後面，他那呆板生硬的五官看上去很緊張，一對花白的眉毛非常惹人注目，還不時地鎖起眉頭，彷彿是一種神經質的抽動。
坐在他旁邊的人有四十來歲，他身材碩長但並不顯瘦弱，他那副嚴峻的表情，給人一種受過嚴格訓練的感覺。他肩寬適應，脖頸健壯，胸部發達的肌肉被那件考究的外衣罩住。一眼就可以看出，此人有一副經過一絲不苟刻苦磨練的體魄。他的五官的每一細部都很精巧，恰到好處地組成一個整體。他的英俊真讓人驚嘆：這種英俊中又透著幾分冷峻。這張面孔能讓人聯想起花崗岩的浮雕。他有一對淺藍色的、略呈矩形的眼睛。透過那深沉莫測的目光，看到的是一種自負、輕蔑的神情，這種機敏的目光可以對任何突如其來的事變做出迅速的反應。一頭金髮覆蓋著他那線條粗獷的頭，遠處停車場上的燈光在他的頭頂上反射著微光，彷彿是一層淺黃色的微波。
此人名叫約安·馮·泰波爾，近五年來他以約翰·丹尼森這個名字聞名遠近。
「這下你放心了吧？」海軍軍官問了一句，他帶著憂心忡忡的樣子。見沒有反應，又說道：「這兒沒人。」
「有人來過。」金髮男人答道，考慮到自蒙馬特大銜那場騷亂以來採取的預防措施，他並不為現在沒見到人而吃驚。賀爾汀和其他孩子的做法很見效。
「他們躲避的人都是些笨蛋。」博門特說，「復仇團凈是些低能的馬克思主義者。」
「時機一到，復仇團就能派上用場了，要叫它為我們服務。不過，我現在關心的不是復仇團，我想知道是誰想殺死諾勒。」丹尼森挪到陰影里，瞪起那雙冰冷的眼睛。突然，他猛地一擊那皮製的儀錶盤，激動地又說了一句：「到底是誰企圖殺死克羅森的兒子？」
「我向你發誓，我了解到的情況全部告訴你了，那不是我們單方面的錯誤。」
「就是那個錯誤，險些壞了大事。」丹尼森的聲音又恢複了平靜。
「那要怪曼弗拉第，一定是曼弗拉第乾的。」博門特繼續說：「這件事只能這麼解釋，約安……」
「我叫約翰，記住！」
「對不起，只能這麼解釋了，我們還不了解在日內瓦那列火車上曼弗拉第說了些什麼，他大概想說服諾勒放棄那件事，當他遭到諾勒拒絕時，便下令幹掉諾勒，由於我在，他們才沒能在車站得逞。你應該記住這些情況。」
「你想讓我忘掉都不可能。」丹尼森打斷他的話，「你的分析也許正確，曼弗拉第曾有過控制蘇黎世代辦處的奢望，這他永遠也辦不到。如此看來，挪動這筆七億八千萬美元的巨款，正是件很費心計的事。」
「大概就象諾勒無法抗拒那許諾給他的二百萬美元的誘惑一樣。」
「這二百萬美元只能存在他腦子裡，而他自己卻要死在我們手中，絕不會死在別人手中。」
「曼弗拉第是單獨行動的，這點你放心。現在，沒什麼人能指揮他手下那幫劊子手，自從蘇黎世那家旅館出事以後，他們一直沒有搞新活動的企圖。」
「諾勒不會相信這種說法的……他們來了。」丹尼森邊說邊往前挪了挪身子。透過擋風玻璃，他看見諾勒和賀爾汀正從門裡走出來。「上校的孩子們常在這兒聚會嗎？」
「對，」博門特答道。「我是從敖德薩的一個偵探那兒聽說的，一天夜裡，他跟蹤過他們。」
金髮男子發出一陣乾咳似的笑聲，然後帶著尖刻的口氣說：「敖德薩！都是些喝醉了酒守著酒窖嚎哭的孬種，可笑之至。」
「他們可有股子不屈不撓的勁頭呢！」
「嗯，他們也能派上用場。」丹尼森看著諾勒和賀爾汀上了汽車，隨口說道：「看他們那一如既往的勁頭，真象是最低等的步兵去充當炮灰。他們誰先被發現，誰就先獻身，這是我們完成大業的最好不過的擋箭牌。」
這時，傳來了那輛雪鐵龍喧噪的聲音，超型號的馬達在轟鳴著。諾勒把車從停車處倒出來，穿過木樁搭成的出口，開上於鄉間公路。
博門特擰了—下點火開關的鑰匙，說：「我們跟他保持一段距離，他不會發現我們。」
「算了吧，別打擾他們了，我已經滿意了，現在送我去機場吧，都安排好了嗎？」
「安排好了。你先乘米拉格飛機去雅典，到了那兒，希臘人負責送你去巴林國，全部是軍事運輸，你的身分是聯合國信使，享有安理會免檢權。你的證件在米拉格飛機駕駛員那裡。」
「幹得好！托尼。」
海軍軍官笑了，對這種讚揚感到十分得意。他踩了下油門，黑色轎車在轟鳴中駛出停車場，開上了籠罩在黑暗中的鄉村公路。
「到了巴林圖你打算干點什麼？」
「發一篇關於油田談判的稿件，讓大家都知道我在巴林國。那裡有個王子肯幫忙，他也是出於無奈，因為他以前僱用過鴆鳥，現在這個可憐蟲一天到晚擔驚受伯，唯恐消息透露出去。」
「你真了不起。」
「你也一直很忠誠嘛。」
「在巴林國的事幹完後，你準備幹什麼？」
金髮男子往後一仰，靠在座位上，合上了眼睛。「回雅典，然後去柏林。」
「柏林？」
「對，事情進展很順利。諾勒下一步要去柏林，凱瑟勒在那兒等他。」
突然，儀器板下面收音機揚聲器里傳出無線電干擾聲，接著是短促、尖嘯的回聲雜音。
丹尼森頓時睜大雙眼。回聲雜音又重複了一遍。
「快，趕緊到公路旁找個電話間！」
博門特踩下油門，黑色轎車嬌守在公路上飛齊起來，幾秒鐘後時速已達125公里。
轉眼，他們來到一個十字路口，博門特說：「如果我沒有搞錯，這附近有一個加油站。」
「快！」
「這兒肯定有一個加油站。」博門特說。
說話間已來到設在路邊的加油站，窗戶里沒有一絲亮光，裡面漆黑一團。
「見鬼。門關著呢！」
「你還指望門開著嗎？」
「電話在匣子里。」
「肯定有電話嗎？」
「肯定有。」
「停車。」
博門特剎住車。金髮男人下了車，朝加油站門口走去。他掏出手槍，用槍柄打碎了玻璃。
窗子里一條大狗一躍而起，呲著犬齒，張開大口不停地狂吠；這條狗已老得難以辨清是什麼品種，把它拴在這兒，與其說是保護加油站，不如說是為了做做樣子。
丹尼森把手伸進口袋裡，掏出一隻帶孔的左輪手槍旋轉彈膛，把它擰在手槍筒上。他舉起手槍，子彈穿過打碎的玻璃窗，射中狗的腦袋，這畜牲往後一仰就倒下了。
接著，丹尼森用門上的球形拉手敲掉留在窗框上的玻璃，鑽了進去。
他四下環顧了一番，使眼暗適應一下室內的光線，就邁過死狗，走到電話機旁。
先要通了一個交換台，接線員小姐又接通了他要的號碼。
約安找到了他要找的人，這人負責把他的電話與倫教的另一個電話接通。
二十秒鐘過後，電話里傳來一個氣喘吁吁的響亮聲音：「對不起，約安，打擾你了。出現了緊急情況。」
「怎麼回事？」
「丟了一張照片
「什麼照片？」
「托尼的照片。」
「誰拿走了？」
「那個美國人。」
「也就是說他已經認出了安東尼·博門特。格雷夫說得對，那位忠誠的丈夫不可信任。他的熱情往往高於他的判斷力，這會因小失大的。」
「他大概在飛機上被認出來了，也許是根據看門人的描述。這無關緊要，幹掉他就行了。」
「對，當然不能留著他。」金髮男人停了一下，思考了一會接著說：「銀行存摺在你手裡嗎？」
「在。」
「存上一萬磅，過戶手續通過布拉格辦理。」
「由克格勃的人來辦？妙極了，約安。」
「英國人將再次遭受背信棄義的譴責，本來友好相處的外交官們也會爭得不可開交，讓他們互相指責對方不光明磊落去吧。「
「太好了。」
「我下星期去柏林，到那兒去找我吧。」
「這麼快就去柏林嗎？」
「對，凱瑟勒在那兒等著呢。復興帝國！」
「對，或者死亡，我的兄弟。」
丹尼森放下電話，透過夜色，注視著地上的那條死狗。此時，他對車裡等候他的那個人的感情並不比對這條不會出氣的狗