做這三件事的目的，是為了祭天——祈求老天爺保佑自己作戰勝利，逃過一劫。
韓世忠眼看著最後一個金兵從這個唯一的出入口進入黃天盪，便知道大功告成了。
黃天盪是建康和鎮江之間的一個大水灣，距鎮江有八十餘里，裡邊縱橫三十餘里，港汊紛亂，地形複雜，且只有一個出入口。
這一日，「天霽無風，赫日麗天」，當那些滿載易燃易爆物的小船靠近宋軍大船時，金人突發火箭，頓時爆炸聲大作，火光四起，人亂而呼，馬驚而嘶，被焚與墜江者不可勝計。
打岸狂濤卷白銀，似聞桴鼓震江津。
歸師獨遏當強寇，兵氣能揚到婦人。
有火誰教戎箭射，無風何意海舟淪。
建炎第一功終屬，太息西湖競角巾。
在韓世忠看來，兀朮現在就是砧板上的魚，只有清蒸或紅燒的區別。
兀朮多次掙扎著要把這條封條撕開，可是每次都被撞得頭破血流。時值春末夏初，兀朮困了二十多天，實在忍受不了蚊蟲叮咬、水蒸日晒以及十萬多人排出糞便的漚泡，決定採取行動——談判。
在他看來，這是唯一獲得生存機會的行動。
他派出使者去見韓世忠，希望這位宋軍統帥能慷慨大度地給自己放行。兀朮這個表現，實在令人無語。但除此之外，兀朮似乎已經別無選擇。甚至他本人親自爬上船頭，一個勁兒地請韓世忠出來談談，「祈請甚哀」。
韓世忠「酬答如響，時於所佩金瓶傳酒縱飲示之」，站在船頭高聲道：「交還我兩宮皇帝，恢複我國疆土，才能放你一命。」（「還我兩宮，復我疆土，則可以相全。」）
這個事情，兀朮哪裡做得了主？一時語塞。
會談就此破裂。
此後，兀朮又多次請韓世忠出來聊聊，要說，聊聊就聊聊吧，可是他竟然神經短路，忘了自己「戰敗者」的身份，一個勁兒地向「勝者」韓世忠招降，這簡直是找死！
韓世忠一句話不說，彎弓搭箭，「嗖」的一箭射來，兀朮嚇得連滾帶爬地跌入了船艙，「亟弛去」，回去見了手下的將領就絮絮叨叨地說：「南蠻子乘船就像我們騎馬一樣靈活，能奈之何？」的確，韓世忠在海上「乘風使篷，往來如飛」，對他而言，遊戲才剛剛開始。
孛堇太一和兀朮被困黃天盪，足足四十八日。
清人趙翼的《黃天盪懷古》詩曰：
晚上，十萬金兵一起動手，不到天亮，就鑿通了大渠二十餘里。
兀朮四下里張榜懸賞求計。
這個叛徒向金人獻計說：「黃天盪的南面是老鸛嘴，老鸛嘴有一條舊河道，舊河道的名字叫蘆門河，雖說全是淤泥，無法通行，但現在正值春夏汛期，江水正漲，如果能沿舊河道開鑿一條大渠，就可以通到秦淮河，再出長江，就越過韓世忠到達他的上遊了。」
廝殺很快就演變成了單方面的屠殺，金兵全面潰敗，被殺、被俘者不計其數，金兵損失慘重。
兀朮再也支撐不下去了，只得狼狽沿長江南岸向西遁逃，韓世忠揮軍沿北岸圍追堵截，兩軍且戰且走，金兵最終被驅逐進了黃天盪（今江蘇南京東北江邊）之中。
等韓世忠有所覺察，金人已經從黃天盪魚貫而出，向建康方遁去。
韓世忠趕緊尾隨追擊。
到了建康城外，兀朮被追急了，一怒之下，做了三件事：
一、「刑白馬」，命人找來一匹雪白無雜毛的寶馬，在船上割喉瀝血。
二、「剔婦人心」，從隨行軍妓中挑選出一名年輕有姿色的婦人，開膛破肚，取她的心（好可憐的女子，好血腥的場面）。
三、「自割其額」，在自己的額頭上割了一條長長的口子，然後把額頭上的皮扯下來，遮掩雙眼（狠人哪！不但對別人狠，對自己也狠）。
他吩咐將士們把所有的巨艦都聚集起來，堵在出入口處，這就等於給裝進了十萬金兵的黃天盪貼上了封條，把金人封死在裡面。
而兀朮似乎得到了神靈的許諾，勇氣大增，遣舟出江，在上面裝滿硫黃火石，玩命地向韓世忠的大船撞去。
面對金人這種不要命的打法，韓世忠有些束手無策。
老天，你就是我的幸運星！兀朮一蹦三尺高，歡喜得跳了起來。
遠望江中，火船蔽江而下。金人鼓棹，以輕舟追襲之。韓世忠只得狼狽不堪地退往瓜步（今江蘇六合東南），棄舟登陸，撤回鎮江。
這一戰，雖然以韓世忠的失敗而告終，但他以八千人壓制金兵十萬主力長達四十多天，充分打出了南宋人的鬥志。
兀朮逃入了建康城，謝天謝地，總算長舒了一口氣。
他以為只要遠離水戰，但憑自己的刀利馬快，不會再有任何危險，卻沒料到，等待他的卻將是另一場災難。