大宋靖康元年（1126年）十二月，雪虐風饕，寒凝大地。
深夜，一支約有一百多人的輕騎兵頂風冒雪，來到黃河岸邊。
黃河河水凍結，河面堅硬如鐵。
冰面光滑如鏡，馬匹行走在冰面上，連連打滑，行路艱難。
為首的年輕將官一聲令下，騎兵們都下了馬，踏雪而行。
這個將官不過二十三四歲，長得寬額方臉，濃眉大眼，勃勃然有生氣。
他，就是岳飛。
這一年，金兵又一次大舉略宋。
「二太子」斡離不由保州（今河北保定）南下，都元帥粘罕由遼西京（今山西大同）出發，兩軍相約在大宋東京汴梁（今河南開封）會合。
他們一路逢州奪州，遇府奪府，席捲而下。
中原各地由此慘遭空前的洗劫，屍橫遍地，白骨盈野，「幾千里無復雞犬，井皆積屍，莫可飲」。而九月，太原府的陷落，致使東京岌岌可危。
岳飛的家鄉湯陰縣處於相州（今河南安陽）和東京的要道之間，《金史·列傳第十五·完顏宗弼傳》中載：「及宗望伐宋，宗弼從軍，取湯陰縣，降其卒三千人。」這裡說的「宗望」便是斡離不，而「宗弼」則是《說岳全傳》中赫赫有名的「金兀朮」。在家中守孝的岳飛，耳聞目睹了金兵的種種獸行，義憤填膺，目眥盡裂，毅然再次投軍，開始了他那充滿傳奇色彩的戰鬥生涯。
康王趙構受命任天下兵馬大元帥，在相州開設大元帥府，集結了信德府（今河北邢台縣）、太原、真定府（今河北正定縣）、遼州（今山西昔陽縣）、河間府等地近十萬兵馬，設前、後、中、左、右五軍。而岳飛所屬的是前軍。
斡離不和粘罕正在合圍東京，趙構命前軍統制官劉浩率先南下濬州（今河南浚縣西北）和滑州（今河南滑縣），自己率大軍緊隨其後趕往東京解圍。
但這，並不是趙構的真正想法。
不明就裡的劉浩領命而行。劉浩將自己的坐騎送給愛將岳飛，讓他帶一百騎兵，從滑州南下，負責在前面偵察。
大軍開拔，地動山搖。
士兵們一致認為，他們肩負著一個神聖的任務——入援京師，勤王救駕！
因此，他們無不熱血沸騰，夢想殺敵報國！
大軍所到之處，旌旗招展，士氣如虹。
岳飛帶領的小隊，作為先頭部隊，行動神速，很快就料理了一支女真騎兵。
旗開得勝，首戰告捷，岳飛十分高興，決定加速前行，再接再厲，找機會與金人大戰一番。
打掃完了戰場，馬不停蹄，在黑夜中冒雪前進。
一路，朔風勁吹，撲面如刀。
儘管第一仗開門見喜了，但這並不意味著一切順利，戰場局勢變幻莫測。
他們牽著馬還沒走過黃河河床，麻煩就來了。
遠處蹄聲嘚嘚，似有大批金兵殺到。
遇上敵人了，岳飛沒覺察到這是麻煩的開始，表現得十分興奮，立刻提刀上馬，觀察地形，布置謀劃，設計攻擊的陣形。
可是等準備發號施令的時候，他呆住了，手下的騎士一陣慌亂，紛紛倒拖兵器怯敵後退。
金兵的馬匹四蹄纏布，碎冰踏雪，來得好快，眨眼就到了眼前。
金兵殘忍嗜殺，在很多宋人的眼中已成了被妖魔化的怪獸，而這伙金兵蹄聲如雷，吶喊聲聲，人數不下千人，自己這邊不過百十來號人，一百來人遇上一千多殺氣騰騰的金兵，這仗還怎麼打？！
這似乎不能怪手下膽怯了，期望以一百多人打敗一千多人，實在是有點不現實了！
一個士兵好心地扯著岳飛的衣袖，催促他趕緊逃跑，再不跑就來不及了。
驚愕的岳飛很快恢複了平靜，他掙脫拉扯，厲聲喝道：「敵軍雖多，卻不知我軍虛實，趁他們還沒做好準備，出擊一定能獲勝。」（「虜雖眾，未知吾虛實，及其未定，擊之可以得志。」）說完，拎起手中的大刀，翻身上馬，催馬迎敵。
他決心要以一己之力來挽救危局。
一場惡戰就此拉開序幕。
當是時也，岳飛手提大刀，一言不發，迎著呼嘯的北風，勒馬擋在岸邊。
雪紛紛揚揚地飄落。天地間，除了一陣陣夾雜著金戈交鳴聲的馬蹄聲之外，聽不見別的聲音。
岳飛的心裡，萬馬奔騰，熱血沸騰。他知道，自己的身上聚焦了所有將士的目光。
這一戰不容有失。
兵熊熊一個，將熊熊一窩。
這一戰，不戰則已，戰必勝，一展大宋軍威！
蹄聲嘚嘚，越來越近了，馬蹄聲慢慢靜了下來，只剩馬匹偶爾的噴鼻聲。
這些金兵金將似乎已被岳飛的殺氣懾住，每一張臉都在繃緊，連瞳孔都似在收縮。
岳飛突然大喝一聲，猛地掄起大刀，朝為首的金將兜頭劈過去。
喝聲如雷，那員金將被嚇傻了，看見岳飛的刀砍來，下意識地揮刀相迎。
兩刀相交，火星四濺！
「鏘啷」一聲巨響，斷金戛玉，震耳欲聾！
岳飛的刀刃劈入金將的刀口內，「刃入寸余」！
岳飛手裡的大刀並不是什麼削鐵如泥的寶刀，只是一把普普通通的軍刀，能劈入敵人刀刃，全是神力所致！
金將的兩臂酸痛，虎口震裂，鮮血沿著刀柄慢慢滴落。
金將又驚又疑，看了看岳飛，臉上充滿了難以置信的神色，趕緊鬆開了刀柄，催馬就走。
金將雖然潰敗了，但他的刀依然緊緊咬在岳飛的刀刃上，岳飛又暴喝一聲，凌空砍了一個半圓，跟著手一抖，那金將的刀霎時震脫，在半空中直直地飛了出去。
兩軍士卒仰頭看著橫空掠過的大刀，無不驚駭，齊聲驚呼，紛紛退後躲閃。天空彎月如鉤，河面光滑如鏡，在淡淡的月光映照下，大刀划出一道銀光，直直插入冰面，僅露刀柄，眾人心裡一驚，神力啊！
就在這時，岳飛已追上了金將，大刀一掄，將他的腦袋砍落冰面。金將的屍體卻掛在馬上，戰馬驚走，在雪白的冰面上拖出了一條觸目驚心的血痕，鮮紅刺眼！
關羽刀劈顏良，一戰成名。
死在岳飛刀下的這名金將雖然名不見經傳，但也足以使岳飛名揚軍中。
一直以來，岳飛都希望自己能有一番作為，成為國家的棟樑之才，與三國名將關、張齊名。他曾對部下說：「若使岳某手執重兵，進退稟命，何愁大功不建？生死又何足道哉！後世史書上載岳飛之名，當與關羽、張飛等英雄豪傑不相上下。」（「使某得進退稟命於朝廷，何功不立？一死烏足道哉！要使後世書冊中知有岳某之名，與關、張輩功烈相彷彿耳。」）
雪暗雕旗畫，風多雜鼓聲。
金將一死，餘下的金兵心驚肉跳，岳飛揚刀疾呼「殺賊」，手下騎士一下子精神大振，勇氣大增，在他的帶領下乘勝殺上，「虜眾大敗」。
這一戰，「斬首千級，得馬數百匹」。
平生第一次的「黃河之戰」結束了，岳飛以功遷秉義郎，從八品，在軍中「負敢死名，受知大元帥府」、「摧堅陷敵，至績用顯白，聲名彰灼」。