傅教授被害後的第二天早上七點半，蘇苓到局長辦公室向李局彙報案件情況，說了沒幾句，口袋裡的手機響了。她的手機鈴聲都分別設定了來電群，從鈴聲就聽出是內部人來電。她急忙掏出來看了一眼，屏幕顯示是廖崑崙的號碼。這個時候來電話肯定是有事，她向局長說了句對不起，然後接通了電話。
「蘇隊，老城這邊又出事了。」
「呃，什麼情況？」
「東關陳家客棧里死了一個人，死者是昨晚睡覺時去世的，沒有外傷，從現場情況看不像是兇殺案，具體死因要等你過來進行屍檢後確定。」
「死者是什麼人？」
「是位女性，三十來歲，電影劇組的編劇。」
「知道了，我儘快趕過去。」
掛斷電話後，蘇苓急忙對李局說：「老城那邊的一家客棧有人死亡，需要我過去進行屍檢。」
「知道什麼情況嗎？」
「死者是位女性，是一個影視劇組的編劇。廖崑崙說不像是兇殺案，具體情況等我趕到現場查看後再向您彙報。」
「好，你趕快去吧。」
蘇苓把手裡的文件夾放在李局面前的桌上：「這是傅教授被害的現場勘查報告和屍檢報告，您先看一下。」
「好的，傅教授的身份很特殊，對長陘老城旅遊業的發展做出過重要貢獻，縣領導對這起案件非常重視，要求咱們一定要儘快破案，將犯罪分子繩之以法，減少對老城旅遊業的不利影響。」
「是，我們一定盡最大努力偵破案子。」
「你快去吧，有什麼要求儘管提出來，局裡全力支持你們。」
蘇苓從局長辦公室出來，立馬叫上葉雪寒，兩人駕車趕往長陘老城。
長陘老城內有許多引人矚目的古建築群，總兵府、都堂府、右相府、蕭家大院、陳家衚衕等等，這些不同的建築群都有各自不同的特色和故事，有的是官家府邸，有的是普通民宅，不過都有一個共同之處——歷史悠久。
陳家衚衕是長陘老城內最大的家族陳家居住的地方，整個建築群佔地十多畝。陳家祖上是商人，在北京、石家莊等地都有商鋪，富甲一方。因為祖上無人為官，所以這裡的院落都是民居形式，與古城內其他幾個有名的府邸存在明顯差異。衚衕兩邊是一座座小巧玲瓏、布局嚴謹的四合院。建築都是明清時期的造型，房屋多為磚木結構，灰瓦覆頂，尖山式造型。
近幾年隨著旅遊業的持續增溫，有商業頭腦的陳家後人將自家居住的許多四合院聯合起來，開發成了家庭客棧，古樸典雅、幽靜封閉的四合院深受遊客喜愛。
車還未到陳家衚衕，蘇苓就看到花白頭髮的王所長親自在衚衕口招呼街坊鄰居不要靠近。看到王所長，蘇苓就想起自己的父親，他們這一代警察雖然在專業知識方面有些落伍，但是對工作都非常認真，可以說是兢兢業業。老城的居民沒有不認識王所長的，見到他都熱情地打招呼，像老朋友一樣。
蘇苓下車後，王所長急忙迎上來跟她打招呼，然後兩人並肩向衚衕里走去。葉雪寒提著勘查箱跟在後面。
王所長邊走邊向蘇苓介紹情況：「死者是個女人，叫蕭碧菡，還是個編劇。陳家客棧讓一個電影劇組包了，這個女編劇一個人單獨住一個院。半個鐘頭前客棧的服務員來給她送早餐，發現她沒有起床，叫了幾聲後沒有反應，進屋看了一下發現不對勁，就打電話報警。」
「服務員每天都來送早餐嗎？」
「不錯，據服務員說每天都是這個點來送早餐，而且這個女編劇平時都很勤快，很早就起床鍛煉身體，今天早上見她沒起床，還以為是生病了，所以才進卧室去看看。」
說話間來到了一座青磚小門樓前，門口兩邊扯起了警戒帶，見他們過來，一個警察把警戒帶往下壓低了一下讓他們過來。
蘇苓注意到衚衕裡面的幾個庭院門口前都站著人，蹺腳往這邊張望，從穿著打扮看是住在這裡的客人。王所長注意到蘇苓在觀察衚衕前面的那些人，對她說：「這些人都是這個劇組的，陳家客棧一共有六個四合院，住的都是劇組的人。」
蘇苓點點頭沒有說話，邁步走進門樓里。庭院很小，青磚鋪地，兩邊各有兩間廂房，正房是廊柱前檐式，剛剛油漆過的紅色木格門窗很是顯眼，屋前種著一棵老石榴樹，紅紅的石榴花掛在枝頭，樹下有一台石磨，上面滿是歲月留下的斑駁痕迹，看樣子至少有幾百年的歷史了。
廖崑崙和助手小李站在院子里，看樣子是在等著他們來。看到蘇苓，廖崑崙簡明扼要地介紹了一下現場情況。
蘇苓邊聽邊把一次性的帽子、鞋套、手術衣穿戴好，隨後對廖崑崙說：「在我勘查現場的這段時間，你們先做一些偵訪工作，我需要知道死者生前二十四小時內的一切活動情況，做過什麼事，跟什麼人接觸過，是否存在可疑行為等等情況。」
「沒問題，我們馬上調查死者生前的活動情況。」說完，廖崑崙臉上帶著一絲為難之情，對蘇苓說，「蘇隊，我們中隊的人都耗在傅教授的案子上，能不能調些人手過來協助我們一下。」
「來之前李局已經表過態，局裡會全力支持傅教授的案子，你們先調查我剛才安排的事情，其他事情等我勘查過現場後再說。」
「那好，我們馬上去調查。」廖崑崙向小李揮了一下手，兩人一起向院門口走去。
此時葉雪寒也跟蘇苓一樣從頭到腳都包裹起來，然後從勘查箱里取出多功能紫外單反相機——他的首要工作就是拍攝現場照片——提著勘查箱跟在蘇苓身後走進北面的正房裡。
正房一共三間，有間壁將房間隔開，中間的明間是客廳，裡面的擺設參照以前的家庭樣子，兩邊各有一對圈椅，正中間是一張老榆木的方桌，兩邊各有一張太師椅，正面牆壁上掛著一幅巨大的手繪財神像，右側牆角是電視櫃，上面有一台29寸的康佳液晶電視。
蘇苓迅速打量了一下客廳里的情況，然後走到左側房門口，按照左為上的原則，左側房間應該是主卧。屋內的裝飾也是民居的形式，門口是老式的隔扇門，門框上還掛著印白花的藍布門帘。蘇苓用食指將門帘挑起，盡量避免觸碰到其他地方，隔扇門敞開著，雖然是白天，屋頂的燈還亮著，說明燈很可能從昨晚就沒有關。
靠近南面的窗戶邊有一張寫字檯，上面整整齊齊地擺放著一些書籍和雜誌。房間的北面是火炕，中間鋪著雪白的床單，上面躺著一個女人，頭在外腳向里。女人的上身赤裸著，下面穿著白色帶蕾絲花邊的丁字褲頭，身體旁邊有一床薄被，給人的感覺像是在熟睡。雖然是躺在那裡，但是仍然能看出是個很有氣質的女人。
廖崑崙說得不錯，現場的確沒有掙扎和打鬥的痕迹，死者身上也看不到外傷，不像是被謀殺的。在未確定死者的具體死因前，蘇苓不會輕易下任何結論。
炕的右側靠牆處是一組漂亮的雕花櫥櫃，靠近櫥櫃的地方有一件古銅色的衣服，被裹成一團隨便扔在炕上。
觀察了卧室內的大致情況後，蘇苓打開手裡的一支可調光的微型強光手電筒，使明亮的光束以三十度左右的傾斜角照射在卧室的地面磚上，仔細地查看屋地的情況。地面鋪著乳白色的地面磚，蘇苓觀察了一遍地面沒有發現什麼可疑痕迹，才小心翼翼地邁步走進去。
來到炕邊，蘇苓先伸手摸了一下死者的下顎，發現已經出現了僵硬，說明死者的死亡時間至少在三個小時以上了。屍體通常在死亡後一至三個小時開始出現屍僵，形成的順序一般先由下顎處的咬肌開始，逐漸向下延至全身。所以法醫在進行初步屍檢時通常先摸死者的下顎部位，初步判斷一下死者的情況。
蘇苓向跟進來的葉雪寒做了一個手勢，示意他趕快進行拍照。隨後她把提著的立式法醫勘查箱放在地上，隨手將鋁合金箱蓋打開。蘇苓從勘查箱里取出一個圓形的電子屍體溫度計，隨後將溫度計放在死者的胸口上開始測量屍體溫度。
一般情況來說，春秋季節的成年人屍體，如果是在室內死亡，屍體的溫度每小時下降0.83度。死亡十個小時後下降速度減慢，經過二十四小時左右，屍溫就降至與環境溫度基本接近。所以通過測量屍體溫度就可以初步判斷死者的死亡時間。
蘇苓看了一眼電子屍體溫度計，顯示屍體的溫度是29.3度，說明死者的死亡時間應該不超過十個小時，也就是說死者的死亡時間在昨晚的十一點以後。
這時，葉雪寒已經從多個角度把屍體拍攝了一遍，蘇苓忽然指著屍體右側的那團衣服說：「拍一下這件衣服。」
葉雪寒答應了一聲，然後端著相機從多個角度連續拍攝著裹成一團的風衣。等他拍完後，蘇苓用手指捏著衣服的衣襟查看了一下，發現是件設計時尚的高檔風衣，裡面的商標是義大利著名品牌MARCK，便對葉雪寒說：「把這件風衣裝進證物袋裡，等回到實驗室里進行仔細檢查，這個現場不是被人動過了，就是偽