我吊著手臂到處晃悠，時間一天天過去，逐漸習慣了單手生活。有一天我叔叔打電話給我：「路小路，錢還沒給我，說好了你送過來的。」如果是別人的錢，我早就花掉了，他的錢我不敢花，他會脫光褲子跑到我家門口來要債的。我揣了那兩千塊去找他。
自從我奶奶去世以後，我叔叔獨佔兩間大屋子，早衰，破產，單方面宣布退休，過著逍遙等死的日子。他仍沿襲著八十年代末城市個體戶的風氣，穿著一件花色條紋的睡衣，橫在躺椅上，一臉滿足地向著天上看。我也抬頭，看到院子上方的樹葉和白雲，揶揄道：「叔叔，上次你讓我去鏟煤，你現在這麼閑，為什麼自己不去鏟煤？」我叔叔端著茶壺往嘴裡滋了一口，說：「我已經功成名就了，不需要再奮鬥。你不一樣，鏟鏟煤對你有好處。」
「你店都被人沒收了。」我說。
「我已經把該掙的錢都掙了，銀行存款還有十多萬，我有權躺著。」我叔叔說，「至於你說的那個錄像鋪子，我告訴你，VCD時代來臨了，以後不會再有人租錄像帶了。我把錄像鋪子給了那個女人，現在她天天虧錢，愁都愁死了，可是她又不捨得把那一屋子的錄像帶燒掉再花錢去進VCD片子，她沒這個經濟智商，她只會掰開大腿玩仙人跳。」
「聽你的意思，打算出租VCD了？」
「不出租。VCD片子很貴，現在是利潤最高的時候。我打算賣碟片。」
我搖搖頭沒當一回事。我叔叔說的當然沒錯，他很有生意頭腦，在一段漫長的歲月里，他曾經預測過各種各樣的經濟走向，倒糧票，販香煙，販服裝，倒賣化工原料，買原始股，開校辦工廠，組織拆遷隊，甚至販槍販毒。在他的世界中充滿了各種機會，從一九七九年開始，他就對著家裡各色國營企業上班的親戚們說這些，親戚都嚇壞了，坐等他發財。然而他也沒有抓住太多的機會——他從兩個方向證明了，世界多姿多彩，世界變化太快。
在叔叔家裡我發現了大量的VCD碟片，可是沒有機器，不知道他怎麼看片子。我叔叔說：「有你這兩千塊，我就可以去買機器了。」我心想，所謂銀行里的十多萬估計又是個屁，他慣會騙人，其實早就破產了。
我還記得自己念技校那幾年，我叔叔開錄像鋪子，那個年代家裡有錄像機的人多數有錢、潮流，他們不滿足於有線電視里的故事片，也不屑於在髒兮兮的錄像廳里過癮，必須在家裡搞一個點播系統，儘管那些帶子質量糟糕（很多是翻錄的），但這足以讓他們與眾不同，他們擁有一個神秘而自足的世界，我叔叔就是這個世界裡的魔術師。在那幾年裡，他深受人們敬重，手上的香港片和好萊塢動作片總是令人驚嘆不已，在陽光無法照到的黑暗處，他還免費出借一些色情片，贏得了超越魔術師的地位，近乎魔法師，可以說是最牛逼的亡靈魔法師，他讓人慾仙欲死。我曾經借到過兩盒，不敢在他家看（我奶奶還活著），只能帶到同學家裡，七八個人湊在一起開眼界。在那部顆粒粗大、經過無數次翻錄而褪色的作品裡，尚是少女的飯島愛小姐用她的肉體影像把一眾少年打磨得晶瑩潤滑。我記得這些，因為當時太想知道女人是什麼樣，以致於到達了終生難忘的境地。顆粒粗大的褪色飯島愛啊。（她死後，我覺得她變成了顆粒粗大的星空，變成赤裸的星雲。）然而錄像帶時代忽然消失了，就像經濟危機忽然來了，更清晰的VCD席捲世界，這一次中國趕上了全球步伐，後面再也沒有脫班，甚至比美國人看的片子更多，因為這兒全是盜版，便宜，買得起。我後來認識一個學電影的姐姐，年輕時攢了一千多盒錄像帶，後來全廢了，改攢VCD，再後來又全廢了，變DVD，變藍光，直到網路下載時代來臨，她才消停。後來她去了德國，德國人看見她一個中國人打開電腦，立刻警告說，不要非法下載東西，在我們德國這麼干會坐牢。於是她又回到了傳統的電影院里。這很像我經歷過的時代變遷，必須把過去的事物和思想全部地、完整地、里外里地報廢掉，才能獲得一點現實感。
有一天老楊把我叫到小蘇家裡，看到一套新買的音響器材，帶VCD功能的。機器是老楊花錢買的，自從做了農藥銷售員，老楊就掙到了錢。我問他：「為什麼不放在自己家裡？」老楊說別提了，買VCD那天恰好被樓上萬師母家的女兒看見了，連著三天往他卧室里鑽，抱了一堆碟片，全是港台言情片。這姑娘中專快畢業了，沒找到工作，也沒男朋友，有大把的時間和心情。老楊只能讓她在卧室里看片子，自己也瞄幾眼，覺得甚是無趣，其中有一部王家衛導演的《墮落天使》，也很無趣，忽然看到李嘉欣自慰那段，發出怨恨的呻吟，兩個人全都驚呆。（老楊說，這姑娘準保也手淫的，否則不會明白。）後來連老楊的爸爸都趴在門縫上看情況，以為姑娘在用毛片勾引老楊——這太可怕了，萬師母下崗，老萬病休，姑娘沒工作，如果楊遲真的睡了她，萬家就可以到楊家來吃飯了。老楊的爸爸不敢驚動姑娘，怕她喊起來，就衝出去拉下了家裡電閘。姑娘抱了碟片就溜。
我和小蘇都笑翻了。我說：「我也想看那部片子。」老楊就打開電視機，插上VCD的電源，解釋說：「電閘拉下來，片子退不出來，姑娘也跑了。所以那片子一直都在機器裡面。」我們趕緊湊在一起，抓緊時間看李嘉欣自慰。看了一會兒，小蘇忽然嘆了口氣，走開了。
「他處男，他不能看這個。」老楊又解釋道，伸出兩根手指沖我做了個流鼻血的手勢。
自此我成了個碟迷，天天趴在小蘇家看片子，並繼續養傷。找工作的事情自然擱下了，感覺自己一下子文藝了，到處都是打麻將的人，我的娛樂方式與人迥異。榜樣樹立起來，直至新世紀，全中國都趴在家裡看片子，這是後話了。
我又去找我叔叔，他的碟片店已經開張，跑去一看差點又笑翻。他借了朋友開的皮鞋店一角，用兩個紙箱子搭起小櫃檯販賣碟片。那是非常熱鬧而破爛的市口，車輛擁堵，行人亂竄，小飯館和個體服裝攤林立，看不到半個警察，極適合渾水摸魚。我叔叔的攤位前一溜屁股，都撅著挑碟呢。他看到我，立刻拽我過去，讓我替他看管一會兒碟攤，自己跑去上廁所了。
不久來了一個老頭，很焦急地看著我，就是不說話。我忙著做生意，介紹影片，老頭忍不住了，揪著我問：「原來的攤主呢？」
「上廁所去了，那是我叔叔。」
「我的碟片，定好了，他得給我。」老頭神秘兮兮地說。
我一看他的烏青眼圈就明白了。等到我叔叔過來，把老頭拉進皮鞋店後面的夾弄，給了他一袋碟片，他一本正經地走了。我說：「他今兒晚上可以開葷了。」我叔叔說：「他哪有什麼葷？看人開葷而已。」
在錄像帶時代，我叔叔是不賣這種貨色的，只有少量拷貝的在小範圍內流傳。因為當時管得緊，販賣黃帶的罪名很大，輪上「嚴打」和「清除精神污染」，可以判得非常重。到了VCD時代，我叔叔終於也做起這門營生，按照國家法律，也得判，但滿街都是販毛片的人，還都是外地的，被抓到的概率就非常小。警察一般也不太愛管這種雞毛事情，得有「掃黃打非」了，才集中整治一下。我叔叔認識很多警察，消息靈通，後來那條街上賣碟的都把我叔叔當成是棵消息樹，只要他不出攤，別人也老老實實地把貨都收了起來。
我叔叔給我算了一筆賬，令我拜服。一九九七年的價格：普通影片進價八元（兩張碟），賣十五元，毛片進價十元（單張碟），賣四十元，遇到特別饑渴的，你可以小小地敲個竹杠，賣四十五元，遇到特別特別特別饑渴的，一把買下二十張片子，你可以打九折。利潤率遠遠超過正常碟片。馬克思說過，為了百分之兩百的利潤，資本家可以去死。別說資本家，我都寧可死。人概莫能外。我說：「既然如此，你乾脆就專賣黃片算了。」
我叔叔說：「那麼警察很快就會來找我。我畢竟是有固定營業場所的，專賣黃片得去天橋上站著，警察來了還得跑。我老了，腿摔斷過，跑不快。你可以的。」
我說：「我手也斷了。」
「手斷了正好，專賣黃片的都這德行，五官不全，四肢殘廢，要不就是抱個小孩。」我叔叔說，「像你平時那副兇巴巴的螃蟹殼，誰敢找你買黃片？萬一你賣的是假貨呢？」
「還有假的？」
「拿到家裡一放發現是武打片，白硬了，非常掃興的，也不敢回頭來找你麻煩。」
如果用武打片冒充黃碟，我算了一下，利潤率是百分之一千，這他媽的簡直翻了天了，比毒品還掙錢，肯定會有人干這個買賣，但未免太缺德。買黃片的人也都不容易的，性生活不美滿，或者根本沒有，我們不能坑那些絕望的人。
我叔叔攛掇我去走街串巷，這當然是個壞主意，要給我媽知道肯定宰了他。我媽寧願我去鏟煤的。而我當時存了一個念頭，得攢點錢，買張火車票去找寶珠。我已經欠了楊遲和小蘇好幾百塊錢，朋友太少，再也找不到其