在元旦的時候，我開著摩托車帶她去我奶奶家，把文森特接回去。我們順便在奶奶家吃飯。我奶奶知道小齊家裡的喪事，也知道老丁是我的老師，她對小齊說：「我已經為你爸爸祈禱過了。」小齊說：「謝謝奶奶。」
吃飯的時候，文森特跑了過來，小齊把它抱了起來，說它胖了。我問她是不是要把貓還給人家，小齊說，文森特的主人上個月也去世了，這貓現在沒人管。我說，那就給我奶奶養著吧。小齊搖搖頭說：「我養著吧。」
貓很不樂意地叫了一聲。
吃過午飯，我和小齊告辭走了，奶奶一直送我到門口，也不知道是捨不得小齊還是捨不得貓。我開著摩托車，小齊抱著貓，把它掖在自己的羽絨服裡面。我不知道該去哪裡，就在城裡胡兜，後來到了我們化工技校的門口。小齊說：「停一停，我們進去看看吧。」
我帶著她走進化工技校，學校很小，根本沒什麼可看的。這時還在午飯時間，裡面沒什麼人，我自然而然地把她帶上二樓，看了看老丁生前的辦公室。他那張辦公桌上已經有了新的茶杯，看來有一個新的語文老師及時地頂替了他的位置。
我們站在走廊陽台上，望見牆外的河。那是戴城的護城河，也就是京杭大運河，在冬天它沒那麼臭，河水散發著凜冽的光芒，和夏季完全不同。這時我想起老丁對我說的，一九六六年他還很年輕，身體非常好，也能橫渡這條河。他說他抱著槍從對岸游過來，對面探照燈一開，子彈啪啪地飛來，身邊有個同伴的腦殼噗的一聲，被掀掉了一半。他說自己掉頭就逃，連槍都不要了。游回去的那段路，非常的漫長，簡直就像游過了自己的一生。
老丁說，經過了那樣的事情，他就對河流有一種恐懼感。被打穿了腦袋，直挺挺地死在岸上，非常幸福，像個烈士。假如沉到河裡，浮上來的時候就變成一個浸胖的死豬，腦袋都沒了，不懂事的農民可能真的會把自己當成個豬，把肉割下來腌著，過年時候燒一道鹹肉菜飯，這就太恐怖了。
他對我說，要好好地活著，還這麼年輕，不要像他一樣，起初像個孩子，然後就老了。沒有自己的青年時代。青年都死光了。在河裡，被一顆子彈掀掉腦袋，所有的青年都這麼死了。他說，不要這樣，都這麼年輕，不會像他一樣窮途末路，在漫長的時間中不是只有逃命這一條路，還有其他路可走。
我說：「老頭，你要是能多活個十來年，等我三十歲了，坐一起喝茶，你就知道我有多年輕了。」
我惘然地看著小齊，她站在陽台上，好像有更多的風吹在她臉上，在她的眼睛裡我看到了河流般的渾濁。
元旦過後，我又去了前進化工廠。我爸媽回到了戴城，媽媽的病還在康復中，只能歇長病假。為了讓她高興高興，我又要老老實實去做工人。這也沒什麼，小齊也在馬台鎮，我只想離她近一點。
有一天我在車間里蹲著。我那個修儀錶的包師傅，從來也不教我什麼技術，我就只能蹲著了。後來發現休息室的窗口有一個人在對我招手，原來是小齊。我跑過去，她笑吟吟地說：「你穿工作服的樣子真難看！」我說沒辦法，廠里就是這個樣子。小齊又說：「怎麼大冬天的還穿這麼薄的工作服？沒有棉襖？」我告訴她，廠里的工作服就這一個款式，比牢房裡還慘，如果怕冷那就只有在外面罩一件棉大衣了。她問我為什麼不穿，我說本來有一件棉大衣的，洗澡的時候被人偷走了。
小齊說：「你看我多有遠見。」她從手上的塑料袋裡拎出一件皮風衣，說：「這個送給你。」
我問她：「多少錢？我給你。」
小齊說：「說了送給你的。」
「你哪來那麼多錢啊？」
「別忘了，我剛繼承了一筆遺產。」
我說：「你還是省著點花吧，這是你的嫁妝，都花光了，你說你嫁給誰吧？」
小齊說：「我過年就能去上班了，掙得比你多多了。」
我把髒了吧唧的工作服脫下來，換上嶄新的風衣，真牛逼，還帶毛領子的，對著窗玻璃照了照，簡直就像我們廠長。我很開心，帶著她在廠里參觀了一圈，還告訴她那股刺鼻的味道叫鉻酸，能把人的鼻粘膜爛穿了。我說：「我們這裡的農民很無知的，撿了廠里的廢渣做地基造房子，結果那房子的味道比車間里還厲害，蟑螂都沒有一個，只能推倒了重新造。好多人都破產啦。」小齊說：「你們太缺德了，這種廢渣還讓人撿啊。」我又告訴她，不只是廢渣，工廠里排放出去的污水，似乎可能造成基因突變，最近有農民反映，魚塘里打上來的魚，腦袋上竟然長著角，隔壁的母狗生了六條腿的小狗，反正都很詭異。小齊做出很噁心的樣子，說：「好恐怖。」
工廠里沒什麼有趣的話題，只有噁心的話題。上次我陪著曾園在廠里，也曾說過鉻酸的故事，很無聊，我這一輩子難道就是講些化工廠的笑料給別人聽嗎？我帶著她轉了一圈，她咳嗽起來，我就把她送出了廠門。在門口遇到了車間主任劉福，劉福指著我說：「你他媽的穿成這樣來上班？你腦子有病啊？」我瞪了劉福一眼，暫時沒跟他計較。
有了皮風衣才叫麻煩，廠里的工人沒幾個，小偷倒是不少，連破破爛爛的棉大衣都有人順走，就不用說皮風衣了。我有個更衣箱放雜物，但那箱子根本不牢靠，一鎚子就能砸開。我只能每天穿著皮風衣上班，不穿的時候也把它挎在手上，要是去洗澡，我他媽的就把它寄存到保衛科。廠里只有兩個人敢穿著皮風衣晃進晃出，一個是我，另一個是廠長，而且廠長那件皮風衣的款式跟我差不多，工人遙遙地看見我過來了，以為是廠長，就做出認真工作的樣子。走近了看見是我，就罵我傻逼。後來隔著老遠就罵我傻逼，結果走過來的是廠長。
有一天我披著棉大衣到馬台鎮去找小齊，她問我風衣呢，我說回了一趟戴城，把皮風衣放回家了，又把這件皮風衣造成的麻煩跟她說了一遍，她很無奈地搖搖頭說：「小路，你還是別在這地方呆著了，趁早走吧。我也要走了。」
她還說：「對啦，曾園回來啦，有空你可以去找她哦。」
我挺不好意思地說：「我才不要去找她。」
小齊說：「臭美死你，還臉紅。」
我說：「我哪有臭美？後悔都來不及。」
小齊拽住我的袖子，故作神秘地問：「噯，她親你的時候，感覺怎麼樣？」
「不怎麼樣啦，大姐！」
那天她帶我到鎮上去吃晚飯，火鍋涮羊肉，吃得熱氣騰騰的。這頓飯開銷也挺大的，我懷疑她要把老丁那點遺產都揮霍殆盡。我也不知道她到底得了多少錢，也沒問。
吃飯的時候我們聊起了殘廢。
「他這個人，是個書獃子，可惜又考不上大學，只能蹲在莫鎮做他的書獃子了。」小齊說，「很失敗，太失敗了。」
我說：「殘廢對你還是不錯的。」
「誰是殘廢？」
「就是李翔，我給他起的綽號，叫殘廢。」
小齊呡著筷子說：「哎，被你這麼一說還真挺像的。雖然他不是殘廢，可是身上有一種殘廢的氣質。」
「你那剃頭的手藝就是跟他學的吧？」
「你錯了，我是跟他爸爸學的，他爸爸是莫鎮最好的剃頭師傅，其實那個鎮上也就只有兩個剃頭的。」
「我記得你說過，你不喜歡莫鎮。」
「小時候喜歡，後來不喜歡了，覺得太孤單，沒意思。現在我爸爸葬在那裡，我又開始喜歡它了。」小齊說，「以後有機會，我帶你到莫鎮去走走，那地方特別安靜，很適合度假。」
「不知道有沒有這個機會。」
「你別把自己搞得老氣橫秋的，以後有的是日子呢。」過了一會兒她又說：「我不該說李翔很失敗，最好大家都活得很成功。」
「這是不可能的。」我一邊往嘴裡塞羊肉，一邊含糊不清地說。
這次她沒跟我爭辯，而是微笑著看我吃肉的樣子，說：「羊肉好吃吧？你們廠的食堂一定很糟糕。」其實我們廠的食堂還不錯的，但我故意說：「很差勁，蔬菜就是白菜皮，葷菜就是槽頭肉。」小齊說：「那也太慘了。」我問她：「你們學校伙食怎麼樣？」小齊說：「我們學校有兩個食堂，大食堂比較差，小食堂很好，但是菜很貴。曾園都在小食堂吃飯，我有時候跟著她也能蹭點好吃的。」我說：「曾園家裡開飯館的，她應該帶個廚子來上學。」小齊說：「胡謅吧你。」後來她又說：「告訴你個事，那天你離開紡織學院以後，曾園和大學生打起來了。就為了這個，我跟大學生分手了。」
這故事我沒聽說過。小齊說，那天我離開了紡織學院，曾園在小齊的床鋪上睡覺，後來醒了，聽見大學生在宿舍走廊里訓於小齊。曾園聽了一會兒，就拎了一個熱水瓶走出來，照著大學生腦袋上扔過去，還好是空瓶，不然就出人命了。大學生懵了，撒腿就跑，曾園指著他的背影說，你要是再敢欺負小齊，我找人把你腦袋切