「我不喜歡這身衣服。」克倫斯基說。
「你看起來挺帥的。」達爾安撫他。
「不，才不。」克倫斯基說，「這看起來就像閉著眼睛胡亂穿上的。這東西是人穿的嗎？」
「別唧歪啦。」杜瓦爾說，「又不是讓你穿著這些平民的衣服回到我們的時代去。」
「這些內衣弄得我全身發癢。」克倫斯基拽了拽自己的衣服。
「如果早知道你這麼雞婆，我才不會和你上床。」杜瓦爾說。
「如果早知道你會對我下藥，綁架我，把我帶到這個落後時代，連條褲子都不留給我，我也絕不會和你上床。」克倫斯基回敬道。
「夥計們，」達爾說著，向他的同伴們使了個眼色，他們的計程車司機正竭力對汽車后座上一群奇怪的乘客保持淡定，「別發那麼多關於落後時代的議論。」
計程車在日落大道左轉，駛上了葡萄藤大道。
「所以我們確信馬克·科里還在那裡，對吧？」克倫斯基問。
「布萊恩說，他一到他的朋友就會電話通知，他走了也會通知的。」達爾說，「到現在為止布萊恩還沒聯繫我，科里應該還在那兒。」
「我覺得這計畫行不通。」克倫斯基說。
「行得通的。」達爾說，「我確定。」
「那是對你的演員而言。」克倫斯基說，「但是我的這個可不一樣。」
「噢拜託，」杜瓦爾說，「如果他和你有任何相似之處，就一定會被你的魅力折服的。他會像照鏡子一樣沾沾自喜。」
「這是什麼意思？」克倫斯基說。
「意思是，你會陷入瘋狂的自戀中，完全不成問題。」
克倫斯基沉默了一會兒，說：「你其實並不喜歡我，對吧？」
杜瓦爾微笑著拍拍他的臉。「我打心眼兒里喜歡著你呢，安納托利。」她說，「我說真的。不過現在，我需要你振作一點。當成是另一次外勤任務就行了。」
「每次外勤任務我都會受傷。」克倫斯基說。
「也許吧，」杜瓦爾說，「但你總能活下來的。」
「葡萄藤夜總會到了。」司機說著，把車停靠在人行道邊。
他們三個走下計程車，達爾付了車費。從夜總會裡傳來了轟隆作響的音樂聲。一排裝模作樣的漂亮年輕人正在門口排隊等候。
「走吧。」達爾說著朝門口的保安走去。杜瓦爾和克倫斯基隨後跟上了他的腳步。
「請站在那裡排隊。」保安指著那群衣冠楚楚的人說。
「我知道，不過能否借一步說話。」達爾按照阿布內特的吩咐，把攥著一張百元大鈔的手伸了過去。「你是叫米契吧？」
那位叫米契的保安細細地審視了一番達爾的手，輕車熟路地拿過那張美鈔並和達爾握了握手。「行。」米契說，「有話就說吧。」
「我是想說，這兩位都是羅伯托的朋友，」達爾報出了阿布內特的調酒師朋友的名字，又回頭沖著克倫斯基和杜瓦爾示意了一下，「他正在等他們倆。」
米契打量著克倫斯基和杜瓦爾。即使已經注意到這人長得和馬克·科里一模一樣，他仍然不動聲色。他對達爾說：「僅限於一樓。如果他們想上到二樓的話，我會把他們丟出去的。如果他們去到地下室，那麼他們的牙也保不住。」
「僅限於一樓。」達爾重複了一遍，點點頭。
「但你不能進去，」米契說，「我無意冒犯。」
「我明白。」達爾說。
米契示意克倫斯基和杜瓦爾跟上，然後拉開了門前的隔離繩。排隊的人群中傳來一陣不滿的抗議聲。
「你能搞定？」杜瓦爾經過時，達爾問她。
「相信我，我能搞定。」她說，「盯好你的手機。」
「我會的。」達爾說。二人便消失在葡萄藤夜總會的暗處，隨後米契又掛上了隔離繩。
「嘿，」達爾對他說，「這附近有普通人能喝上一杯的地方嗎？」
米契笑了，然後給他指路。「那邊的愛爾蘭酒吧，」他說，「調酒師的名字叫尼克。就說是我介紹過去的。」
「多謝。」達爾說著，向街的那邊走去。
酒吧里人山人海，樂聲震天。達爾撥開人群來到吧台邊上，伸手去口袋裡掏錢。
「嘿，你是布萊恩對吧？」有人和他說話。
達爾抬頭看到調酒師正微笑地看著自己。
「芬恩！」達爾說。
「我叫尼克。」調酒師說。
「對不起。」達爾反應了好一會兒，「我大腦突然短路了。」
「職業風險。」尼克說，「人們只知道你演的角色。」
「是啊。」達爾說。
「嘿，你過得還好嗎？」尼克問道，「你看上去有那麼一點點——」他擺擺手，「——迷茫。」
「我很好。」達爾說著，努力擠出一個微笑，「很抱歉，看到你在這裡我還有點反應不過來。」
「這是演員的真實生活，」尼克說，「走下熒屏，當他的調酒師。你要來點什麼？」
「啤酒。」達爾說。
「你真有勇氣。」
「我相信你。」
「著名的臨終台詞。」尼克說完，轉身走到酒桶前。達爾看著他忙忙碌碌，努力平復著自己的心情。
過了一會兒，尼克回來了，遞給他一個品脫杯。「您的點單。本店的微釀啤酒。叫作『小明星黑啤』。」
達爾嘗了一口。「味道不錯。」他說。
「我會向釀造師轉達你的讚美的。」尼克說，「也許你還記得他。我們三個曾經一起演了那幕戲，他被一大群機械飛蠅幹掉了。」
「菲舍上尉。」達爾說。
「就是他。」尼克看著達爾的杯子點點頭，「他真名叫傑克·克萊因。他的小啤酒廠剛剛起步，他基本每天都耗在那兒。我在考慮與他合夥。」
「不打算繼續當演員了？」達爾問。
尼克聳聳肩。「我覺得這條路不那麼好走。」他說，「我已經在這行混了九年了，無畏號那部戲是我到現在為止參加過的最好的項目了，但說起來也不過如此。我可是被一個頭腦炸彈給炸死的。」
「我記得那一幕。」達爾說。
「事實也差不多就是那樣。」尼克說著，開始在酒吧的水槽邊清洗玻璃杯，表現出一副繁忙的樣子。「那一場戲我們拍了十次。每次我都得讓自己朝後摔出去，就好像真的有爆炸一樣。大概拍到第七次的時候我在想，我已經三十歲了，我正在把我的大好時光用來在電視劇里裝死，這片要不是我自己在演我根本都不會瞄上一眼。到一定的時候你就會捫心自問，做這一切的理由。我是說，你為什麼要這麼做？」
「我嗎？」達爾問。
「對。」
「因為一直以來我都不知道我還有其他選擇。」達爾說。
「差不多就是這樣吧。」尼克說，「所以你一直這麼做。你還在繼續出演那部片子嗎？」
「眼下是的。」達爾說。
「不過他們正打算把你的角色也殺了？」尼克說。
「再過幾集吧。」達爾說，「除非我有辦法阻止這種事。」
「別去阻止。」尼克說，「乾脆地在劇里死去，然後重新規劃一下接下來的人生。」
達爾笑了。「對有些人來說事情沒那麼簡單。」他說著，又呷了一口啤酒。
「比如說要還債之類的。」尼克說。
「類似的事情吧。」達爾說。
「生活就是這樣啊。」尼克說，「話說，是什麼風把你吹到這兒來了？我記得你曾說過住在托盧卡湖的，怎麼跑到好萊塢的葡萄藤來了？」
「我有幾個朋友想去葡萄藤夜總會。」達爾說。
「他們沒讓你進去嗎？」尼克問道。達爾聳聳肩。「你應該早點告訴我，我有朋友在那裡做保安。」尼克說。
「米契。」
「就是他。」
「就是他讓我到你這兒來落腳的。」達爾說。
「噢，」尼克說，「抱歉。」
「別介意，」達爾說，「在這裡再一次遇到你我真的很開心。」
尼克笑了，接著忙著招呼別的客人去了。
達爾的手機震了起來。他掏出手機接聽來電。
「你在哪兒？」是杜瓦爾的聲音。
「我在街上的一家酒吧里，」達爾說，「遇到了些奇怪的事情。怎麼了？」
「你得回來這邊。我們剛剛被趕出夜總會了。」杜瓦爾說。
「你和克倫斯基？」達爾問，「這是怎麼回事？」
「不光是我們倆，」杜瓦爾說，「還有馬克·科里。他打了克倫斯基。」
「什麼？」達爾很震驚。
「我們去了科里的包間，他一看到克倫斯基就沖他大喊，『你就是摑客網 上的那個混蛋！』