嬴政加快了兼并六國的步伐。
公元前222年，王翦大軍剛剛消滅楚國，王賁和李信便在北方發動攻勢，俘虜了燕王喜和代王嘉，將趙、燕兩國的殘餘勢力一掃而空。
與此同時，王翦繼續東進，在平定了吳越之地後，又南征「百越之君」，將現在的福建省大部分地區納入秦國的統治範圍。
在嬴政的書房裡，掛著一幅巨大的天下地圖。每滅掉一國，他便命人在相應的位置畫上一面黑色的「秦」字旗。現在，只剩下東海之濱的齊國，在一片黑色的海洋中搖搖欲墜。
關於齊國這些年的歷史，有必要做一個交代。
前文提到，齊閔王年間，燕國大舉入侵，幾乎佔領齊國全境，只有即墨和莒縣仍在堅守。楚國派淖齒率軍救齊，淖齒卻殺了齊閔王，企圖與燕國共同瓜分齊國。
齊閔王被殺的時候，太子田法章藏匿在莒縣一個叫太史敫（jiǎo）的人家裡當僕人，不敢暴露自己的真實身份。太史敫的女兒，是個秀外慧中的姑娘，她見田法章氣宇非凡，做起事來卻笨手笨腳，不像是個下人，憑直覺認定他是個落難的富貴人家子弟，趁人不注意，時常拿些食物給他吃。一來二去，兩個人竟然擦出火花，偷偷地好上了。
後來淖齒又被王孫賈殺死，莒人到處尋找齊閔王的太子，想立他為君。田法章不知道外面的形勢，害怕人們把他也殺掉，很長時間躲著不肯出來。直到有一天，他覺得危險已經過去了，才對別人說，我就是太子。
再後來，他就被莒人立為國君，也就是歷史上的齊襄王。太史敫的女兒被立為王后，不久之後便生下了一個兒子，取名田建。
女兒當了王后，本來是家族的光榮。太史敫卻是個古板固執的老頭，宣稱女兒沒有通過媒聘就私自嫁人，丟盡了家族的臉，這樣的女兒我不認！從此之後，果然終身沒有見他女兒。然而王后賢惠，沒有因此而失禮於父親，每逢過年過節，總是上門慰問，被拒之門外也不生氣，留下禮物，下次再來。
公元前265年，齊襄王去世，田建即位。王后升級為王太后，在幕後協助兒子治理國家，謹慎地處理與秦國的關係，對諸侯也很誠敬，小心翼翼地維護著齊國的安全。
有一次，秦昭王派人給王太后送來一副玉連環，說：「寡人聽說齊國人都很聰明，請問您能解開這副玉連環嗎？」
王太后把玉連環拿給群臣看，群臣傳來傳去，沒有一個人能夠解開。秦國使臣在一旁偷笑。最後，玉連環又傳回王太后手裡。王太后命人拿來一把鎚子，一錘就把它敲破，對秦國使臣說：「請轉告秦王，老婦已經解開了。」
從這個故事不難看出，王太后其實是個內剛外柔的人，表面上很溫和，內心卻始終有一桿秤。遇到那些解不開的結，她會毫不猶豫地拿起鎚子……
公元前260年，爆發了長平之戰。趙國派人向齊國求援，被齊國拒絕。趙國又提出借糧，有人勸田建答應趙國的要求，認為趙國是齊國的屏障，一旦趙國失陷，齊國馬上就會面臨秦國的進攻。但是田建還是沒有答應，這種置身事外的穩重作風，多少看得出背後有王太后的影響在起作用。
公元前249年，秦莊襄王即位，齊國的王太后去世。
王太后病危之時，曾經將田建叫到身邊，對他說了幾位大臣的名字，說：「這幾個人可以重用。」而且一一分析每個人的特長和弱點，告訴他應該放在什麼位置使用。
田建聽了，連連點頭，說：「我得把他們記下來。」說著命內侍拿來筆和木簡，請王太后再說一遍。
王太后哀嘆一聲，說：「我已經忘記了。」
當然不是王太后忘記，而是剛剛說完的幾個名字，田建竟然一個都沒記住，讓她覺得灰心喪氣。
王太后死後，一個名叫後勝的人擔任了齊國的相國。後勝據說來自王太后的家族，卻沒有王太后的智慧與風骨。嬴政即位後，秦國採用李斯和尉繚的策略，大肆收買各國政要，後勝在秦國金彈的攻擊下，很快放棄了抵抗，偷偷投靠了秦國，而且在齊國發展下線，將朝中大臣策反了一半。這些人狼狽為奸，成天站在秦國的立場上說話，勸田建與秦國親善友好，甚至勸田建去秦國朝覲。
公元前237年，田建果然橫穿中原大地，來到咸陽朝覲了嬴政，希望以此獲得秦國對齊國的安全保證。田建的這份孝心，無疑獲得了嬴政的讚賞。嬴政在咸陽舉行了盛大的酒宴歡迎田建，鼓勵他在東海之濱好好發展生產，不要操心天下的大事，而且保證齊國和秦國永遠睦鄰友好，永不互相侵犯。田建如同吃了迷魂藥一般，回到齊國，果然從此不修武備，也不參與諸侯合縱，坐視秦國逐漸吞併其他五國。
直到秦國消滅楚國，攻克遼東，從西、南、北三個方向包圍齊國，田建才感覺到不對勁，命令後勝動員部隊，準備防禦秦國進攻。
後勝忠實地執行了他的命令，將部隊集結到西線，擺出一副全面開戰的架勢。他裝作沒留意到，秦軍的主力部隊在王賁的率領下，已經迂迴到遼東，在沒有任何抵抗的情況下，從北方殺入了齊國境內，包圍了臨淄。
田建見大勢已去，開城投降。相比其他國家，齊國滅亡得最晚，然而速度最快，王賁幾乎沒有損傷一兵一卒，就將當年樂毅用了五年時間都沒有完全佔領的齊國變成了秦國的領土。至於田建本人，堪稱晚景凄涼。嬴政將他流放到北方苦寒之地，居住在荒山野嶺里。沒過多久，他就活活地餓死了。