接收標書的是宗秋媛。喬知農不在，侯保真也不在。
歐陽佟送的是資圓公司的標書，博億公司的標書由尋萬芳負責送達。和標書同時送達的，是一張支票，五十萬保證金。歐陽佟弄了兩間公司參與投標，保證金就高達一百萬。按照德山市的要求，標書需要一式做七份，投標公司先將標書封好，交出的時候，由接收單位加蓋公章。有關工作人員辦理接收手續的時候，歐陽佟便和宗秋媛說話，問她，喬老爺呢？宗秋媛不回答，而是拿眼睛看尋萬芳，又看了看身邊的工作人員，沒有說一句話。過了一會兒，宗秋媛對身邊的工作人員說，我去上個廁所，起身離開了。歐陽佟等了幾十秒，返身出去，在廁所門口，恰好見宗秋媛從裡面出來。
宗秋媛說，侯保真住院了。歐陽佟一愣，問，住院了？什麼病？宗秋媛說，不知道，昨天還好好的，聽說昨天晚上突然生的病。今天早晨，喬主任就接到通知，由他全權負責市慶的工作。歐陽佟明白，這說明他的辦法起了作用，侯保真不可能再壞他的事了。問題是，僅僅只是住院，對喬知農是否有震懾作用？他如果錯誤地解讀了這一信息怎麼辦？他問，那喬老爺呢？他怎麼看這件事？宗秋媛說，他呀，聽到這一消息，當時就呆了。本來，昨天開會，決定由他親自來接收標書的，不知為什麼，他突然決定不來了，派我來。
宗秋媛不可能多說什麼，僅僅幾句話後，匆匆離開了。歐陽佟走進廁所，撒了一泡尿，重新回來，見朱麗依和楊大元已經到了，正在裡面高談闊論。
朱麗依先和歐陽佟打招呼，說，喲，這不是歐陽大才子嗎？真巧，在這裡見了。楊大元在朱麗依的話說到一半時也開了口，說，哥，你也來啦？歐陽佟沒有理會楊大元，而是對朱麗依說，我說這屋子怎麼亮了許多呢，原來是有個大美女在裡面。朱麗依說，還美女呢，早成美女她媽了。聽說你也開廣告公司了。我們是同行了，以後別忘了多照應照應呀。歐陽佟說，這話該我說才對，我怎麼能和你比？你的星期七是航空母艦，我嘛，頂多也就是一隻小舢板，應該是你照應我才對。楊大元說，哥，我們哥倆好久沒見了，相逢不如偶遇，要不，中午一起喝一杯？
歐陽佟根本不理楊大元，像不認識似的，只和朱麗依說話。他說，朱大美女，要早知道你也參加這次競標，我就不來了。我那個小公司，賠葬都不夠格呀。朱麗依說，在商言商，大家公平競爭，不在乎大小。這樣吧，歐陽，我們難得見上一次，在雍州見不到卻在德山遇上了，這是緣分。要不，中午我請客？歐陽佟說，好呀，我們兩個也算是老熟人了，你到德山來，那算是到了我的地頭，你請客，我埋單。不過，我有個提議，說什麼我們也都是一起在媒體干過的，就我們兩個，誰都別帶跟班，我見著就心煩。朱麗依說，行，就我們兩個，你等一下，我把標書交了就跟你走。
既然是單獨請一位女士，歐陽佟就選了德山一個很特別的場所，這間餐廳叫玫瑰之約，創意是歐陽佟幫忙出的。這裡規定，只接待一男一女進餐，單獨一個人或者超過一男一女，均不接待。餐廳的設計非常浪漫，就連餐盤也都是特殊設計，有心形，有菱形，有多邊形，如果將整餐擺滿，就是一朵蓮花。菜式也是特別設計的，名字全都與愛情有關，什麼一心一意，什麼海枯石爛，什麼牽腸掛肚，什麼心想事成，什麼心有靈犀，什麼兩情相悅，什麼兩心相許。按說，歐陽佟和朱麗依半點關係都沒有，但他擔心朱麗依把楊大元也帶來，自己心裡膩歪，才找了這麼個地方。
朱麗依見了他就開玩笑，說，歐陽，你怎麼找了這麼個地方？你心裡打著什麼主意？歐陽佟說，這還不簡單？我希望你和我，我們兩情相悅。朱麗依指著他大笑，說，你和我？兩情相悅？你要笑死我呀？你以為我不知道，你的女人，全都要十八歲以下的。你什麼時候想和我這種三十歲以上的孩子他媽兩情相悅了？歐陽佟說，理解錯了不是？兩情相悅，不一定就是情人吧。朱麗依說，不是情人，那是什麼？歐陽佟說，也可以是友情呀。
這次，朱麗依瞪著眼睛看他了，說，你什麼時候想到這麼個詞兒？歐陽佟問，難道說，你不希望和我兩情相悅？朱麗依說，還兩情相悅？你和楊大元有友情嗎？你們相悅了嗎？歐陽佟說，別提他，提他我和你急。朱麗依說，看吧看吧，這就是你們男人，口是心非。你和楊大元，那麼多年的感情，都沒法兩情相悅，你說你和我能兩情相悅嗎？再說了，男人和女人，兩情相悅，那還能是什麼？肯定滾到一張床上去，除了這種兩情相悅，還能有別的兩情相悅嗎？你別哄你老姐了。歐陽佟問，我和他的事，你到底知道多少？朱麗依說，該知道的都知道吧。歐陽佟說，你恐怕是從他那裡知道的，你難道不怕那是一面之詞？朱麗依說，你以為我是三歲小孩？任何兩個人的事，全都公說公有理，婆說婆有理。還能是個什麼理兒？
歐陽佟說，多的話，我也不想多說了，我只想問一句，他在利用你的星期七，把我往死里整，這件事，你知道嗎？
朱麗依說，你是指這次爭奪德山市慶舉辦權？這是公平競爭呀，現在你也是商場中人了，我也就不把你當文化人看。你要知道，商場之上，競爭是好正常的一件事。沒有競爭，那還能算是商場？要不然，怎麼會有在商言商這樣的話？如果說，你把商場競爭說成是把你往死里整，那我要說，是你小心眼了。
歐陽佟說，你的意思是說，競爭就可以不擇手段？
朱麗依說，手段是什麼？你是文化人，一定知道手段的解釋。不過，讓我這個沒讀多少書的人理解，手段就是方法，或者說，解決事情的方法。如果說，一種方法或者多種方法能夠把一件事順利地解決，那麼，你為什麼不選擇這種方法或者多種方法？還要選擇別的方法？難道你傻？鄧小平怎麼說的？不管白貓黑貓，抓到老鼠就是好貓。鄧大人是什麼意思？不就是告訴你，別計較方法，只注重結果嗎？你們這些文化人，就是麻煩，既然有了結果，你管它是什麼方法呢？
歐陽佟覺得自己是個能言善辯的，沒料到，今天遇到一個女人，竟然可以辯得自己啞口無言。他說，好，我不和你辯這個。我和你講個故事吧，有個人，開了個廣告公司，接了一筆活，入賬四百多萬。而他所接的那筆活，也不是什麼大投入，只是一個廣告的拍攝費用需要他出。他算了筆賬，就算再怎麼胡天海地地花，頂多兩百萬就成了。可是，你不知道，他的總經理最後給他的賬是多少？如果不是他及時發現，很可能是負兩百萬。就這樣，四百多萬，他最後也只剩下四十多萬。就這筆錢，還是總經理貪污以及非法佔有公司財產被公安局立案，為了不坐牢，他不得不退贓退出來的。
朱麗依說，歐陽，我們是朋友。你和楊大元之間有什麼過節，我也不想過問。既然你說到這裡，我也就順便說一句，因為你的關係硬，人家在看守所里待了一個多月，也因為你的關係硬，人家把自己的房子賣了，又借了親戚朋友的錢，不僅還了你幾十萬的債，還讓你有了幾十萬的流動資金，你還要人家怎樣？
歐陽佟實在沒料到，楊大元原來是這樣告訴朱麗依的。其實，他只要認真想一想，也清楚楊大元這個人，他從來都是以假話取信於人。可是，他難道不知道，謊言永遠不可能替代真實嗎？謊言總有一天會被拆穿嗎？看來，有關這件事，自己是沒法對朱麗依解釋了，女人一旦信任了某個男人，她就會認為這個男人所說的全部都是事實。他說，你們公司今年有些廣告外放給其他公司做，你知不知道這件事？朱麗依說，我知道呀。楊大元把一些廣告給了你們公司。你看看，我不管你們過去有什麼恩怨，他一直還在暗中幫你，僅僅這件事，就能說明問題。
歐陽佟叫了起來，說，他幫我？你知道他是在害我嗎？朱麗依說，怎麼會？有這樣害你的嗎？歐陽佟說，怎麼不是？所有的廣告，他都是通過別人介紹過來的。朱麗依說，那不是因為你們之間的矛盾，他怕你不相信他嗎？歐陽佟說，所有的廣告，他全部拿走30%的提成，你知道嗎？朱麗依說，那個化妝品廣告沒有30%，只有25%，而且，所有的發票，都是我們提供的。這有問題嗎？我們拉到的業務，我們自然要賺一點利潤，我們還要給業務員提成呀。
歐陽佟說，既然你知道這些事，那就好解釋了。你應該知道，那個化妝品廣告，業務提成是五百萬，而文雨芳介紹的另外兩個廣告，業務提成接近三百萬吧，加起來是八百萬。朱麗依說，對呀，我知道這件事。歐陽佟說，八百萬，你知道應該繳納多少個人所得稅？接近一百六十萬。朱麗依說，不是給你發票沖賬了嗎？歐陽佟說，是給我發票沖賬了，可是，他轉過身，又向稅務部門舉報我逃稅。
朱麗依很肯定地說，不可能，你們之間，肯定有誤會。
面對這樣一個陷入想當然的感情之中不能自拔也不肯自拔的女人，歐陽佟真的無話可說。最後，他只是對她說了一句話：既然你這樣說，那我覺得我真的沒什麼可說了。現