我換了兩班巴士，殺人之夜無法成眠。在公路休息站的盥洗室，我對著碎裂的鏡子，瞥視自己的面容。如果我說，我在鏡子里看到的，比較像被做掉那個人的身影，而不是刺客本尊，或許不會有人相信我。而那位透過抄寫終於臻至內心平靜境界的死者，的確與盥洗室里這個傢伙非常不一樣，因為這個人只能汲汲皇皇、無休無止地搭車，隨著巴士車輪滾動前進。
第二天一早，返回妙醫師的宅邸前，我前往鎮上的理髮廳剪了頭髮，刮掉鬍子，這樣才能對我的嘉娜偽裝成一個稟性善良又不屈不撓的年輕小夥子；為了打造一座幸福的愛巢，這位青年成功經歷重重嚴峻考驗，並且曾與死神打照面。當我踏進妙醫師的宅院，望見宅子的窗戶，想及嘉娜正躺在溫暖的被窩中等我歸來，我的心冬冬地跳個不停，怦怦，怦怦，跳了兩拍。梧桐樹上的一隻麻雀，也和著節拍鳴囀高歌。
玫瑰蕾開了門，我沒有注意到她臉上的訝異神情，或許因為才不過半天以前，我在電影放映到一半時，動手幹掉她的弟弟。也可能因為如此，我沒注意到她困惑地揚了揚眉，像在問我為什麼都沒聽她說話。我沒有搭理她，彷彿身處自己家裡般，徑直朝我們的卧室，也就是我的嘉娜生病時，我離她而去的那個房間走去。為了給我親愛的小甜心驚喜，我沒敲門就開門進房。但是，當我看見角落的床鋪一片空蕩蕩，才開始理解，方才進門時玫瑰蕾對我說了什麼話。
嘉娜足足發了三天高燒，後來慢慢康復。病癒可以下床活動後，她曾經進城，打電話回伊斯坦堡給母親；幾天來我音訊全無，她突然決定要回家。
在空無一人的房間，我凝望著窗外後院里於晨光中閃閃發亮的桑椹樹，但仍忍不住回眸看那張嘉娜曾經巧手布置的床。一路上嘉娜用來當扇子的《古鐸郵報》，現在擺在被她遺棄的床上。我的內心有個聲音細訴，嘉娜早就知道我是個癟腳殺手，我永遠別想再見到她；所以我或許乾脆關上門，投入仍留存嘉娜氣息的床鋪大哭一場，直到沉沉睡去。另一個聲音則持反對意見，說當殺手要有殺手的樣子，要夠冷血，不能有不當的情緒波動：嘉娜定然還在尼尚坦石的父母家等著我。離開房間之前，看見窗檯邊有一隻狡詐的蚊子駐足，我刷地單手把它打得稀巴爛。血，臟污了我掌上的戀愛線，我確定被蚊子吸到腹中的，一定是嘉娜香甜的血。
我得在伊斯坦堡和嘉娜重聚，但拋下這一切、離開這座對抗大陰謀的大本營之前，為了自己與嘉娜重行團圓的前景著想，我想去見見妙醫師應該會有好處。妙醫師坐在遠離桑椹樹的桌旁，津津有味地吃著一串葡萄。他從埋頭研讀的書上抬起頭，望著我們曾經一同攀行的山丘。
我們平靜得像兩個閑閑沒事的人，討論著人生的殘酷，談及大自然冥冥中決定人的命運，討論一種我們稱之為「光陰」的精簡概念，把沉著與平靜這些特質灌輸入人類心中。我們提到，除非人能夠鍛鍊出雄心和決斷力，否則無論品嘗多麼多汁的葡萄，也會索然無味。我們同時聊起，若要達到不受曲解的真正人生境界，需要培養高度的覺察力與渴望，不必理會它是宇宙中某個偉大的指令，或者豪豬撲撲簌簌匆匆奔過我們身旁的機遇巧合，這才是真正的人生。殺一個人一定要具備成熟的特質。我過去對妙醫師的欽佩之情依舊，但出乎自己意料的是，對他的惻隱和寬容之心如同潛伏的疾病，從內心深處油然而生。因此，當他建議我陪他去探視死去兒子的墓地時，基於這個理由，我很堅定地拒絕，而且沒有冒犯他。我說：這麼多天昏天暗地集中精力處理要務，真的把我累壞了；我應該回家去找妻子，好好休息一番，這段時間一定會整理思緒，再決定是否接受他託付的重責大任。
妙醫師問我，有沒有機會試試他送的禮物；我告訴他，自己當然測試過，而且對它的性能滿意得不得了。我這才想起，那隻舍奇索夫手錶還在口袋裡。我把表拿出來，擺在盛裝葡萄的黃金碗旁，告訴妙醫師，這是一位有一口爛牙的悲痛可憐經銷商，為了表達對他的崇拜與尊敬所奉上的一點心意。
「這群悲情的苦命人、可憐鬼、沒用的傢伙！」他說道，斜望了那隻手錶一眼：「他們想過已經習以為常的日子，死抓著珍愛的寶貝不放，到頭來就會苦苦黏著像我這樣的人，只因為我給了他們希望，許諾他們一個公平的世界！外來勢力已經被證明一心要摧毀我們的生命和記憶，這是多麼殘酷的事實！你在伊斯坦堡下定決心之前，請仔細考慮，要如何幫助這些破碎的靈魂。」
而在那一刻，我腦中考量的是，儘快在伊斯坦堡找到嘉娜的機率有多大。我要以甜言蜜語哄她回到這幢宅子，從此我倆將在這座反大陰謀的重鎮，過著幸福快樂的日子……。
「回到迷人的妻子身邊之前，」妙醫師以法國翻譯小說的調調說道：「把那件紫色外套脫掉，好嗎？你穿著看起來像個殺手，不像英雄好漢。」
我立刻坐上回伊斯坦堡的巴士。母親開門時，晨禱已經開始，我沒對她解釋關於自己一直追尋的黃金國度，也沒提到她如天使般可愛的兒媳婦。
「你不可以再這樣離開母親了！」她說，然後去打開瓦斯熱水器，在浴室里放熱水。
我們就像過去一樣，靜靜地吃早餐，只母子兩個。我了解我媽，她就像那些兒子被捲入政治與基本教義派洪流的母親一樣，總是一聲不吭；她認為我被內陸地區的磁力給吸走了，如果開口問我原委，我的答案會嚇壞她。當母親敏捷又靈巧的手在紅醋栗果醬旁停了半晌時，我在她的手背上看見點點淚痕，讓我覺得自己又回到原來的舊世界了。我能當作什麼事都沒發生，繼續過日子嗎？
用過早餐，我坐在書桌前望著那本書大半天，書本還放在原處攤開著。但我這種「看」法，不能稱作「讀書」，應該更像回想，或是受苦……。
母親過來和我說話時，我正打算出門找嘉娜。
「對我發誓，天黑以前你會回來。」
我做到了。接下來整整兩個月，每天早上我離家時就發誓，但嘉娜音訊杳然。我去了尼尚坦石，拖著沉重的腳步走在街上，在她父母門前等候，按了門鈴；我過了好多座橋，搭了好多趟渡輪，看了好多場電影，打了好多通電話，卻得不到答案。我說服自己，十月底開學時說不定她會在塔斯奇斯拉館現身，但她沒來上學。我在那棟教室大樓的走廊走一整天，有時上課看見酷似她的身影經過靠走廊的窗邊，便衝出教室拔腿狂奔；有時走進空無一人的教室；有時失神地望著人行道與街上來來往往、川流不息的人潮。
在人們打開空調暖氣、點燃壁爐的第一天，我帶著精心構思的劇本壯膽，按下我「失蹤同學」父母家的門鈴，低聲下氣地對他們說自己努力準備、鉅細靡遺的爛台詞。他們不僅沒有提供我嘉娜的下落，也沒告訴我可能在哪裡找到她。一個星期天下午，我二度造訪他們，公寓內的彩色電視機里正流洩著精采足球賽的影像。我推敲，他們企圖探我的底。他們詢問我到底有何動機，告訴我其實他們知道不少，但不會說出去。我走投無路，憑著電話簿里的名字找到她的親戚，希望探得一些訊息。與她那些脾氣火爆的叔叔、追根究柢的姑媽、口風很緊的傭人、拖著鼻涕的侄子和侄女對話後，我從他們口中得到的唯一結論是，嘉娜在大學念建築。
至於嘉娜的建築系同學，長久以來就對自己天馬行空編造出來的嘉娜傳奇，以及穆罕默德在小型巴士站被槍殺的八卦，深信不疑。聽他們說，穆罕默德之所以挨槍，是因為賣興奮劑的毒販正在他打工的飯店分贓；另外還聽到耳語，說他無法自拔地成為狂熱的基本教義派。有人說，嘉娜被送到歐洲某處就學，有些心機重的上流社會家庭經常把愛錯郎的女兒送出國避風頭，但是據我向註冊組調查的結果，證明根本不是如此。
最重要的是，我甚至沒有對別人談起這段經年累月、窺視刺探消息的精採過程，也沒跟外人提起我足以和殺手匹敵的冷血心機，以及某個倒楣鬼心中殘存的美麗幻想。基本上，嘉娜芳蹤成謎，我無從得知她的音訊，也追蹤不到她的下落。我修了缺課一學期的課程，然後又完成另一門學科。我沒有再和妙醫師或他的手下聯繫，不曉得他們是不是還忙著殺人。和嘉娜一樣，他們都在我的美夢與夢魘中消失。接下來，夏天到了；然後秋天來臨，下學年展開，我順利完成課業，再下一個學年也是如此。接著，我去服兵役。
退伍前兩個月，我接獲母親過世的消息。我獲准休假回伊斯坦堡，以便趕上喪禮。母親火化了。借宿朋友家幾晚之後，我回到家，感覺一片空虛。當我望著廚房裡弔掛的鍋碗瓢盆，聽見冰箱哀傷的嘆息，它以慣常的哼嗯低喃流露哀悼之意。我被孤單地留在這個世間。我躺在母親的床上，落下幾滴眼淚，接著打開電視，像母親一樣，抱著尋樂和認命的心情坐在電視對面，一看就是大半天。入睡前，我從藏書處取出那本書，放在桌上開始讀著，希望它帶來第一次閱讀時我感受到的同樣震撼。儘管這一次，沒能領會到