對中國足球確實到了無語的地界，太鬧心了，這麼多年來一直讓人傷心。
原來中國足球在亞洲雖說當不了老大，可最少也能摸到老二、老三的交椅，現在連十強賽都進不去，贏了越南都能成為新聞。亞冠賽派出國內所謂最好的四支隊伍，結果小組賽都出不去，從上到下一水兒的灰頭土臉。
上個世紀八十年代我曾表示，如果中國隊能衝出亞洲，參加世界盃，我就拿胡耀邦送我的那瓶茅台酒為中國隊慶功。這瓶茅台據說是紅軍過茅台鎮時保存下來的，一共兩瓶，一瓶給了鄧老爺子，一瓶給了胡耀邦。後來鄧老爺子把他那瓶喝了，就只剩下我這瓶了，成了名副其實的「孤酒」。
大約二十年後，中國隊終於打進世界盃，我也踐行了自己的諾言：於2001年底，把戚務生、徐根寶、高豐文等足球名宿叫到一起，打開了這瓶茅台。當打開泥封時，一股特殊的酒香沁人心脾。倒出來一看，酒已經變成綠色的了，而且經過七十多年的揮發，所剩不多了。這酒是不能直接喝的，要和別的酒勾兌。當時還特別把茅台酒廠的廠長請來，他帶來一些其他的茅台酒，並親自為我們勾兌好了才喝的。
可以後的事令我大為失望，中國隊在世界盃上一球沒進，一分沒得。
這個不說，後來中國足球發展得越來越不像話了，居然搞起了「假、賭、黑」。開始一位足球記者告訴我時，我還不大相信，怎麼可能？什麼「埋人」、「扔湖裡」、「綁票」，聽著就像黑幫片里的情節，之前我從來沒聽過中國足球界里的事有這麼黑。再到後來，連足協主席南勇、競賽部主任楊一民等一批官員都被抓了進去，我算是徹底失望了。所以我感覺喝掉那瓶茅台酒，真是當了冤大頭，還遭到朋友的嘲笑，心裡特別後悔。
當然，對足球的熱愛沒有絲毫減少，只是轉到國際足壇上，如歐錦賽、歐冠賽，特別是世界盃。比如這次非洲世界盃期間就發生了一件事，因熬夜看了義大利與巴拉圭的那場比賽，比賽結束已是凌晨五點，幾乎沒有睡覺就去參加「爛柯杯」圍棋賽，結果遭遇了一次速敗，僅一百六十一手就告負。
要說我和足球的淵源，還早在1959年我七歲時，我爸爸帶我到工體看國家隊和蘇聯隊踢球，那時就對足球有了很深的印象。第二次是中國隊打智利隊，戚務生、高豐文與徐根寶那批人以二比零的比分贏得了勝利。到了八十年代，看了中國國家隊和沃特福德的一場比賽，被打了一個零比五，輸了。一個英國三流，甚至不入流的球隊，打我們居然能打成如此，使我感到強烈的震撼和刺激。值得一提的是，這場球還是與習近平一起看的，我們稱之為一場「恥辱教育」。
中國足球到了這種地步，可我依然相信：中國足球還會有出線的那一天，可未必在我的有生之年。